一套仿明清的桌椅,巨大的树墩茶几上堆放画册、时尚刊物,报纸、茶具、烟灰缸。两个音箱比人高。一台老式唱机。荷叶状的大喇叭。“我最苦恼的是,画脚总不满意。”他和她各自坐下来。屁股刚接触椅上软垫,她突然就想离开。“我的朋友有双漂亮的脚,不弱于《维纳斯的诞生》。”她想到原碧,但她犹豫是否介缉给他做模特。他笑说有的脚虽漂亮,但没生命,也没情感。她躲开他豹子似的眼神。她想他见过不少女人的脚(自然也包括女人的身体),他必定会为原碧的小脚着迷。这类男人的心思最难把握。她颇为不安,突然想起什么似的,说她得走了,约了人去店里拿东西。阴影迅速蒙上他的脸。他低着头,不吭声,受伤似的颓丧不堪。他凝重的神情击中了她。她刚站起来,差点动情地跌倒在他的怀里,同时,她更希望他像豹子那样冲过来,将她俘获。她已经从他面前走过去了。衣服几乎擦到了他的头发。她怀着失去水荆秋的悲伤,步伐干净利索。他凝固不动。她感到自己像一台被撞烂的车,仍在一路疾驰,零件铁片散落,在身后树叶般飞旋。他像路标等待她停下来。她不是她自己,任凭逝去的爱情带着她前进。快到门口的时候,他叫住了她。她停下脚,不敢回头看他。他问她哪天回家,他闲着没事,想随她玩一趟。原碧洗完澡开始修剪脚趾甲,完后涂上一层润肤霜,她对它们心满意足。穿袜子前,她用数码相机不同角度地拍下它们,输到电脑里,通过屏幕欣赏一会儿,索性将它设置成桌面。她愉快地做完这一切,想起刚当老师没多久,有位男生对她说她的脚很好看,她脸都红了,好像受到关注的是胸部,后来长时间秘而不敢示人。那时候觉得被夸奖双足,等于是鄙薄人。现在她不这么想了。她已经开始正确认识自己的脚(从前觉得脚败坏了爱情,是错误的),并逐渐上升到理性认知阶段。她开始了解脚的文化:犹太人说到性器官,有时婉转地用“足”代替。《旧约·以塞亚书》里写“脚上的毛”,意思就是xx毛。在许多不同的民族里,一个人的足也是怕羞的部分,是羞涩心理的中心。不久前的西班牙像她一样羞于露脚,现在这种风气已经不再通行,把足部呈露出来的女子,不再是准备以色相授的表示。资料上说,无论什么时代,恋爱状态中的人,都认为足部是身体上最可爱的部分。爱人美丽的足不止是件值得崇拜的体质的东西,它是一个力的中心,一个会施展压力与魅力的活物,它是生动的,甚至是会说话的。原碧相信自己的小脚软、秀、纤,也是香艳欲绝,足以使人魂销千古。李渔对小脚的玩法归纳出了四十八种之多,如:闻、吸、舔、咬、捏、推等,小脚是女人(除阴部、rx房外)的第三“性器官”,她理当引以为豪。谢不周找原碧咨询她们学校招生的事情时(他帮朋友),曾经说到天气暖和时,一起去漂流。她觉得时间离“天气暖和”并不久远,春节一过,世界就是桃红柳绿的了。脚是原碧的骄傲,她热切地等待春天到来。原碧颇为快活,忍不住打开自己的私人博客网,挂上刚拍的小足图片,取名“现代金莲”,得意地附上杜牧的诗:“钿尺裁量减四分,碧琉璃滑裹春云,五陵少年欺他醉,笑把花前书画裙。”原本想对自己拥有的双足美言一番,却感到言语贫乏,现代汉语浅薄,不如古诗意蕴深厚,妙不可言,像古乐府诗“足趺如春妍”,李商隐写“浣花溪纸桃花色,好好题诗咏玉钩”,李白说“履上足如霜,不著鸦头袜”,读起来荡然销魂,于是她接着写道:“我由衷感觉,多年前那位称我双足为奇迹的已婚男人,是懂得品味的,鉴于我当时对他的不良态度,我颇有悔意。”其实说悔意还不准确,原碧在某种程度上已经有点怀念他了。她又想到《赵飞燕外传》所叙成帝和赵昭仪合德的性关系,再次证实了足和性兴奋的密切联系。读到成帝患疾不举,每持昭仪双足则不胜至欲而暴起时,原碧满心欣慰,不由将双足攥在手中,假想成谢不周的温度,只觉脚趾间冒出香腻的汗来。有种东西在旨邑内心深处越来越稀薄。心灵在本质上表里不一、图谋不轨。她需要找到一个解放性的词,借助于那个词语,能够最终把握迄今为止一直纠缠不清地压迫着她的意识的东西,忘记所谓的时间、悲伤、自我。“回家”,是一个不错的词,但这个词带给她新的压力与紧张。一年到头,时间这张稀疏的网,将一切都遗漏掉了,只有家乡的小镇倒是密密麻麻地收集着历史,不论糟粕和精华。街道越发狭窄,路面坑洼渐深。部分旧木楼消失了,代之以洋楼小景。河里的水污染太重,不能饮用,游泳也不行了,政府将它包给个体户养鱼(一年到头往里撒肥料),改变了全镇人的生活趣味。旨邑在回家的路上想起这些,提醒身边的秦半两,不要对那个堕落了的、有着两百年历史的湘北古镇抱有期待,它早已不是她出生、成长时期的面貌。如果哪一天街角那株苍老梧桐不见了,河上石拱桥以及桥底乌篷船消失了,旧木楼青瓦檐全部毁掉了,她决不会再回来。秦半两说她恨之愈深,爱之愈切,他这次来的任务是,在这些东西消失前,把它们记录到他的画里。旨邑笑。她感到自己又在做荒唐事,居然把他带到自己生长的地方,难道潜意识里对他怀有什么样的期待?刚与水荆秋分手那会儿,她哭着想,一定要在身边找一个人马上恋爱,事实上,即便身体里躁动不安,虚无感也会将它们轻易地毁压。她是一只吃饱了的狼,对出现在附近的动物失去攻击兴趣,就算动物们在她嘴皮底下游荡,也绝对安全。不过,她愿意将它们盯紧,储藏,以期再度饥饿时享用。他们终于抵达小镇。秦半两立刻喜欢上它。那时正是黄昏,斜阳浮在河面上,一些屋顶白雾缭绕,两条狭长的街道成“人”字形伸展开去,里面传出偶尔的爆竹声,以及晃动的人影。他撑开两腿,军匪似的站在桥头,饱看小镇娴静迷人的面孔,觉得并非旨邑描述的那么糟糕。在往家里走的那段路上,旨邑给他讲了自己的家庭情况,母亲的脾性,还有由于父母的一次“不慎”生下的妹妹,比她小八岁,还指给他看了她当年就读的小学。秦半两问她将怎么介绍他,她说是“朋友”,他说你妈要是问我是不是你男朋友我怎么回答?旨邑说你笑一下就行了,让我妈自己去理解。他说听起来我们像是不依赖语言,而是依靠触须传递情感的动物。完了又说,万一我很高兴,对你妈说我是你的男朋友怎么办?她说以后每年都得过来圆谎。他说这很有吸引力。脚下的浅靴踩得喀嚓作响。这个时候,旨邑想起自己对水荆秋说,她要一辈子做他的情人,永远不要分开。水荆秋激情颤栗(或许是战战兢兢)地抱紧她。他说她是他的福分,他不奢求太多。现在她觉得自己说出那种话,简直是恬不知耻,远不如水荆秋说得实在,她奇怪当时怎么就没明白过来。她太相信他的颤抖(因为伪装颤抖的难度太高)。有些话要很久以后回想起来才能领悟,确实给人生酿成许多失误。秦半两受到旨邑一家的热情款待,连她家的狗都一反往常地对他表示友好,并迅速和他成为朋友。第二天,这条黄狗从头到尾都跟随旨邑与秦半两在小镇转悠。一会儿跑在前面,一会儿跟在后面,有时突然?肖失了,但很快义回到他们的脚边。它骄傲地展示它的家人和朋友,乐呵呵地跑着碎步,对一切胸有成竹。他们仨围着小镇走了一个小时左右。有时穿越狭小的胡同,这里是声音的犬杂烩:锅碗瓢盆、电视剧、咳嗽、聊家常、大声争执;有时走到集市里头,嘈杂混乱,让人想起《清明上河图》的局部。他们来到河边,废弃的码头曾是繁华的贸易点,后来一度成为女人的捣衣场所,游泳的人也在此上下河滩。现在的麻石缝里长满了杂草,鸟屎点缀着麻石板。一艘养鱼放食的旧船停靠。风将河面的垃圾吹到岸沿,也围在船的底部。在这里看到对岸的“邮政局”几个绿色的大字。边上有间小馆子,有米粉、包子、粉蒸排骨、臭豆腐,晚上吃田螺喝慢酒的人很多。旨邑说,在小镇里,这样的吃法是很令人满足的,他们不会想到要吃海鲜鲍鱼穿山甲果子狸,那还比不上弄条狗一锅炖了,加上紫苏、辣椒、桂皮、姜葱蒜。