但是射术也没教了多少天,普拉埃塔斯干脆罢课了。“明天在下要出去办些事,大概要离开个几天。大致的手法诀窍都已经教过小殿下了,您不妨自己练练,或者找几个侍卫切磋切磋。”洛米艾恩听他说得含糊,心里推测是什么秘密的事情,也不追问,只是有点叹气地点了点头。伊欧比亚看出弟弟的哀怨,招手让他坐到身边拿了些军事战术方面的书籍给他。等吃过晚餐将洛米艾恩送走,伊欧比亚把普拉埃塔斯叫到了书房。“我想听听你的打算。”伊欧比亚开门见山,普拉埃塔斯对洛米艾恩说的“办些事”是什么事,这两人互相都很清楚。“打算称不上,很多事不到当地去查查就不知道会有怎样的发展。”普拉埃塔斯晃了晃脑袋,“黑巫的法术精怪难涩,我觉得有必要回部族去好好查查。”伊欧比亚听着微露出些意外,“原来你们还有部族。”“说是部族,其实不过是一大片罕无人烟的土地和代代流传下来的众多资料而已。三年前少爷的父亲找来的时候母亲还在世,现在整个部族还拥有力量的只剩下了我和我妹妹。妹妹作为一族的祭祀,掌管着族内的各种知识资料,不能离开部族。我们本来就是依靠格拉迪依的血而获得力量的,就像寄生虫,宿主只剩下了一口气,虫子离死亡也就不远了。”普拉埃塔斯的语气中几乎听不出悲哀,反倒有些嘲讽。伊欧比亚思忖着那嘲讽究竟是针对什么。“总之我先回部族去查查资料,再根据您给我的资料走走看看。”“大约需要多久?”“谁知道,只要在少爷回来之前回来就行了。”“看来你不光是讨厌我和希费尼斯在一起,而是从根本上讨厌我。”伊欧比亚不带一丝讨好地表达自己的结论,说完却发现普拉埃塔斯没有动静,低着头在想什么。“怎么了?”普拉埃塔斯只斜了斜眼睛看他,又思索了一阵,“……十八年前赛昂斯家的资料,不知道您手里有没有?”十八年前,正是希费尼斯出生的时候,又或者是萨迪妮娅怀着希费尼斯的时候。“你觉得那个时候希费尼斯就被黑巫盯上了?”“不,……但或许也差不多,我觉得需要确证一下。我想您应该有非常详细的赛昂斯家族资料吧。”伊欧比亚并不否认,叫来梅鲁鲁安,让他把十八年前附近的资料找出来。“那么我想我要说的就这么多了。您的善解人意和自知之明我很钦佩,但同样也很讨厌。”普拉埃塔斯边说边转身,走到门口脚步迟缓了一下,“也许我还是应该确认一下,您一个人在西苑没有问题?如果您出了事,少爷那边我可不好交代。”“不必担心。”伊欧比亚的嘴角微微翘了起来,“我的骑士不在身边,西苑又少了些侍卫,所以我向人借了些侍卫来。你应该也知道那个人,几个月前他与希费尼斯比试,却被躲在树丛后的你打断了。”普拉埃塔斯蹙眉回忆了一下,他很清楚地记得那天的事,只不过那时他的注意力都在希费尼斯身上,对对方的模样只有个大概的印象。但那人的来历他没有忘记——那应该是二王子因格纳的手下。“二王兄已经答应了,父王也知道此事。大王兄身负重伤,身边肯定人手不足,如果直接向父王要些兵力又显得太小题大做,你不这样觉得么?”普拉埃塔斯假意地陪笑了一下,心想他果然根本没必要担心这个王子。把二王子因格纳的人放在身边是个极为大胆的举动,但在这个特殊时期,这一步反而会牵制住因格纳的行动——如果西苑出了什么事,第一嫌疑就是那些从因格纳那边借来的人。“看来您已经安排得很周全了,那样我就没什么担忧了。”“是的,我还没有柔弱到不能一个人生存。”“那么在下告退,祝您有个好梦。”“你也一样。”我果然没法喜欢他,走出书房的普拉埃塔斯在心里念。在书房里的伊欧比亚也有着差不多的念头,只不过想得更远了一些。侍奉格拉迪依的人却如此厌恶格拉迪依的主人,这应该不是光用嫉妒就可以解释的吧……viivictorianvnciueal(胜利与噩耗)ii普拉埃塔斯出了王宫没有立刻离开桑托拉。他在桑托拉内四处游逛,充满好奇地打听各种流言传闻。他没有直接造访赛昂斯子爵府,但在围栏之外观察着什么。如此几天之后,他才骑着马慢悠悠地出了王都,向部族所在的乌托出发。乌托从地图上看距离圣迦纳并不远,现今在邻国布鲁吉境内。但它并不属于任何一个国家,或者说还没有哪个国家对那片土地宣称过领土权。乌托的外侧被重重森林和终年不化的雪山包围,加上人为设置的法术,普通人类别说是找到入口,连察觉那之中有一片被异族占领的世外桃源都很困难。普拉埃塔斯从桑托拉走了一条最近的路线,花了十几天的时间,回到了久别的故乡。“哥哥!”“哟,普琳娜,过得还好吗?”穿着祭祀长裙的女子点了点头,微微伸出一侧脸颊,愉悦地接受兄长的亲吻。普拉埃塔斯已经有半年多没有回过乌托了,兄妹分开虽不是第一次,但以前他们的母亲还在世,所以这是普琳娜第一次独自留在乌托。“看起来好像又长高了。”“哥哥,我很久以前开始就不再长了。”普琳娜眨眼,调皮的口气和那身稳重的长袍截然不和,“才半年,哥哥已经连我有多高都不记得了,一定是太逍遥快活了。”“普琳娜,”普拉埃塔斯板起脸,“哥哥可没有在外面逍遥快活找女人。”“是吗?”普琳娜笑道,“那么男人呢?”“……”普拉埃塔斯哑口,头脑里浮现出来希费尼斯俊俏的模样。伤脑筋啊,他的确是去找希费尼斯的,而且又在圣迦纳王宫里舒舒服服地住了好一阵子,这么说来好像的确是找男人逍遥快活去了。兄妹两人穿过拱门庭院向正殿走去。在格拉迪依一族还枝叶繁茂的时候,乌托中住着数千人,现在其他的屋子都已经成了空宅,只有这一座中心城殿中还住着些人。这座城殿原本是族长的住所,也用来商议族内事务和举行庆典祭祀,代代相传的庞大资料书籍也都收藏在其中。“哥哥见到希费尼斯少爷了吧。”普利娜收敛起了调皮,说话稳重起来。“嗯。”“少爷他怎么样?”普拉埃塔斯想了想,“怎么说呢,好是很好,找到了主人,那主人长得英俊地位又高待他也不错,少爷本身的力量也不凡,天资高基础又扎实,虽然缺了些种族常识,但对黑暗力量的领悟力极好,用不了多久恐怕我在他面前也隐藏不了气息了。”普拉埃塔斯不经意间就已经把希费尼斯大大地赞扬了一番,“只不过越是引人注目的格拉迪依就越不可避免那个麻烦。”普琳娜的脚步停住,转头看向兄长,“哥哥是说黑巫?”“没错,少爷被盯上了,我回来就是来看看我们那些快发霉的书里是不是有什么有用的资料。”“那些书籍都保存得好好的,只有哥哥从小诅咒它们发霉吧。”普琳娜轻笑。“等到种族都灭亡了,书保存得再好又有什么用。”普拉埃塔斯哼了一声,“至少也给最后一个格拉迪依派些用场吧。”气氛消沉了下来,普琳娜低下头,慢慢重启脚步。普拉埃塔斯跟在旁边,走了几步又开口。“我记得书库内也有血族的资料吧。”“……这次是血族?”普琳娜有点惊讶。普拉埃塔斯皱了皱眉,“也不能说是血族,但与血族脱不了关系。”普拉埃塔斯的一族自古作为格拉迪依的从属种族,没有格拉迪依那样强大的战斗能力,但却有惊人的情报收集和记忆能力。族人从小就被教导各种知识,也有不少特有的情报传递和储藏法术。虽然普拉埃塔斯在这些方面资质平平,但他的妹妹普琳娜可谓是奇才,看过的东西过目不忘,书库中所有的资料有关什么主题、放在什么位置她都一清二楚。“近几年的记录不是很多,过去族人在外面设下的消息收集法术大部分都已经失效,现在族人虽然有时候也会外出,但毕竟人数太少,每次带回来的新消息非常有限——当然,大多数的大事件乌托都知道。”“嗯。”普拉埃塔斯一边翻着书卷一边点头,“应该不是近几年的事情。至少也过了五年多,还有十七年前……唔,还有二十三年前……”“二十三年前?”站在书架前的普琳娜回过头,“少爷那时候别说出生,他的父母或许都还互不认识……”普琳娜琢磨着二十三这个数字,忽然想到了另一点上,“哥哥,你要查少爷的主人?”普拉埃塔斯含糊地应了一声,一手托着半边腮,另一只手上快速地翻阅完一册书,再取过一册。普琳娜看看堆在他手边的一摞书,再看看他脸上不甘不愿、如同顶撞了老师正在受罚的表情,不禁莞尔一笑。“哥哥这次回来究竟要查多少事?”