老曾抽了根烟,坐我床头上,说:“这件事知道的人不多,二十多年前,寒风寺出事的时候,我还在省城武汉工作,就住在临江那一带,这件事都是附近街坊说的,听起来很神秘,也很可怕。”
听老曾说,那时候他还是省档案馆一名干事租住在临江大道上一座私房里,周围住的都是靠江吃饭的渔民。老曾是个会做人的人,为人低调内敛,再加上又是国家干部,所以很受渔民们喜欢,老曾有事没事就跟渔民们一起喝酒下江,帮忙打鱼,渔民们有时候打的鱼多,也会给老曾送一些来。
怪事就发生在一个夏夜的晚上,武汉的夏天天气闷热,躁的像蒸笼,老曾躺竹床上摇着蒲扇汗如雨下。临江私房都非常密集,两栋房子窗户对窗户不过一米,四面不透风,老曾活生生在床上躺了两个小时,眼看就要转钟了,还是没一点困意。
这时,门外就传来急匆匆的敲门声,老曾想:这大晚上的谁敲门呢,怕是有急事儿吧?
他起来开门,就看到楼下一个在江里打鱼的憨厚汉子一脸惊悚的站在门外,这汉子一身纹身,像个街头小流氓,平常胆子极大,什么事儿都敢干,老曾还从没见过他吓成这样儿呢。
那汉子一见老曾就说:“曾干部,出大事儿了,我跟我爸在江里打鱼,捞出了具尸体。”
老曾说:“江上捞到尸体很正常啊,赶紧报警呀,你是怕说不清楚吧,我这就换衣服陪你去一趟派出所。”
那汉子急了,凑近老曾小声说:“可不是尸体那么简单,那尸体有问题,我爷说你搞档案的,懂考古,对这种东西应该在行,派我来请你过去看看。”
老曾想,不就是具尸体吗,能有什么问题,伤口奇怪,还是已经烂的不像样子,或者死者是个大人物?
他带着满腹疑问跟打鱼汉子去了,渔船就停在江边水流平稳的地方,藏在一大片水草中间,老曾和汉子上了船,船上还有汉子他爸和他弟弟。渔船上挂了一盏马灯,两人走上去,就看到马灯的光在船上摇摇晃晃的乱动,投下一片昏黄,汉子他爸和他弟弟正围着船中央的渔网发呆。
见汉子来了,他爸对汉子说:“大有,快给曾干部倒杯酒,穿上鱼腥味重,喝酒去腥。”
老曾跟汉子他爸熟,跟这叫大有的汉子并不熟悉,现在才知道他名字叫大有。大有给老曾倒了杯白酒,老曾一口气喝干,就走到大有他爸身边,见渔网里躺了硕大的一坨东西,上面还盖了一层茂密的水葫芦。
大有他爸把水葫芦揭开,老曾就看到里面躺着一具肥胖的尸体,最奇怪的是那尸体穿了一身僧袍,头顶上还有结疤。看他尸体并没有腐烂,尸身也没膨胀,还能看出原来的轮廓,老曾猜这老和尚才死没多久。
他对大有他爸说:“怎么不报警,私自处理尸体很容易惹祸上身的。”
大有他爸哭丧着脸说:“我倒是也想报警呀,可----可----可----”他一连说了三个可,最终还是没把那句话给憋出来。
老曾心知有问题,那尸体背朝上趴在渔网里,犹如一条巨大肥硕的鱼。老曾自己动手把他翻了过来,赫然看到老和尚整张脸都没有了,只剩下血肉模糊的一大团,吓的老曾一屁股坐在甲板上,趴在船舷上就开始呕吐。
老曾这下明白了,原来老和尚的脸在江里被什么东西给吃掉了,现在就剩下一块血肉模糊的饼一样的东西,眼睛鼻子嘴巴都没了。
老曾想,这老和尚都被咬成这样了,还不干净报警,真不明白这帮人怎么想的。
大有他爸知道老曾还没明白问题严重性,就抽出一根竹枝,往老和尚裂开的嘴巴洞里戳了一下,很快里面就伸出一条长长的,拇指粗线,跟蛇一样的东西出来。那东西的速度非常快,在这昏暗的灯光下,犹如一道黑影,眨眼就不见了。
老曾看的可是清清楚楚,吓的缩到船角,生怕那东西咬中他。他这才明白问题重点,老和尚的脸不只被吃了,他尸体里面还寄生了某种奇特的生物,以老曾的阅历,根本不知道这东西到底是什么。
老曾对大有他爸投以询问的眼神,大有他爸抽了口旱烟,说:“这老和尚我认识,他是江上寒风寺的主持信德和尚,白天我老婆去龙王庙拜神,还跟信德和尚说过话,没想到他晚上就横尸这里了,哎。”
寒风寺老曾知道,就是临江大道隔江相望的一座龙王庙,这座古庙经历了历史的风霜和文革的摧残,已经破败的不像样子,香火也不好。只有周围一些上了年纪的老人,才偶尔去寒风寺上香。
大有他爸说:“信德老和尚跟我老婆说,神龟遁去,祸患相生,寒风寺有灾难了,他劝我老婆以后少来这寒风寺。说神龟已经遁走,龙王庙失去了镇压江里阴邪之物的东西,这寒风寺将会阴风锁庙,人畜不宜来此。”
大有他爸是个渔民,转述信德老和尚的话却文绉绉的。老曾知道大有他爸说不出这种话,他转述的内容肯定是真的,心里也一阵好奇,老和尚嘴里说的神龟遁去到底是怎么回事?
大有他爸说:“就在白天之前,寒风寺前临江的位置,一直有一尊非常大的石龟趴着,那石龟个头怕是有寒风寺一半那么大,它一半龟身在水里,一半身体露出水面,昂着长长的龟头眺望江面,这石龟一直就是寒风寺的象征。我老婆起先还没注意,听了信德和尚的话,出门去找石龟,发现那石龟竟然真的失踪了,这可把她吓坏了,这么大的石龟,怎么说不见就不见了呢?”
老曾觉得这事很简单,江水浩荡,沿江常有大型轮船经过,轮船经年累月的游弋在江面上,鼓动江水冲刷石龟。再加上江上清淤船对江里淤泥进行清理,难免触动石龟的根基,石龟根基一动,就会塌进江底去。
常言道,江无底海无边,长江到底有多深,谁都说不好,一只石龟再大,也难够得上长江的深度吧?
大有他爸听了老曾的猜测,摇头说这种可能性他也想过,他老婆还特意问了寒风寺附近的人,说早上就有勘测部门的人来了,还带来了重型设备对周围江底进行勘探,否定了石龟沉江的说法。
大有爸还说:“信德和尚当时的表情,就跟马上要死了一样,我老婆见他可怜,好言劝说了他半天。老和尚说他在寒风寺呆了大半辈子,连文革的时候都是白天出去避难,晚上回寺睡觉,没一天离开寒风寺。现在寺要亡了,他也活不了多久。我老婆当时还以为信德和尚说的是丧气话,没想到竟成真的了。”
老曾对石龟遁走的说法非常怀疑,怎么都想不明白,信德和尚尸体里的那条蛇一样的东西,他更觉得匪夷所思。老曾也读过不少生物学方面的书籍,对淡水水域和海洋水域里的动物,多少都有些了解,而寄生在信德和尚体内的东西,他闻所未闻。
老曾对大有他们说:“老和尚尸身里寄生的东西很怪,我们也不敢随便动他,看样子它很有可能会伤人,我们都小心点。这种生物鉴定,我也不专业,我们还是报警让水族专家来鉴定一下,这样也有个结果。”
大有他爸却摇了摇头,否定了我的建议,说:“我一直不同意报警,是还有个原因,给你看这个。”
说着,他就从蛇皮袋里掏出一个黑乎乎的东西。老曾拿过来一看,原来是面青铜面具,那面具上的表情绝非人脸,只见它头顶尖削,嘴唇突起,眼睛细长,赫然是只龟脸的面具。面具被老曾握在手里,触手冰冷,他忍不住打了个哆嗦,心想就算是讲里捞出来的东西,都这大半天功夫了,也不该这么冷吧,真就跟握着一块冰似的。
大有他爸说:“这面具是从老和尚脸上揭下来的,他看着像枚古物,应该能值不少钱。上回他对面老王在江里捞出来一罐铜钱,就被老外花重金买去了,咱们这个比铜钱大多了,肯定能卖不少钱。我知道老曾你在档案馆工作,对这些东西懂行,你给我估算下,我这玩意儿能卖多少钱?”
老曾总算明白这父子三人照他来的目的了,他握着青铜龟面具仔细看了看,突然就觉得非常不对劲起来,这大热天的一动一身汗,他怎么觉得周围变冷了,冷的他牙齿都打颤。