后台有眼尖的,给周信华端来一把椅子,让他坐在后台。大家心里都知道,周老板是要守在侧幕条,给刘江臣把场【注2】。
周信华没在意椅子是谁搬来的,只是点头示谢。他坐在椅子边儿上,身体前倾,聚精会神听着台上台下的动静。
听得台上刘江臣进入状态,也听到台下叫好声不断,周信华这才稍微舒了口气。
看来,这次的危机是解除了,刘江臣也是立住了。
他习惯性把手伸到旁边,等着刘江臣把茶壶递给他。
伸了一会儿发现没动静,下意识转过头去看,才反应过来:自己坐在后台,刘江臣在台上……
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“刘妈妈。”周信华走到桌边,在顾竹佩对面坐下。
“周某收徒的时候就说过,会将江臣当亲生儿子一般倾囊相授,这些年,我想刘妈妈也看在眼里。”
“我都明白。”顾竹佩局促地看看立在一边的儿子,又看看含笑的周信华,咬了咬下唇,“只是,这津门来的高老板本是请您去,现在成了江臣……这……”
“刘妈妈不必担心。”周信华笑着指着刘江臣:“这孩子是个好苗子。一直跟着我,也成不了气候。不如把他放出去。”
“江臣。”听到周信华叫自己,刘江臣往前一步,站在师父身侧。
“师父不是不要你。而是你羽翼渐丰,是自己出去闯荡的时候了。”
“后天你就启程了,师父的箱子分你一半,省得你来不及制备……北堂你带走,有他跟着,我安心一些……”
夜深了,雨初停。
远处巷子里传来几声狗吠,草窠里的蝈蝈偶尔唱两声。雨水从房檐上滚落,一滴滴打在窗下的芭蕉上。
送走刘江臣母子,周信华瘫坐在沙发上,仿佛所有的力气都被抽离。
他手指敲着桌子,闭眼唱道:“一马离了西凉界……不由人……一阵阵……泪洒胸怀……”
第4章冷锤
“老板,给我来碗浆子,冲个鸡蛋!”
“面茶嗳……”
“哪位的煎饼?多辣的……”
津门的清晨,在早点摊的叫卖中逐渐热闹起来。