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第21章（第1页）

鬼鸮林地处百夷西南，其间常有野兽蛇虫出没，更兼瘴气密布，人迹罕至，即使在百夷也属于蛮荒之地。崔酒拄着一支简陋的竹杖，看着眼前高耸入云的林木低咳了两声。他咳血的事情被舍岈压了下来，没给舍迦知道，舍岈派了部落里的巫医给他，几副成分不明的药物灌下去竟真还有效，只是也不知是诊治迟了还是其他什么原因，留下了咳嗽的毛病总不见好。

使团中的其他人分列三队跟在他后面，不少人脸色也不大好，看起来或是青苍，或是惨白。一则是想来待在牢里时没少忧心忡忡，二则百夷多山，地势陡峭，起伏不平，这一路走来颇为辛苦。

负责押送他们的卫兵将人数仔仔细细点清之后，指着鬼鸮林旁的刻字的石碑道，对崔酒说道：“看好这块界碑，你们往后住在那边，一旦越过石碑，格杀勿论，懂了吗？”

崔酒看着石碑点点头，用百夷语问道：“现在我们能进去了吗？”

他卫兵头子似乎没见过这么上杆子找死的人，大度地挥了挥手：“滚进去吧！敢出来别怪我们手下无情！”

崔酒回头看了看其他人，其中大多数人脸色都体现出一种认命的漠然和麻木，他仔细观察了一下众人，将其中仍有锋芒的几人暗暗记了下来。他朝卫兵拱了拱手，动作利落地往鬼鸮林中走。

鬼鸮林就是舍岈最终处置他们一行人的地方。在他的坚持之下，舍迦没再请求舍岈放他们回去，而是求他饶过他们性命。舍岈没杀他们，但也不像崔酒希翼的那样将他们继续关在凤流城的牢中，而是远远地发落到了偏僻的鬼鸮林。这里最开始是庇佑之地，但凡犯了重罪的人遁入此地，便任其自生自灭，不再受逮捕和追杀。后来逐渐演变成了百夷的流放之地，类似于齐朝的雁门、岭南之地。

虽然不像崔酒所希翼的那样，这结果也没有出乎他的意料，舍岈留着他们在凤流城兴风作浪才会叫人大吃一惊了，若是如此，他不仅要鄙夷舍岈，也要鄙夷输他一步的自己了。

舍迦因着崔酒一行人被流放到鬼鸮林的事情与舍岈冷战了好几日，舍岈不动如山，随他闹脾气，怎么也不肯松口。虽是气恼不已，舍迦还是很快冷静下来，派人搜罗了鬼鸮林的地图来，弓箭匕首卫兵肯定不会允许他们近身，舍迦便准备了干粮、草药、种子和竹杖一类的东西。

崔酒拿着舍迦送他的地图观察了一番后确定了方向，虽说这地图并不详尽，也只有靠近弧亿部的一小部分，但还是有很大用处，这上面标示了水源地和可以暂居的地方，大概是以前进到鬼鸮林的人找到的或建的。有了这地图，总好过他们一无所知地在山林中胡乱摸索。

他们走了大约一个时辰，总算到了地图上标示的暂居地。出乎意料的是那里简陋的废弃吊脚楼竟然还不少，点了点数目，挤一挤应该够他们这些人住。

崔酒简单道：“我们要在这里落脚，先把这些吊脚楼收拾出来吧。”

人群里小声议论了一会儿，有人提出来：“住在这里会不会不太安全？”

崔酒看了看他一眼，指了指四周茂密的丛林：“这林子里恐怕没有地方安全，若像没头苍蝇一般在里面四处乱转，恐怕没多久就要迷路，而且还不知会不会遇上野兽。相比起来，这里倒是安全些。”

一个颤抖的声音问道：“崔主使，我们、我们还能回家吗？”

崔酒沉默了一会儿，见所有人都睁着眼睛目光灼灼地看着他，不由地抿紧了嘴唇：“……实话说，我不知道。但我知道，只有活人才能回家，死了就永远回不了了。”

听了他的话，有人神色落寞，也有人眼中重新燃起了希望。无论如何，所有人都知道他们暂时不能离开鬼鸮林，接受了这个事实之后，很快就有人行动起来，三三两两地聚在一块打扫废弃的竹楼。

崔酒正站在主楼前的空地处询问他方才暗暗记住的几个人，靠中间的一座竹楼里传来一声惊叫。崔酒闻声立刻赶了过去，就见竹楼的角落里躺着一具干尸，应该有些年头了，尸体上落满了灰尘，皮肤已经完全干枯，露出骨骼的形状。

“崔主使，这……”

崔酒叹息一声：“不必惊慌，大概也是逃入或被流放到这里的人，一直没人发现给他收尸吧。”

众人沉默下来，不由有些兔死狐悲之感，若他们死了，是不是也会像这人一般暴尸荒野，迟迟不能入土为安。崔酒组织着人将尸体裹了竹席埋了，上面还立了一块石头作为标识。只是尸体虽然已经埋葬了，却没人愿意住那间发现了死人的竹楼。崔酒没有办法只得自告奋勇地住了进去，其余人见了，几个不忌讳的也松口答应住进去了。

分配好住所之后，崔酒将人分了三波，一批人留下打扫竹楼，另一批人到附近的林地捡些干柴，再寻找一些能够做武器的石头、树枝一类的东西，最后一批跟他去水源地看看，再打些水回来。

大多数人都更愿意留下来打扫竹楼或是到近处捡些柴火之类的，只有很少的人愿意冒着危险跟他去水源地。崔酒也不强迫他们，带着愿意跟他去的几个人，按着地图的指示往水源地走。

为数不多的几个人里有一半是他方才记住的几个人，崔酒挑了和他比较熟的陈颉问道：“当日我去百夷王宫，派了个小孩给你们送桃子，你们可收到了？”