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第1章（第2页）

躺着几棵杨树和柳树。他们踏着积雪和树枝走过去，雪花&ldo;沙、沙、沙&rdo;地落在他

们的眼皮上。在一英里以外的岸边，隐约出现了一座荒凉的风车磨房，孤零零的，

那里既没有桥，也没有灯光。

走了半英里的路，他们来到了一个路标前，一条支路向右前方伸展着。邦特打

开手电筒照着路标，嘴里念叨着上面的字：东部乡村地区圣保罗教堂。再也没有其

他路了，在前方，道路和水沟像两条平行线一样肩并肩地伸向严冬的深处。

&ldo;去我们的圣保罗教堂。&rdo;温姆西说。他走在前面，沿着这条岔路走去。这时，

近处传来了教堂的第三遍钟声。

路上没有遇到一个行人，大约走了几百码的路后，终于在这阴冷、凄凉的大地

上第一次看到了人烟：左侧是农场的房顶，离道路有一段距离；右侧是一个小规模

的方型建筑物，像装满方砖的一个箱子，在疾风中吱吱地作响，一看就知道是典型

的维特希弗酒吧。在它的前面，停着一辆破旧的小汽车，从酒吧的第一层和第二层

的红色百叶窗上照射出了温暖的灯光。

温姆西走上前去，推了推门。门是关着的，但是没有上锁。他喊了一句：&ldo;有

人吗?&rdo;

一个中年妇女从里面屋子里走了出来。

&ldo;我们还没有营业。&rdo;她粗鲁地说。

&ldo;对不起打扰了，&rdo;温姆西问，&ldo;我们的车出了事故，你能不能帮我们……?&rdo;

&ldo;哦，对不起，先生。我刚才以为你们是来捣乱的那帮男人呢!车出了事故，

那太糟糕了。进来吧。不过，恐怕我们这里乱得一团糟‐‐&rdo;

&ldo;发生了什么事情，特巴特夫人?&rdo;里面传来一个温和而带有学究气的声音。

温姆西跟着这个女人走进了店堂，这才看见刚才的说话人原来是一位年长的牧师。

&ldo;这位先生的车出了事故。&rdo;

&ldo;哎呀!&rdo;牧师说，&ldo;偏又遇上这么一个糟糕的天气!我能给您帮什么忙吗?&rdo;

温姆西解释说他的车陷进了沟里，需要绳索和拖具把它拖上来。

&ldo;哎呀!上帝!&rdo;牧师又感叹着，&ldo;我料想你们一定是经过蛙桥时出的事。那

个地段极其危险，特别是在夜里。

我们一定得想办法解决这个问题。我来开车带你进村子里找人帮忙吧。&rdo;

&ldo;您心肠真好，先生。&rdo;

&ldo;不用客气，不用客气。我正续好茶要喝呢!你一定需要喝点热水暖暖身体。