苏秦说:&ldo;韩珉一向主张齐、秦联合伐赵,我一向主张齐、赵联合伐秦,所以齐湣王才会罢免韩珉,命我为相。孟尝君一心伐齐报仇,我一心伐秦去帝,所以公孙弘才会离开孟尝君,成为我的门客。我若劝说齐湣王联秦伐赵,齐湣王就会罢免我,而让韩珉返齐复相,对我有何好处?&rdo;
李兑被苏秦说服,解除其软禁,但是不许离赵。静观齐湣王是否与秦和解,是否继续伐宋,再决定是否伐秦。
韩徐为发现李兑又被苏秦蛊惑,于是擅自命令赵梁伐齐。
孟尝君大喜,立刻邀请燕昭王加入伐齐。
燕昭王大喜,命令助齐伐宋的张魁在齐内应。
齐湣王大怒,诛杀张魁,遣使至燕,怒斥燕昭王叛齐助赵。遣使至赵,怒斥李兑背盟伐齐。
李兑大怒韩徐为,命令赵梁立刻退兵。遣使至齐,向齐湣王解释:&ldo;赵梁伐齐,乃是韩徐为受孟尝君指使,背着我擅自发动。如今我已明白周纳也是受孟尝君、韩徐为指使,意在诬陷苏秦,破坏赵、齐之盟。愿与大王消除误会,仍遵前约:联军继续伐秦,齐军继续伐宋。&rdo;
苏秦又派韩山返燕,通报燕昭王:&ldo;奉阳君已经对我解除软禁,只是不许离赵。恳请大王继续营救,让我尽快离赵。但我一旦离赵,不能往齐,只能返燕。因为大王不听我言,过早加入伐齐,命令张魁在齐配合赵梁伐齐,导致齐湣王不仅怀疑大王不忠,而且怀疑我不忠。&rdo;
燕昭王命令韩山返赵,向苏秦认错:&ldo;寡人被孟尝君、韩徐为欺骗,误以为赵梁伐齐是奉阳君的命令,所以命令张魁在齐内应。寡人已经遣使向齐湣王解释,张魁非奉寡人之命,已被孟尝君、韩徐为收买。寡人还会派人使赵,恳请奉阳君允许先生离赵。先生一旦离赵,不能返燕,仍应往齐,尽量挽回燕、齐之交。&rdo;
公玉丹奉齐湣王之命使赵,拜见李兑:&ldo;君侯释放苏秦,命令赵梁撤兵。齐湣王非常感谢,相信君侯确实是被孟尝君、韩徐为蒙骗。愿意再把宋地蒙邑增封给君侯,希望君侯允许苏秦离赵返齐。&rdo;
公孙弘奉燕昭王之命使赵,拜见李兑:&ldo;君侯促使燕昭王不亲赵而亲齐,很不明智!&rdo;
李兑十分诧异:&ldo;我何曾促使燕昭王不亲赵而亲齐?&rdo;
公孙弘说:&ldo;燕国弱于赵、齐,不亲赵,必亲齐。如今燕昭王听命于苏秦,君侯却囚禁苏秦,软禁苏秦,不放苏秦,岂非促使燕昭王不亲赵而亲齐?君侯信任苏秦也好,不信任苏秦也罢,均应善待苏秦,燕昭王才会不亲齐而亲赵。&rdo;
李兑听从其言,授予苏秦相印,与燕、齐一样封为武安君。
苏秦拘赵数月,九死一生,终于离赵返齐。
齐湣王大悦,设宴为苏秦压惊:&ldo;周纳进谗,张魁作乱,寡人都不怀疑先生。但是寡人怀疑张魁作乱,并非被孟尝君、韩徐为收买,而是燕昭王的命令。&rdo;
苏秦说:&ldo;燕昭王不顾燕臣反对,派遣二万燕军,自备粮草,助齐伐宋;又不顾王后嬴氏求情,毅然与秦绝交,派遣二万燕军,自备粮草,加入伐秦。韩、魏可能如此忠于大王吗?燕昭王如此忠于大王,还被大王怀疑,十分苦恼!燕昭王让我感谢大王诛杀张魁,另派良将助齐伐宋。但愿大王因为我之忠心,也让燕昭王安心。&rdo;
齐湣王说:&ldo;难道燕昭王果真忘了先王伐燕之仇,毫无卧薪尝胆之心?或许先生也被燕昭王蒙骗了。&rdo;
苏秦说:&ldo;先王若不伐燕,继任燕王的就是太子姬平,而非燕昭王。所以我不敢担保个别燕臣没有谋齐之心,却敢以死担保燕昭王决无谋齐之心。如果燕昭王不听我言,而听个别燕臣之言,大王可以诛杀我。如今我兼相燕、齐,只要大王像燕昭王一样信任我,燕、齐一心,大王必得天下。&rdo;
齐湣王说:&ldo;寡人当然信任先生,也愿因为先生而相信燕昭王。但是为何燕、齐一心,寡人必得天下?&rdo;
苏秦说:&ldo;孟尝君当年专擅齐政,破楚破秦,但是所取之地均归魏、韩。于是伐宋淮北,打算扩充薛邑,结果未能破宋,未得淮北。只好率领魏昭王、成阳君到邯郸朝拜奉阳君,劝说魏昭王、韩釐王献地给奉阳君,仍然不得奉阳君欢心。大王罢免孟尝君以来,不再受制于人,于是想称东帝,想要伐秦,想与奉阳君结盟,想要破宋攻取淮北,无不心想事成,可见大王的贤明远远超过齐桓公!尽管如此,大王应该明白:大王能够心想事成,没有其它原因,仅仅因为燕昭王听我之言忠于大王。只要燕昭王继续听我之言忠于大王,三晋必定不敢变心,诸侯必将继续伐秦。大王必能伐灭宋国,击破秦、赵,代周为王!&rdo;
齐湣王心悦诚服,不再怀疑燕昭王。
田代、孙去疾向燕昭王进谗:&ldo;张魁作乱,齐湣王仅仅怀疑大王,毫不怀疑苏秦,足证苏秦已经叛燕忠齐。&rdo;
张魁作乱之后,燕昭王强命苏秦自赵返齐,挽救燕、齐之交,仅是死马当活马医,打算牺牲苏秦,并不真抱希望。如今齐湣王竟然毫不怀疑苏秦,燕昭王深感匪夷所思,不得不信谗言,怀疑苏秦或许已经叛燕忠齐。于是派遣韩山至齐,命令苏秦返燕。
苏秦早有防备,翻出精心保存的众多原始记录,撰写一封长信,详尽回顾了为燕反间十五年的完整过程,力辩自己一心强燕弱齐,从未叛燕忠齐。