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“姑娘今日可觉得好些？”

“好多了，多谢你和三弟费心，也送这些东西来。”她笑着看我拿来的补品。“等我好了，给你酒酿汤圆吃，好不好？”

卫湘看上去精神还不错，我也就稍微放了些心。担心打扰她休息，我又说了几句话就告辞。

出去的时候我遇见了前来诊脉的奚姑娘。她今日着青衣，在缺少生机的院子里看上去出彩漂亮极了。

在病人院子里遇见大夫，这很正常，我一开始也是这样认为。

但后来我发现，完全不是这回事。

注：①曲破：词的一种体裁，将大曲破开，取其中一部分演为歌舞，叙述故事，类似歌舞戏。节奏紧促，唐元稹曾在《琵琶歌》中写“月寒一声深殿磬，骤弹曲破音繁并。”《宋史·乐志十七》也记载：“太宗洞晓音律，前后亲制大小曲及因旧曲剏新声者，总三百九十。凡制大曲十八……曲破二十九。”

②大曲：是一种传统音乐。中国历史上存在于各重要乐种中的大型乐曲。尤指汉魏相和歌、六朝清商乐、唐宋燕乐的大曲。它们几乎都是兼有器乐演奏的大型歌舞曲。因此，通常所说的大曲亦即大型歌舞曲。

③鼓子词：是一种中国宋代说唱艺术。和变文相类似，由韵文和散文相杂构成，篇幅较为短小，因此大多文简而事略，每篇大约只有十章左右的歌唱，因歌唱时有鼓伴奏而得名。最早流传于宋代，一开始是民间作品，后来逐渐为文人士大夫喜爱并创作。

④一丝：苏绣术语，指一根花线的十二分之一。

第20章

起先我对奚姑娘的频繁出现并没起疑心。卫湘的病一直不好，反反复复直到小年都不能出门。

阖府都很心焦。老夫人也问秦氏：“怎么阿湘一点起色都没有呢？请了好大夫没有？”

秦氏道：“请了回春堂的奚姑娘。奚姑娘说是阿湘底子虚，今年又格外的阴冷。”

老夫人蹙眉：“奚姑娘虽好，但却年轻。”

“母亲放心，奚姑娘都是回去同老堂主商量了再斟酌用药。近来时气不好，等过了这阵儿就不妨碍了。”

“女孩儿家，落下病根就不好了。我这儿大约还有些血燕，你拿了去。”

我很担心卫湘的病，因此府里发的腊八粥吃到嘴里都没滋没味起来。趁着公子在午睡，我悄悄嘱咐茜云小叶一声，就往大姑娘院子里去。

自从卫湘病倒，卫淑就被接到了秦氏房中。往日欢笑的小丫头们也敛声屏气，今日竟一个不在。院里静悄悄的，我也就放缓了脚步，转头瞧见霁月坐在廊上。

霁月站起来，却是很迟疑的神情。

我轻声问道：“姑娘醒着吗？”

霁月回头看了眼房门。不知她拧眉思量着什么，我一头雾水：“霁月姐姐，你在瞧什么？”

我察觉到她有什么事瞒着我，并且在犹豫是否告知我实情；可我对此一无所知，完全摸不着头脑。

就在此时，我隐约听到有声音透出房门，似乎有人正靠近。

“。。。。。。失礼了，我只能送你到这里。”这是卫湘的声音。我诧异，大姑娘下床送客？

“不必客气。”清清冷冷，似乎是奚姑娘。

“不管怎么说，还是多谢你愿意帮我。”

我还来不及回味这句话，门就从里面打开，露出了奚姑娘的面容。她看见我，飞快地给卫湘递了一个眼神，然后还是一贯那样波澜不惊的样子，拎着药箱走下台阶出去了。

卫湘抬手制止了霁月未出口的解释，对我说：“外头冷，进来说话。”

我疑惑这算是无意撞破了她和奚姑娘的什么“密谋”，姑娘怎么还是这样和颜悦色？正盘算接下去该怎么发誓不会说出去一字比较可信，卫湘已经引着我回到卧房，坐下道：

“方才我说的话，你猜到多少？”

“我只听到姑娘谢奚姑娘，并不明白是为何故。”

这是真话。当时门一开，我整个人都忐忑不安起来，生怕会目睹什么不该瞧见的场景，哪里还顾得上分析猜测！只是看卫湘神情态度，似乎并不打算避讳我，甚至有点想同我谈谈内情？

“冬香，我知道你总是护着我的，因此实话同你说罢。我这一趟病总不好，起初是为了结交奚姑娘，如今也是为了多见她几回。”

我不免要问：“姑娘又是何苦作践自己的身子呢？”

“你知道的，母亲近来受邀的宴会颇多，大抵是要为我相看人家。”说到婚事，卫湘总是有些羞涩的。“我已经十四岁，明年就要及笄，想必母亲很快就要为我订下。时间已经不多了，我怕来不及。”

“冬香，我不甘心，我不想把后半生交到一个素未谋面的男子和他的家族手里。在家我尚且不被允许读书，若在别家仰人鼻息，大约连像三弟一样帮我的人也没有了。”