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第32章（第1页）

在座的人同意了，他继续讲道：&ldo;你们中间有谁熟悉山上那座被称作银湖的岩石大水库吗？&rdo;

&ldo;我，&rdo;仅有一个人答道，那就是&ldo;杜乐姑妈&rdo;，&ldo;这个名字我们每个人都听说过，但我从诸位先生的沉默推断，除我之外，没有一个人到过上面。&rdo;

&ldo;很好！我知道，上面有产量十分丰富的矿藏，我现在要一位精明能干的采矿工程师和我一起上去，以便实地考察一下，看看我们是否能开采，能否引用必要的水力。这样的工程当然不会没有风险，所以我需要精明强干、富有经验的西部男子和我们一起干。把你们的活儿暂时放下，同我一起骑马到湖的上面去！我会给你们高额报酬的！&rdo;

&ldo;很好！&rdo;年老的密苏里人极为兴奋地说，&ldo;我真想马上就参加，但是不行，也不许可，因为我必须擒住这个康奈尔。&rdo;

&ldo;我也是，&rdo;杜乐表示赞同，&ldo;我多么希望一块儿去，不是为了钱，而是为了探险活动，我把同老枪手一起骑马看作一种荣誉。但我无法去，我也不能放弃对这个红发康奈尔的跟踪。&rdo;

老枪手的脸上掠过一丝微笑，他回答说：&ldo;你们俩都有一个共同的愿望，倘若你们留在我身边，这个愿望的实现也许最有保证。我们离开下面篝火上这儿来时，得带着被捆绑着的流浪汉。我从他们中抓出一个，最年轻的一个。他敢跟我说话，我听他说。他本不适合到流浪汉中来，他很遗憾沦落为他们的同党，只是为了照顾他的兄弟不久前才加入他们的行列的，他的兄弟现在就躺在死人旁边。他向我讲明了康奈尔的预谋，我不想让他离开我。我可以把这个人接来吗？&rdo;

大家表示同意，老枪手站起来把这个流浪汉带来了。这个小伙子不外二十来岁，看样子很聪明，身材强壮。老枪手为他打开手铐，让他坐下。&ldo;怎么，&rdo;他转向他说，&ldo;你都看见了，我并不是不喜欢满足你的愿望。你被你的兄弟引入歧途。如果你郑重地握手向我保证，从今以后做个正直的人，那么我就从现在起释放你。你叫什么？&rdo;

&ldo;我叫诺里，先生，&rdo;被询问者一边答，一边迟疑不决地把手伸给老枪手，&ldo;要是您能满足我两个愿望，我将终生感激不尽。&rdo;

&ldo;两个愿望？说吧！&rdo;

&ldo;您不要表面上，而要真心实意地原谅我加入了这样一个坏组织，并准许我明天早上埋葬我那已被击毙的兄弟！我还想要给他帮这个忙。&rdo;

&ldo;你对我说出这些愿望，表明我对你没有误解。我满足你的愿望。从现在起，你是个自由的人。现在你回答我几个问题！你曾提到过康奈尔的如意算盘。你了解他的打算吗？&rdo;

&ldo;了解。对他的意图，他过去一直守口如瓶，但是昨天他告诉了我们。他先要去参加最近举行的流浪汉大会。&rdo;

&ldo;嗨！&rdo;杜乐叫嚷道，&ldo;我听说数以百计的流浪者大约要在harper后面聚会，商定搞几次有大批人参加的恶作剧。这么说我没有得到错误的情报。你知道聚会地点吗？&rdo;

&ldo;知道，&rdo;诺里证实说，&ldo;当然啰，它是harper后面，被称为奥塞奇旮旯。&rdo;

&ldo;还没听说过这个旮旯。古怪的名字！我想要探访这次大会，为了在那里找到我要找的人，我没有料到跟他一起乘坐轮船。要是在船上马上抓住他该多好呢！这么说康奈尔要去奥塞奇旮旯。那么我们就骑马在他后面追吧，布伦特尔先生。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;老人点点头，&ldo;当然时，我们得同枪手先生分手了。&rdo;

&ldo;情况绝非如此，&rdo;老枪手解释道，&ldo;我的下一个目标是工程师的姐夫布特勒的农场，工程师在那儿等着我。在那里我们还是在一起的。康奈尔还有其它打算吗？&rdo;

&ldo;当然有，&rdo;这个翻然悔悟的流浪汉答道，&ldo;大会结束后，他要去伊格尔泰尔袭击那里的铁路职员和工人，拿走他们的现金。&rdo;

&ldo;我们了解到这点，很好！要是我们在开大会时这不住他，那么我们就会更有把握地在伊格尔泰尔发现他。&rdo;

&ldo;倘若他在那里也逃脱了你们的擒拿，&rdo;诺里继续说，&ldo;那你们以后可以在银湖逮住他。&rdo;

这番话引起大家的惊讶，包括老枪手，他迅速问：&ldo;在银湖？究竟他对这个地方有什么了解？他要在那里干什么？&rdo;

&ldo;他要掠夺一处宝藏。&rdo;

&ldo;一处宝藏？&rdo;

&ldo;是的，从古代起，那里就埋藏着巨大的财富。康奈尔有一张精确地图。&rdo;

&ldo;你见过这张地图吗？&rdo;

&ldo;没有。他谁也不让看。&rdo;

&ldo;可是我们已搜过他的身，把他的东西统统都拿走了，却没有发现什么地图！&rdo;

&ldo;康奈尔肯定把它藏起来了。我甚至认为，他根本就没有把它带在身边。从他的一次谈话中推断出，他好像把它藏在什么地方了。&rdo;

听众的注意力集中在说话人的身上，没有人注意到杜乐和弗雷德，他俩颇为激动。杜乐目瞪口呆地凝视着这个流浪汉，话音刚落，弗雷德喊叫道：&ldo;没错，就是康奈尔！这张地图是我父亲的！&rdo;