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宾泽霖真的碰着恶运气了！楼上的先生们日来喊他的时候不听见他高声答应，得叫他时候不看见他的面孔上的笑容，大家都说：

“冰淇淋变了！冰淇淋懒了！”

这声音传到事务主任周先生的耳朵里，周先生就打发王振生叫宾泽霖到他房间里去。宾泽霖见王振生来叫他，立时感到一种不吉的预兆。

他极想表明自己的病，但是看见周先生的可怕的面孔，竟没有说出来。周先生是没有多话可说的，结果他只好走下楼来，遭了这奇冤极枉，天地也变了颜色，他的脚又颤颤巍巍起来了。回头看看那扶梯，扶梯不做声，望望天井里，天井里的太阳炫得眼睛花，在地皮上走着，地皮也似乎生了角，他知道是完了。但是这是冤枉的，然而周先生是明明有理的，他只好恨自己的病，最可恨的是王振生。

他闷坐在床沿上，望着他的小竹箱，胡琴，旧洋瓶，旧铁罐出神，家里的几亩山地，一方菜园，老三忙不了的景象就在他的面前模模糊糊地展开来……然而这些似乎都靠不住了……他忽然想起了易先生。他想：周先生可以做主，易先生也可以做些主的，他就愤然立起身，走上楼梯去。

但是易先生的房门关在那里，里面没有声音。他想用手去推门，又忽然地想：这样被人家斥退的事情还有什么面孔去对别人说，何况是易先生的面前。他的手又立刻缩了回来。抬头望望天，天的颜色很深而且苦。他微微地叹一口气，知道事情已经是这样的了！

又是一个礼拜四的上午了。宾泽霖孤凄到了万分，不和一个人说话，立在三区天井里的墙脚边，自己由自己的手从泥墙上拉下一根青草来，扭来扭去的出神，眼看着石皮走道上有一堆大黑蚁把一只大蚱蜢慢慢地抬过去。

太阳是照到正中了，厨房里有一阵油气飘过来。他恍忽若有所悟，决然旋过身去，把手里的青草丢到地上去，很不平地回到夹弄里去打铺盖。

第17章拉丁区的案子（1）

一

周先生足足用了六年的官费，这一学期的终结要回国去了。回国之后，当然要做一番有功于教育界的事业，想到这里，便先要有些预备工夫；第一，便宜了那鼻与嘴唇中间的一块肉，留起一簇蚕豆瓣大的小胡子；第二，委曲了那两条肥腿，到旧书店里去搜寻一些半旧不新的书；第三，费了几个黄昏的思索，写了许多卖弄自己满腹经纶的信；至于衣服一层，要等到了上海之后再做，因为价钱比较便宜。

到了上海，先吃了几顿中国餐，——在日本的饮食是异常清苦的——听了几天戏，又写了几封快信，然后，追在那些信的后面，乘江轮逆流而上，回Ｓ省去。

到了省城里，他的一班旧友——有嫉妒他的，有羡慕他的，有交情本来淡如清水的，有早已把他忘记而现在又想起来的……替他开了一个欢迎会。报纸上也登载了他的名字。同时Ｎ校的聘书也送到他手里来。事情是这样的顺当，周先生心中很宁贴，一面去寻觅一所住所，一面带信叫家里的妻子、儿女到省城里来，为的是既可免除两头兼顾之忧，又可以节省许多经济。

Ｎ校的校长冯先生，也是早年的留学生，素来受社会人士器重的人。这一次政府因为Ｎ校历年的学风太糟了，特地把这个重大的责任委托在他的肩头上，经过教育厅长的几次劝驾之后才肯出山的。冯校长有鉴于前任校长的徒劳无功的困难，知道非找一位精明强干的办事人不可，所以也像政府请自己一样诚笃地去请周先生。周先生也像冯校长一样几度推托，才接了聘书。

早几天，冯校长坐着包车去拜望周先生，磋商此后的计划。

Ｎ校所以不容易办的原因有多种：一层是缺少经济，用钱要少而适当；一层是学生太嚣张，非严格整顿不可；一层是教员多是外省人，也要设法联络精神；其余还有许多事情，都是难之又难的。关于这些重要问题，周先生颇费了一番精密的思虑，才想出几条妥切的办法来答复冯校长。冯校长听了，摇头赞叹。

开学了。周先生先到Ｎ校去认了一间雅洁的房间，再去拜望各个教员。他惟恐将来威令之不行，先要给人家一个深刻的印象，就装出一副严肃的神色。各个教员见了这个肥硕的躯体，端庄的容貌，都带了几分敬畏，然而又有些讨嫌他。教员拜访过了，再到各处去看房子，身边带有一本小册子，把应该增加，减少，以及修理等事全上了册子，以便随时查看。还有许多许多事情，也都查问了一遍。一个礼拜光景，一切都有了些端倪。