那曾太夫人见了范太夫人,不免有些讪讪地。
当年范太夫人本想和兄长家结亲,希望能将慕容宁许配给自己的嫡幼子范朝风。两人表兄表妹,小时候也曾青梅竹马过,交情自是不浅。只那时范府还只是普通侯府,并未起兴,且慕容宁和范朝风年纪都还幼小,那曾氏便有些不愿这么早给嫡女议亲。辅国公拧不过自己的小妻子,便也听之任之。到后来范家的大公子从了军,又袭了爵,范府才红火起来。皇后也极力撮合,曾氏这才松了口。无奈在两家要将这亲事进行到实质阶段的时候,突然传来范四公子好男风的传言。辅国公派人查验,虽未能证实,却是知晓范四公子到了十五岁还未有通房丫鬟,平时伺候的大部分都是小厮,只有两个贴身丫鬟,却都是许了人家,并不是通房候选。辅国公便信了一大半。那曾氏又哭闹不已,坚决不许给慕容宁定下范四公子。
辅国公无奈,便对自己的妹子范太夫人托词小女病重,要出城休养,恐耽误了范四公子议亲,还望范家另择他门贵女。一时皇后也无法。
如此范四公子的姻缘一事便被耽搁许久,才低娶了小官家的嫡女安氏。
谁知范四公子娶了安氏之后,居然转了性子,独宠安氏一人。等到安氏生下嫡子,范四公子好男风的传闻便烟消云散。曾太夫人才有些后悔。只是当日为了不伤颜面,托言小女病重,却是又误了慕容宁的姻缘。好多人家当日都知慕容宁重病出城一事,来求亲的人也不多。曾氏连范四公子那样的人品家世都曾挑剔过,一般的人家就更入不了她的眼。辅国公对这个比自己小二十岁的继室百依百顺,也就由得她。况且慕容家势大,虽不是皇帝的女儿,但是也不愁嫁。现在慕容宁已经二十岁,仍未定亲,慕容家和她本人却一点都不着急。
要说范太夫人也是人精,自然知道当日慕容家反悔是什么原因。只是孩子当然是自己的好。当日自家老四被舅舅家嫌弃,范太夫人便远着了自己的娘家。--说到底,范太夫人那时已是范府的最高层,自己的嫡子嫡女都嫁娶得当,且嫡长子正有出息,不需要有个强势的娘家来为自己撑腰。
这会子见了自己的大嫂,范太夫人不过略微点头。
慕容宁却是有好几年未见过这个三姑姑,就很想和她亲近亲近,便起身走到范太夫人的桌边,敛身行礼道:“好久不见三姑姑。不知姑姑还记不记得宁儿?”又给一旁的一品夫人程氏行了大礼,脆生生地叫了声“大表嫂”
程氏却是知道太夫人为何多年来和娘家慕容家不再走动,也不说破,只含笑点头道:“昆宁郡主出落得越发好了。”就将慕容宁赞了一番。
俗话说,伸手不打笑脸人。慕容宁又俏丽活泼,口齿伶俐,在长辈面前一向吃得开。看程氏跟慕容宁搭上了话,范太夫人也不好意思再装没看见,只笑里藏刀道:“好久不见,宁儿的病可是痊愈了?--若是身子不好,也不必硬撑。皇后也是你的二姑姑,都不是外人。”
曾太夫人在对面听到,脸刷得一下就红了,心里生气,只怪这个小姑子不会说话,今日这么大的场合,却哪壶不开提哪壶,非要提宁儿生病的事儿,可不是要再耽误宁儿议亲?
慕容宁却一点都不在意的样子,只笑眯眯地坐到范太夫人身旁,亲亲热热地拉了太夫人的胳膊抱在怀里,撒娇道:“还是三姑姑最心疼宁儿。--皇后姑姑今儿一大早就指使宁儿忙这忙那,这偏殿里的陈设物件,都是宁儿帮皇后姑姑打理的。”又端了桌上的一盅红酒,双手递到范太夫人身前道:“爹爹说过,三姑姑在家时最爱的便是这葡萄美酒。宁儿专门给三姑姑找来了今年新酿的葡萄酒,醇香清爽,又可通气血,暖肠胃,冬日里喝,再好不过。”
范太夫人这才对慕容宁有所改观,便接了酒,小抿了一口,回味良久,才道:“果然是今年的新酿,还是朔北的冰葡萄酿制而成。”又笑着对慕容宁道:“这冰酒酿制不易,又不易窖藏,实是难得。”
慕容宁便拍手乐道:“宁儿就知三姑姑是个雅人--实不相瞒,这冰葡萄酒,是宁儿亲手酿制,只为了今年新春能让三姑姑一饱口福。”又抱着范太夫人的胳膊摇道:“三姑姑,您不生宁儿的气了吧?”
范太夫人倒没那么容易就被一杯冰酒给收买了,只装作不在意道:“宁儿这么懂事,有什么让姑姑生气的呢?--别和你母亲一样,心思太多,老得快哦”
曾太夫人年纪轻轻嫁给辅国公做继室,自负美貌,又极受宠爱,就连皇后也给她几分面子,今儿却被范太夫人下了脸子,心里极是不快,面上也不露出来,只含笑道:“宁儿还不过来,你姑姑年岁大了,看你晃得她头晕。”
慕容宁依然恋恋不舍,只赖在范太夫人身边,对着娘亲撒娇道:“娘,女儿好不容易才见到一次姑姑,就让女儿多陪姑姑一会儿吧。”
这会子皇后也入座了,看见慕容宁在范太夫人身边撒娇撒痴,也一笑,便安抚曾氏道:“辅国公夫人不必担心。我这妹妹是极好的,宁儿在范太夫人身边,必不会出差错。”
曾氏看皇后也发了话,就不再坚持,只含笑应诺。
这边慕容宁就跟范家坐了一桌。
大家都向皇后敬了酒,又有乐女舞伎过来奏乐歌舞助兴。