他偏过头不忍心去看太子的伤腿,所有人都知道,太子就算活过来,这双腿也彻底废了,永远无法登上皇位。
气氛十分压抑,昭昌帝不说话,也没人敢出声。半响,昭昌帝像是终于回过神,看着周韵,问道:“孩子,你叫什么名字?”
周韵愣愣地回答:“回皇上我…臣女周韵,参见皇上。”
她有些不适应地改口,杜氏偷偷捏了捏她的手,她才意识到匆忙向皇上行礼。
昭昌帝摆摆手,道:“你救了太子,朕重重有赏,你说说想要些什么赏赐。”
周韵:“赏赐就不用了吧,臣女就是顺手而为,主要是这东宫的下人也太怪了,都不救火反而往外跑……”
眼看昭昌帝变了脸色,杜氏着急地去捂周韵的嘴。
昭昌帝沉声制止:“你继续说。”
第71章
周韵清了清嗓子:“臣女赶到的时候,那些宫女太监一窝蜂往外跑,好不容易拦住几个让他们帮忙灭火,可火这么大,那几个人也不够,臣女找了一圈,发现到处都是空的,只在这里听见了哭声,这才进去救人。”
她这么一说,众人还有什么不明白,太子失势被苛待,病倒在床连太医都没人去请,起火之时,没人去救他反而光顾着自己跑。
昭昌帝脸色十分难看,看着德妃的目光有一丝审视:“德妃,你就是这样掌管后宫的?”
德妃脸色白了白,连忙跪下请罪:“皇上,臣妾实在是不知,臣妾接手宫中事务不过几日的时间,这几日都把心思用在端阳节粽子宴上了,东宫的份例臣妾从未克扣,都是按照以往梁贵妃定下的数目送过来的。”
三皇子一听她这么说顿时额上冒冷汗,太子被幽禁东宫之后,他母妃一直多方克扣,并且暗示宫人冷待太子。他想帮母亲分辨几声,却又唯恐把昭昌帝的火引到自己身上来,正在犹豫时,禁军已经将整个东宫搜了一遍。
禁军总教头刘卫前来回报:“回禀皇上,在太子寝殿一处窗口发现了烈酒和火折子,东宫走水不是意外而是有人纵火。”
昭昌帝还未从太子被人轻忽冷待的打击中回过神,乍一听闻差点站不稳,幸好张福一直扶着他。
“查,给朕查。”
孟长安沉吟片刻忽然开口问周韵:“你来时可有碰到什么可疑之人?”
既然是有人纵火,那纵火之人定是当时就在东宫,甚至有可能就是伺候的宫女和太监,东宫的火势刚起来就被发现了,周韵作为第一个赶到的人很可能与那人打过照面。
周韵仔细回想,突然瞪大眼睛吸了口气:“有,是一个宫女,她边跑边回头看,撞到我也不知道赔礼,而且她似乎比所有人都先跑出来。”
昭昌帝着急,宫里这么多宫女要是查起来可麻烦了。
就在这时,顾劲带着十数个东厂番役押着一群宫女太监过来,孟长安对昭昌帝解释道:“一听闻东宫着火,臣就让顾劲带人封锁东宫周围,但凡往外跑的一个不漏全抓了。”
孟长安反应十分迅速,一见东宫走水就让顾劲赶紧拿着他的腰牌到附近调集侍卫,他则带着禁军灭火,否则这案子真得不眠不休查个几日了。
顾劲让侍卫把那些人押过来,等着周韵一一辨认。德妃还跪在地上,昭昌帝不耐烦地挥手让她先起来。
从秦绵的角度恰好可以看见,德妃视线扫过那些人,嘴角轻轻一勾,似嘲讽又似得意。
周韵看了几个人,伸手一指一个穿着粉色宫装的宫女,声音清亮:“就是她。”
宫女脸色煞白地跪下,嘴里一直说着冤枉,德妃身边的掌事宫女红芍掩唇惊呼一声:“呀,怎么是你,我不是让你来给太子送粽子吗?”
那宫女支支吾吾说不出话,昭昌帝冷声开口:“快说,否则朕就诛你的九族。”
宫女一抖,抬头看了一眼德妃,大声嚷道:“是德妃娘娘,是她让我放火烧死太子的。”
此话一出,众人皆惊,只是德妃的宫女刚才还说吩咐这小宫女送粽子,德妃总不至于如此明目张胆吧。
红芍站出来骂她:“谁指使你胡乱攀咬的,你不过是个三等宫女,平时连娘娘的寝殿都进不得,她会把这种事交给你来做?可笑。”
昭昌帝也不信,刚才七皇子想要冲进去救太子,那焦急担忧的神色不像是假的,要真是德妃做的,她能不跟七皇子通气?
这时七皇子也开口了:“父皇,我母妃与先皇后一向关系亲厚,且在闺中就是好友,先皇后薨逝后,母妃也对皇兄多有照顾,更别说儿臣从小崇拜皇兄,皇兄对儿臣亦是关怀备至,试问母妃又怎会对皇兄下毒手呢?”