从江南到西北,便是新兵的第一层历练。
每年春秋,新兵都会从京城和江南两地出发,前往北方、南面以及西北三个大营。
镇西军操练新兵不是到了西北大营才开始,而是从出发的那一刻就开始了。
新兵们白天操练,夜幕降临后才赶路,深夜便原地扎营。
不少新兵连西北的土地都未踏上,就受不了苦,选择退出,或者逃跑。
“唉,真倒霉。怎么就没抽中我去御北军或抚南军呢?”
“你也真够傻的,明面上是抽签决定新兵去哪儿,但交点银子给抽签的军官,就能打点了。”
“还有这内幕?那你知道这事,怎么不打点一番?”
“哼,我是要去立功的,现在只有西北战事频繁,我当然要入镇西军!”
“正是战事频繁,才容易丢了性命啊,谁不想活着回来?”
出发的第一天,风华跟在这两个富商子弟后边,听到了他们的谈话。
两个多月的路程就筛掉了弱病,这是镇西军强悍的原因之一,也是混军功的子弟惧怕镇西军的原因。
此次去西北的新兵有两千人,每组百人,分成二十组管理。
跟她一组的一百人中,只有他们三人是所谓混军功的富家子弟。
适才说话的两人一高一矮,说话间信誓旦旦想立功的是矮个儿的男子,高个的反而愁眉苦脸,只想保命。
高个子还想找人来证明自己是对的,便回头问风华:“唐兄弟,你觉得立功重要,还是活命重要?”
风华在这一众新兵中,十分惹眼。
一是因为她是里面最矮、最白皙的新兵,弱不禁风的样子,像个未长开的少年。
其二,她是顾将军娘家的亲戚,后台硬。
大家都猜不透她为何要参军。
听到高个子的询问,风华脱口而出顾家的家训,“保家卫国重要。”
不仅是这一高一矮,旁边听到风华这回答的新兵们,都怔了一怔。
随后有人嗤笑道:“看不出这娘娘腔,还有这样大的理想啊!”
“这小身板,也不知道能不能走到西北大营,可别半路做了逃兵!”
“嘘!人家是顾将军的亲戚。”
“亲戚又如何?我听闻镇西军只看实力,这就是我主动选镇西军的原因!”
“就是,这弱小子如果走不到西北,镇西军还收,我第一个不服气。”
原本,听到这些新兵以貌取人,风华有些气愤。
可听到后面,她却笑了。
世人眼中的镇西军治军严明、公平公正,这就足够了。
招募新兵是各地方的事情,尚有漏洞可钻,可最终能留在镇西军的人,必须经过层层考验。
那一高一矮见自己惹了事,害得风华被嘲讽,心中有些过意不去。
矮个子劝她:“唐兄弟,你别往心里去,他们看不起我们没关系,咱们自己争气就行。”
“没事。”风华笑道,“参军是他们唯一的出路,但我们却有后路,我能理解他们心中的不平。”