越过平夏城后,便踏入了宋朝的疆域。西夏使团马不停蹄,径直朝着宋朝的京城开封进发。
西夏使团沿途所经之处,皆由当地行政长官悉心接待,他们事无巨细地记录下相关信息,并及时上报朝廷。
此行的最终目的地乃是北宋的都城——汴京(现今河南省开封市)。
汴京作为宋朝的政治、经济与文化核心,彼时亦是全球最为繁华的都市之一。
其地理位置得天独厚,雄踞黄河南岸,水陆交通网络纵横交错,畅达无阻,故而被选定为宋朝的首都。
这一路的山川景致,萧峰与李青萝皆颇为熟稔。
于是乎,萧峰重归那每日于马车之中潜心修炼内功的练功狂人模样。
而少了萧峰相伴的李青萝,亦安于马车之内,整日悉心钻研她心爱的蜜峰,闲暇时分还会抚弄古筝,以乐寄情。
值得一提的是,踏入大宋疆域的第三日,恰逢萧峰十八岁生辰。
此等喜事,在这西夏使团之中,唯有李青萝知晓。
当然萧峰也不会让其他人知道这件事。
李青萝兴致盎然,拉着萧峰在沿途寻得一家大酒楼。
二人于酒楼之中尽情吃喝,逍遥快活了整整一日,权作是为萧峰庆生。
待酒足饭饱,夜幕渐临,萧峰方施展轻功,带着轻功稍弱的李青萝。
如流星赶月般疾驰,终是顺利赶上了前行的使团。
……
常言道,世间罕有不透风之墙。料想就是这一回,萧峰与李青萝于酒楼纵情吃喝,踪迹就此泄露。
那丐帮弟子众多,遍布江湖各个角落,其中有人恰好目睹了这惊人一幕:
在宋朝朝廷通缉榜单上高悬首位、被视作天下第一大恶人的萧峰,竟堂而皇之地身处西夏使团之中。
而其身旁,竟伴有一位风华绝代的女子。
此女正是此前传闻被萧峰杀害的姑苏王氏王道林的遗孀——李青萝。
此消息仿若一阵狂风,迅速席卷整个江湖。
刹那间,江湖各处议论纷纷,流言蜚语不绝于耳。
在洛阳的一家喧闹酒肆中,数位江湖豪杰围坐于一张油腻的木桌旁。
桌上酒碗碰撞,汤汁溅洒,却无人在意。
一位满脸络腮胡子的大汉听闻此讯,猛地一拍桌子,震得碗碟哐当作响,酒液溅出。
他瞪大了眼睛,高声嚷道: