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第72章（第1页）

出的信号，则用闪光信号回答。但因光度较小，能见度不良，美方并未看到。22时50分，美舰&ldo;旧金山&rdo;号的飞机报告：&ldo;发现大舰1艘、小舰2艘，在瓜岛以北，距萨沃岛约16海里。&rdo;这是日军城岛海军少将率领的增援编队，美侦察机报告的兵力虽然不对，但位置是对的。23时25分，装备sg型新式雷达的&ldo;海伦娜&rdo;号报告：&ldo;发现目标，方位315°，距离27700码，目标航向东南，航速约20节。&rdo;旗舰&ldo;旧金山&rdo;号虽然装备sc型旧式雷达，但斯科特考虑到，日舰装有雷达接收机，能够收到sc型雷达发射的电波，所以来敢使用本舰的雷达，主要依靠友舰和飞机提供敌情。上述两个报告说明，在其左、右各有一个敌舰群。于是，他下令掉转航向，以期封锁萨沃岛和埃斯帕思斯角之间的水道。斯科特以为，这样既可阻挡雷达发现的敌舰群向瓜岛接近，亦可拦截飞机发现的敌舰群自瓜岛撤离。&ldo;海伦娜&rdo;号雷达发现的目标就是日军的第6巡洋舰战队。这支成队此时已经进至美第以持混编队的左侧，当斯科特由左向后鱼贯转向时，两军便在晴夜中狭路相逢，突然遭遇了。美军得手斯科特突然转舵回航，使五藤处于他的正横方向，美军在无意之中占了极为有利的&ldo;t&rdo;字横头阵位。尽管如此，斯科特却不敢下令开炮。因为前行的3艘驱逐舰转向时用的舵角较大，被甩到旋回圈之外，这时正从几艘巡洋舰的右侧赶来。这样，对在右侧突然出现的目标，就一时难以辨别敌我了。但是，&ldo;海伦娜&rdo;号由于装了sg型雷达，对敌舰群的到来看得真切，当双方接近到5000码时，舰长用报话机请求开炮，23时46分，&ldo;海伦娜&rdo;号开始射击。其他军舰，也随之开火。在美舰炮击前数分钟，日编队已发现左舷15°、5海里外有几个舰影，以为是已方增援编队。当时大雨刚停，能见度较差，五藤决定继续前进，准备缩短距离后发出识别信号。正在这时，对方打开探照灯，并以猛烈炮火集中轰击&ldo;青叶&rdo;。当该舰连续发出&ldo;我是青叶……&rdo;的灯光信号时，舰桥中弹，多人伤亡，五藤司令官重伤，不久身死。为了摆脱对手，重整队伍后再投入战斗，&ldo;青叶&rdo;号旗舰迅即右后转向，&ldo;古鹰&rdo;号随后跟进。这时，美舰本可逐次对接近转向点的日舰集中射击，而日舰几乎不能还手。可是，斯科特竟以为&ldo;海伦娜&rdo;号等舰炮击的目标是己方的驱逐舰，遂于23时47分下令停止开火。有的美舰不听斯科特的命令，仍然继续发炮。斯科特则一再重申前令，并亲自督促自己的旗舰&ldo;旧金山&rdo;，才总算停止了射击。追击不力斯科特依然弄不清孰敌孰友，便以报话机向3艘前行驱逐舰指挥官托宾：&ldo;你好吗？&rdo;托宾回答：&ldo;很好，我正率领所属三舰从右侧赶来，准备枪占阵位。&rdo;斯科特进一步问道：&ldo;巡洋舰射击过你的驱逐舰吗？&rdo;托宾：&ldo;没有，我不知道巡洋舰射击的是谁。&rdo;

斯科特疑虑难消，又令托宾指挥的3艘驱逐舰打开识别灯。于是，这3艘军舰各自闪出了绿、绿、白三色灯光。直到这时，斯科特才放下心来，并于23时51分下令恢复开火。在耽搁的这几分钟内，几艘日舰基本转向完毕，尤其是&ldo;衣笠&rdo;号巡洋舰和&ldo;初雪&rdo;号驱逐舰未机械执行由右向后转向的命令，而是由左向后转向，所以几乎未遭美舰的炮轰。美军恢复射击后，各巡洋舰自选目标，猛烈开炮，而驱逐舰或发射照明弹进行照明，或发炮直接射击日舰。一时海天通明，火光四射，炮声隆隆，战况激烈。美驱逐舰&ldo;邓肯&rdo;号前去攻击日巡洋舰&ldo;古鹰&rdo;号，并发射两条鱼雷，其中一条命中&ldo;古鹰&rdo;左舷中部。&ldo;古鹰&rdo;又中多发炮弹，引起爆炸，遂于12日0时43分在萨沃岛310°方位、22海里处沉人海底。&ldo;邓肯&rdo;号是时处于敌我之间，先受到日舰的回击，其锅炉舱中弹受创，后又被友舰误击，致使伤势益重，遂向东北退去，亦于次日10时在萨沃岛以北6海里办沉没。美驱逐舰&ldo;法伦霍尔特&rdo;号也于这时被己方舰炮误伤。各巡洋舰随&ldo;旧金山&rdo;号旗舰向西南航进时，忽见西方有1军舰，距离1000余码，航向与美舰平行。该舰先发出红、自两色灯光信号，未见回答后便立即向右转向。&ldo;旧金山&rdo;号打开探照灯，数艘美舰集中火力向其猛轰。这是日军的&ldo;吹雪&rdo;号驱逐舰，刹那间中了许多炮弹，舰上大火熊熊，不久引起爆炸，于23时53分沉没。其余日舰，径向西北遁去。23时55分，斯科特下令转向，与日编队平行航进，以便各舰发扬火力。24时，斯科特又令各舰停火。他认为在继续战斗之前，需要整理一下队形，命令所有吝舰一律打开识别灯。除&ldo;法伦霍尔特&rdo;号和&ldo;邓肯&rdo;号因伤未到外，其他各舰编成单纵队，尔后开始追击。其时，&ldo;波伊斯&rdo;号的雷达发现右后方有不明目标。该舰使用探照灯照射，认定是日舰，便进行炮击。&ldo;波伊斯&rdo;号暴露了自己的位置，日&ldo;青叶&rdo;号立即还击，倾刻击中炮弹4颗。接着，日&ldo;衣笠&rdo;号也从远处发炮，命中203毫米炮炮弹两发。随后跟进的&ldo;盐湖城&rdo;号向右转舵，插到&ldo;波伊斯&rdo;号和日舰之间，并用炮火压制日舰。&ldo;波伊斯&rdo;号于12日0时12分向左转向，撤出战斗。&ldo;盐湖城&rdo;号和&rdo;衣笠&rdo;号继续进行炮战，双方皆有一定损伤。后来，&ldo;旧会山&rdo;号也用火控雷达引导，对这艘日舰射击，使其退避。12日0时28分，斯科特唯恐后面的美舰将&ldo;旧金山&rdo;号误为日舰，再次下令停火，通知各舰第三次打开识别灯。整理好队形后，日舰已无踪影，斯科特来再追击，而是转向西南航行，撤出了战斗。残存的日舰干12日上午返抵肖特兰岛。各有所失日军将这次海战称为&ldo;萨沃岛夜战&rdo;，美军则称之为&ldo;埃斯帕恩斯角海战&rdo;。此战结果，日军沉巡洋舰、驱逐舰各1艘，伤巡洋舰2艘；美军沉驱逐舰1艘，伤驱逐舰1艘、巡洋舰2艘。从战果看，是美军得胜。战绩虽不算大，可是来之不易。萨沃岛海战后，斯科特深知日海军擅长夜战，则组织部队积极进行夜间训练，研究并且制定夜战的有关要领。他曾多次率队出海，通宵达旦地演练各种科目，且有显著成效。据日方史料记载，在这次海战中，&ldo;美舰火炮命中率颇高&rdo;，&ldo;第1