“耳朵怎么红了?都当上审判长了,连这点心理素质都没有。”距离这样近,她调笑时,温热呼吸甚至能贴着他的耳根拂过。祁陵本就状态不佳,维持不了那么好的定力,微微颤抖的手指紧握成拳,他咬着牙关撑地后退半米,捡起了自己的衣服。“多谢沈执行长。”沈沧澜瞥他一眼:“我很讨厌这个称呼,再继续叫下去,我可能会割掉你的舌头。”“……”她想了想,不自觉又恢复了几分恶作剧似的微笑:“当然,如果你不习惯直呼我的姓名,也可以叫姐姐。”那声姐姐肯定是听不到的,祁陵也不可能叫得出口。但沈沧澜有了点新发现,这看似如同冰川枯木一样无趣的男人,骨子里似乎还挺纯情。时空管理局乌烟瘴气也不是一天两天了,他常年跟那群坏种们一起共事,居然没被同化,也是个奇迹。地图上显示开启的房间越来越多,不过地狱房间的数量并没有增加,且在此期间又淘汰了三名玩家。在经过了一间普通任务房,以及一间放了新鲜炸鸡和汉堡的空房间后,沈沧澜把获得的那张奖励卡用了。她叼着半块炸鸡,眯眼看向腕表界面,见界面已经显示出了自己当前所在的位置,并以此为圆心,标志出了四面房间的颜色。两绿一金一红。这说明是两间普通任务房,一间奖励房和一间地狱任务房。按常理而言,用一张奖励卡换来了绝对安全的选项,还能开启新的奖励房,这简直是天大的运气。换作任何一位正常玩家,这时都不该犹豫。可沈沧澜不是,因为她不正常。她象征性询问了一下祁陵的意见:“你觉得是进奖励房好,还是进地狱房好?”祁陵不假思索回答:“地狱房。”“为什么?”“因为地狱房才是你使用奖励卡的意义。”他心里很清楚,只有地狱房才会让她产生兴趣。她有兴趣的事,他必然要奉陪到底。沈沧澜笑了起来:“你还真是不怕死。”“没什么可怕的。”说完,祁陵平静侧过身去,推开了那扇通往地狱任务房的沉重铁门。他略一颔首,对她做了个“请”的手势,就像当初很多次被执行院借调,配合她出任务时一样。年岁漫长,却总会归于原点。……十八间地狱房,目前只开启了两间,还都是沈沧澜亲自开启的。或许,这也是门玄学。当视线逐渐适应了短暂的黑暗,耳畔隐约传来轻微的叮当声,由远及近,又由近及远,余音不绝。沈沧澜睁开眼睛,见自己正身处大片浓雾里,而丝丝缕缕溢出雾气的光亮,能勉强让她看清四周景象。此刻她目之所及的地方,均悬挂着无风自晃的人骨风铃,雪白的骨头相互撞击,这就是刚才听到的、略显沉闷的叮当声。她拨开垂到头顶的一串风铃,往前走了两步,这才后知后觉意识到,站在身边的祁陵已经不知去向。不会吧?不会刚进来就死了吧?这荒唐的念头一闪而过,很快又被她轻描淡写地否决。看那小子生命力挺顽强的,无论如何都有x针剂的效力吊着一口气,不可能这么容易就死。否则也太没意思了。正琢磨着,前方雾气里隐有不明轮廓出现,好像是有什么东西在朝这边靠近。沈沧澜停住了脚步,凝神细看。……哦,看清了,是一只行走着的人形骷髅。那骷髅手里拿着一把刀,跌跌撞撞地向前走,随着它步伐的缓慢前行,它的模样似乎也正发生变化。细嫩皮肉一分一寸填补了嶙峋的骨骼,紧接着长出了乌黑浓密,犹如缎子一般的长发,进而包裹住裁剪合体的衣衫,以及齐至膝盖的束腿长靴。黑金色暗纹样式,领上三颗星,胸前佩戴飞盾形徽章,这套衣服实在太过熟悉了。是时空管理局的高层制服。而当那骷髅穿过浓雾,彻底站在沈沧澜面前时,它已完全化作了她的样子。或者说得再准确点,是很多年前,沈执行长的样子。沈沧澜面对着它,一时间恍如隔世,就像被一面可以穿越时光的镜子,卷入了昔年的风沙里。掌心冰凉,她垂眸,见掌心不知什么时候,竟然也多出了一把刀。一把和对面的沈沧澜,一模一样的细刃短刀。那刀她认识,是自己当年在执行院常用的佩刀,原本是双刀,是现任局长程雪烈年少时所赠。后来她被关进荒山牢狱,这对刀自然也就不再属于她了。现在偏偏又莫名其妙,回到了她手里。对面的沈沧澜开口,声音同她如出一辙,在耳畔幽幽响起。“这对刀是程雪烈亲手锻造的,还记得他说过什么吗?”“他说,双刀是他与我情谊的见证,就算有朝一日他登上顶峰,也会永远站在我身后,看我潇洒,放我自由。”“可是最终,我真的送他登上顶峰,他却收回双刀,亲手毁掉了我的自由。”“不仅是他,故事结尾时,所有人都得到了自己想要的,只有我成为了牺牲品,他们却称之为‘必须付出的代价’。”“我不懂如何爱人,也从未被爱过。我活了这些年的唯一意义,仿佛就是作为当权者的利刃,野心家的棋子,耗尽价值,再接受被利用、背叛和抛弃的命运。”“所以,我为什么要活着?”“我为什么非要活着?”声音于平静处渐生哀凉凄厉,直至四面八方荡起回声,像是成百上千的沈沧澜在齐声悲鸣。雾气越浓,满目的血色也越浓,一瞬间那些悬挂着的人骨风铃,竟然都变成了她的模样。她们像是已经死去了,有的被吊住脖颈而死,有的面目青紫中毒而死,有的湿淋淋溺水而死,还有的浑身骨骼错位,是从高处坠落而死……是她各种各样的死法。是她为自己选择的死法。“本来只有五十年可活而已,但其实连五十年都太难熬了。”“除非死亡才能解脱,我也早该解脱了。”对面身穿制服的沈沧澜,缓缓举起那柄短刀,对准了自己的心脏。与此同时,真正的沈沧澜,也持刀抵在了自己胸前。“我该连同对他们的记忆一起,结束这一切。”“他们将会为此悔恨一辈子。”……腕间的狼骨串珠轻击刀刃,发出一声几不可闻的微响。下一秒,刀尖在掌心调转方向,沈沧澜闪身向前,果断反手一刀,割断了对方的喉咙。没有丝毫迟疑。她唇角上扬,温柔烂漫地笑。“你到底在说什么胡话?我当然要好好活着,活着多有意思啊。”“还有,我并不需要他们悔恨一辈子。”“我会亲手送他们下地狱。”这里是枉死地狱,民间传言,在世自我了结生命的人,死后会被放逐到第十四层,千遍万遍重复自己死前的痛苦。放在本轮游戏里,玩家会在这一间任务房中被幻境洗脑,意志力薄弱的玩家,很容易失去自我判断,从而被操控意识选择自杀。至于幻境内容,则提取于玩家记忆,以声画交织的方式,最大程度呈现出他们灵魂深处悲、恐、惊、怒等负面情绪。亦真亦假,谁能分辨得清?迟早要被逼到发疯。攻心策略,通常来讲是上上计,不过也有例外。比如沈沧澜,她是情绪稳定的疯子,天生就没有自我忧思怀疑的那根弦。刚才那一幕,对她来讲是天大的闹剧,她活着只想为难别人,有仇报仇,从不会消耗自己。短刀在掌心应声碎裂,所有关于沈沧澜的幻象全部崩塌,重新变回在血光中摇曳的人骨风铃,而面前身穿制服的幻象也随之消失,化作骷髅的样子散入雾气里。