顾震答道:&ldo;这多亏老古。发生这事时,老古正在桥边‐‐&rdo;
古德信在一旁接道:&ldo;那道士漂下去时,附近都是大船,不好调用。只有对岸有只小船,我让甘亮赶紧去追了,还没回来。&rdo;
赵不尤点了点头:&ldo;你亲眼见到那船消失了?&rdo;
古德信摇摇头:&ldo;当时我在章七郎酒栈等你们二位,那是虹桥东边,又在北岸,只看到那船钻过桥洞时,忽然冒出烟雾来。不过那道士漂下来时,我倒是见着了,那道士估计有六十来岁,后面还立着两个小童,虽然隔得有些远,但还是能断定那是凡人,不是什么仙人。&rdo;
赵不尤答道:&ldo;这是当然。&rdo;
&ldo;还有这个‐‐&rdo;古德信走到窗边小桌上,端过一个碗来,&ldo;道士身后两个小道童撒的。他们飘走后,我让河上的船夫捞给我的。&rdo;
赵不尤低头一看,碗里盛了些水,水上漂着两朵花,是梅花,殷红如血。他拈起一朵,见花蕊细细丛立,花瓣鲜嫩舒展,淡淡有些香气,是鲜梅花,仿佛刚从枝上摘下不久。
顾震也凑了过来:&ldo;已经清明了,哪里找的这鲜梅花?&rdo;
赵不尤沉思片刻,并不答言,反而问道:&ldo;还有那写了八个大字的银帛呢?&rdo;
顾震忙道:&ldo;忘了给你看了,就卷在船头那里,那东西更扎手‐‐&rdo;
众人来到船头,船舷边果然有一卷浸湿的银线镶边白帛。
顾震俯身慢慢扯开,帛上先露出一个泥金篆书大字&ldo;天&rdo;,接着是&ldo;地&rdo;,顾震停住手,抬头望着赵不尤,目光有些异样:&ldo;你看后面这字‐‐&rdo;他继续扯开帛卷,&ldo;地&rdo;字后面露出一个墨笔写的字&ldo;不&rdo;。这个字比前两个字尺寸小一些,站远就看不清。笔画粗劣,像是刚学字的人所写。
顾震继续展开帛卷,后面是&ldo;清&rdo;&ldo;明&rdo;&ldo;道&rdo;&ldo;君&rdo;,四个泥金篆体大字,之后又是一个墨笔字&ldo;欺&rdo;,最后是&ldo;神圣&rdo;二字。
连起来,八个泥金篆体大字是:天地清明,道君神圣。
不知何人,又用墨笔添了两个字,如此便成了:天地不清明,道君欺神圣。
赵不尤心里一沉,当今官家自称&ldo;道君&rdo;,这写金字的人,自然是想造出祥瑞,向天子献宠。而添墨字的人,则是公然嘲骂天子,侮辱朝廷。
古德信低声道:&ldo;这是十恶不赦、头等大罪。什么人这么大胆?&rdo;
顾震迅速卷起银帛,犯愁道:&ldo;叫我怎么处置这东西?比火炭还烫人‐‐&rdo;
&ldo;大人!&rdo;客船外忽然传来叫声。
众人向外望去,一只小船停到了客船边,船头站着一个书吏模样的精干男子,是古德信的亲随甘亮。
顾震忙走到窗边问道:&ldo;如何?&rdo;
甘亮在船上摇了摇头,面带愧色。
古德信道:&ldo;上来再细说。&rdo;
船尾一对船工夫妇各执着一根船篙,甘亮掏了几十文钱,给了那船夫。赵不尤看那船夫眼熟,却想不起来。墨儿在一旁道:&ldo;是鲁膀子,正月间不是租了他的船,请二哥一起看灯喝酒?一坛酒他偷了小半,被咱们发觉……&rdo;
鲁膀子似乎也认出赵不尤和墨儿,低着头赶紧划船走了。
甘亮上了船,先拜问过顾震和赵不尤,而后讲起追踪过程:&ldo;卑职赶过去时,那船主不在,只有他媳妇,等她找来自己丈夫,那道士已经转过了河湾,卑职催他们夫妻尽力快划,追到河湾那边,一眼望过去,却根本不见踪影。&rdo;
赵不尤问道:&ldo;前后大概耽搁了多久?&rdo;
甘亮略算了算:&ldo;最多一盏茶工夫。&rdo;
赵不尤想了想:&ldo;转过河湾,河道就直了,并没什么遮挡,今天天晴,能望到一二里远。道士乘的应当是木筏,就算你耽搁了些时间,他也不会漂得那么快。当时河上有没有往来的船只?&rdo;
&ldo;没有,河面上空空荡荡。卑职一直追到了汴河下锁税关,问守关的人,他们也并未见到有人来过。&rdo;
&ldo;沿途岸边呢?&rdo;
&ldo;这一路下去,都是田地,只望到远处有几个耕田的。&rdo;