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第55章（第1页）

&ldo;是你吗?&rdo;威尔问。

&ldo;是的。&rdo;那声音回答道，&ldo;我突兀地离开你们，是因为‐‐因为有人急需那些吃的。&rdo;

&ldo;那位女士?&rdo;威尔问道。

&ldo;那位女士‐‐现在那位女士在尘世，对你们非常感激。不久，她会在天堂‐‐在天堂‐‐更加感激你们。&rdo;

威尔迷惑不解地答了几个字，但他被这句话弄得糊里糊涂，于是住口不说了。我则一言不发，只感到这片刻停顿反常怪异，除此之外，我心中还满是深深的同情。

那声音继续道：&ldo;我们‐‐她和我已经谈过了，我们享受到了上帝的慈爱和你们的仁慈‐‐&rdo;

威尔前言不搭后语地谦虚了一句。&ldo;请您不要‐‐不要贬低您今夜慷慨的善举，这是信奉基督才有的‐‐美德。&rdo;那声音说，&ldo;请相信上帝已经看到这一切了。&rdo;

说到这儿，他停下来，足足过了一分钟，才又接着说：&ldo;我们已经谈过我们‐‐所遭遇的一切。我和她曾想过要摆脱降临在我们头上的恐惧，而不告诉任何人，但是我们都认为今‐‐今夜所发生的事是上帝的安排。是上帝要我们将所忍受的一切都告诉你们。那是自从‐‐自从‐‐&rdo;

&ldo;自从什么?&rdo;威尔问道。

&ldo;自从阿尔巴特罗斯号下沉之后。&rdo;

&ldo;天啊!&rdo;我不禁脱口而出，&ldo;六个月前它离开纽卡斯尔前往旧金山之后，一直杳无音信。&rdo;

&ldo;是这样。这条船在航线稍偏北的水域遭遇可怕的风暴，桅杆断了，天亮时船严重漏水，很快就沉没了。船上的船员登上小船后驶走了。只留下‐‐只留下一个年轻女士‐‐我的未婚妻和我。&rdo;

&ldo;他们离开时，我们恰好没在甲板上，而是在船舱内收拾几件行李。他们惊恐万状，却又是那么的冷酷无情，我们跑到甲板上时只看到那渺小的帆影驶向天际。不过当时我们并没有绝望，而是动手拼起来个小木筏。限于它的载重量，我们只在上面放了几件物品，一些淡水和船上存放的饼干。等我们做完这一切，船已经大半都沉入水中了，于是我们跳上木筏，划开了。&rdo;

&ldo;划了很久，我才发现木筏似乎从某一角度顺着股洋流或潮汐驶离大船，所以三个小时之后（根据我的表来看）那艘船的船体已然不见，只剩下那折断了的桅杆在水面上漂浮了很长时间。傍晚时，海上升起来迷雾，整夜不散。第二天依然迷雾笼罩，一丝风也没有。&rdo;

&ldo;在这场怪异的阴雾中我们一连漂流了四天。直到第四天傍晚，才听到遥远的地方传来碎浪拍打在沙滩上的轻轻的哗哗声。那声音越来越明显。午夜之后，我们判断那地方并不大。木筏在一排巨浪的浪尖上几个起落之后，到了一片平静的水域，碎浪就在身后哗哗作响。&rdo;

&ldo;黎明时我们发现我们原来置身于一大片礁湖之中。然而当时我们并没有太注意礁湖，因为透过茫茫无边的迷雾，一艘巨大的帆船的船体赫然耸立。我和她不约而同地双膝跪下，感谢上帝的慈爱。我们想此处就是厄运的终结。但事实证明，我们还有很多东西要学。&rdo;

&ldo;我们划向大船，朝着它髙声喊叫，求船上的人让我们上船。但是无人回答。不久木筏就靠在大船旁边。我看到有条绳子从船上垂下来，于是就抓住绳子往上爬。不过爬的时候大费周折。因为绳子子沾满了青苔般的灰色真菌，船外侧也是大片大片污渍般的青灰色真菌。&rdo;

&ldo;我抓住船栏，费劲地爬上去，翻身上了甲板。天啊，我看到甲板上一片片地蠕动有团团灰色真菌，有些已经层层叠叠地堆了几英尺高。但当时我只想着船上有没有人，没多想船上怎么会有这么多的怪物。我大声喊叫，无人回答。于是我走向船尾甲板下的舱门，打开门朝里仔细看，一股浓重的腐烂气味从里面扑面而来。我立刻就知道舱里根本没有活人。意识到这一点，我迅速关上门，那一瞬间只感到无尽的孤独。&rdo;

&ldo;我回到当初爬上来的地方。未婚妻还在木筏上静静地坐着。看到我往下看，她便大声问船上有没有人。我说这船看上去已经废弃很久了，让她再等一会儿，我看看船上是否有梯子之类的东西让她也爬上来。不久就在甲板的另一端找到了段绳梯，我把绳梯拖到甲板这边来，放下绳梯，她随即也爬上了船。&rdo;

&ldo;我们一起检查了船尾的舱室和房间，连活人的影子也没有。即使在舱内，我们也得在那一堆堆让人恶心的怪异真菌中穿行。但是我的未婚妻说我们可以清理掉这些怪物。&rdo;

&ldo;最后我们确定船尾空无一人，于是就穿过那一团团灰色怪异的真菌，小心地探步往船首走去。在那团团丑陋的灰色怪物中行走，真让人恶心。我们查看了船首，检查得更加仔细。结果确定除了我们二人，再无他人。&rdo;

&ldo;这点已经毫无疑问。于是我们返间船尾，着手清扫船尾，要尽可能舒服地安顿下来。我们将两间舱房清空，打扫干净。然后我检查大船，看能否找到些吃的东西。很快就找到了些食物。我在心里感谢上帝的仁慈。除此之外，我还发现了淡水抽水机。修好后我压上点水，尝了一下，尽管那水的味道很难忍受，却还可以喝。&rdo;