翌日早晨,天蒙蒙亮的时候,放牛妹醒了。
她才四十多岁呢,睡眠和老人差不多,浅了。睡着的时候,脑子里装的都是要喂的猪,要浇的菜地,要晒的谷子,要做的早饭,她不得不早起。
不知道在什么时候,桃之又把双臂紧箍在她的胳膊上,像一只挂在她身上的猫,每天早晨都是如此。
放牛妹费力掰开桃之的小手,却不小心弄醒她,嘤嘤地哭起来,声音渐渐变小了,又睡着了。
放牛妹一边穿衣服一边探出身子看窗外的天色,天空是银白色的,今天会是个大晴日。
她欢喜地念叨起来:
“今天谷子晒最后一天,可以收仓了。”
收完仓就是农闲了,趁着这段时间好好地为老四谋个好亲事。
等到该吃早饭的时候,放牛妹又上楼来,拍打着桃之的小屁股把她叫醒。
“红日头晒屁股啦,还不晓得起来,这么懒惰,你后妈怎么会喜欢你呢。”
桃之迷蒙着眼睛从床上爬起来,捡起放牛妹丢来的衣裳,一件一件地穿上,她六岁了,学会了自己穿衣裳。
桃之是最后一个坐在饭桌上的,英富举起筷子敲她的头说:
“惯的什么毛病,睡那么晚。”
桃之缩着脖子端起碗筷,埋头呼噜呼噜地吸食着白粥,不知道为什么,她有些怕英富。有人告诉她:
“你现在有后妈了,以后就有后爸了。”
放牛妹在旁边推搡她,使了使眼色说:
“怎么光知道吃饭,叫人呀,昨晚教过你的。”
桃之抬起头,眼睛里有一股热气涌出来,她使劲从喉咙里挤出两个字:
“妈妈。”
李双琴没有看她,也没有应声,面无表情地吃饭。桃之的嘴巴扭曲起来。放牛妹拍了拍她说:
“不许哭。”
英富自顾自地吃着,他快速吃完之后擦着嘴说:
“我准备做生意,你们给我些钱。”
“你准备做什么生意?”
美国佬放下筷子,口气相当冷淡。
“做蜂窝煤。城里人现在都烧碳炉子,烧蜂窝煤,以后我们农村家家户户也要现代化,烧饭用碳炉子。”
英富给桌上的人描述了碳炉子的样子,方便,轻省,还能保火,搞好了可以一直都不熄灭。
“咱们祖祖辈辈烧饭都是烧柴火的,没见过这式样的。”