这次,呼天成是在菜园里接待市委书记的。菜园有四五亩的样子,一畦绿一畦黄,种着各样蔬菜。菜园门前有一个葫芦架,架上结满了绿色的葫芦,风吹葫芦摆,一悠一悠的,眼前是满目绿色,看上去煞是喜人。呼天成叫人在棚下摆了两张靠椅,一个小方桌,方桌上摆的是新摘的西红柿和嫩黄瓜,都是用清水先过的,水灵灵的,很鲜。待两人坐下来,呼天成说:“书记大驾光临,没什么好招待的,这里空气好哇,只有招待你些新鲜空气了。”李相义笑着说:“不错,不错,你别说,这里还真不错呢。”说着,吟诗道:“‘采菊东篱下,悠然见南山’,真叫人羡慕啊。”接着,他话头一转,说:“老呼,怎么样?下台之后,我来给你当个园丁吧?”呼天成说:“不敢,可不敢。”李相义脸上笑着,又追了一句:“怎么?不接受哇。”呼天成哈哈一笑说:“我能当真吗?老秋也说过这话。”李相义含沙射影地说:“噢,连秋老都想给你当园丁,那就轮不上我了……”“当领导的,也就是说说罢了,真让你来,你就不来了,当不得真哪。”接着,呼天成关切地问:“听说李书记住院了,身体咋样?”李相义说:“噢,你也听说了?血压高,血压偏高。”呼天成说:“身体是大事。我有一个偏方,是专门治心脑血管病的。这是一个得过偏瘫的老县委书记从一个老中医那里觅来的。他给我讲,百治百验。”李相义说:“噢,别小看偏方,偏方治大病。说说。”呼天成说:“说来很简单。十斤山里红,五斤冰糖,两斤蜂蜜。山里红要捣碎、熬熟,而后再加冰糖、蜂蜜,添上一碗水,一直熬,熬成膏状,装进瓷罐里……吃时一天两次,一早一晚,一次两调羹。这方儿调整血压,降胆固醇,软化血管,灵得很哪。”李相义说:“这方儿不错,试试。我回去一定试试。”接着,他又反过来问:“老呼,听说你腿不大好?我也听说一个偏方,是专门治骨质增生的。这方儿也是百治百灵的。说是:四两冰糖,四两蜂蜜,四两芝麻,上锅蒸四个小时,把冰糖熬化,芝麻蒸透,一天两次,一早一晚,一次一匙,一月包好。”呼天成接着就说:“咱平原别的不多,活人的偏方儿多。我这儿还有一个养气健脾的秘方:小茴香加四季豆,熬水喝,健脾养胃,专治‘气鼓’。”李相义也不示弱,他笑着说:“挺好。”接着就问,“老呼,眼咋样,不花吧?说到偏方,我还听说一个养眼的秘方呢,叫个‘一、四、七’。是个老私塾先生告诉我的:一天吃七个黑豆,一直吃下去,吃到四十,添一岁加一颗。只要能坚持,活到百岁,还能看一里开外,保你的眼睛既不会近视也不会老花。”呼天成说:“好数,七是个好数。我再给你说一个‘二、五、八’的偏方。春二月的榆钱籽、五月的油菜籽、八月的石榴籽,这都是要籽的,三种籽儿加羊肝一起煮,可治‘虚火’。”李相义“哧儿”一声笑了,说:“好个‘二、五、八’!你听说过‘三、六、九’吗?我有一个偏方:春天的桃花、伏天的莲花,雪天的腊梅花,用蜜腌了,装在土罐里,埋在地下,过三冬六夏,挖出来制成膏药,贴在心口处,专治心绞痛。”呼天成说:“你睡觉怎么样?庄稼人,偏方多,我还有一个治失眠的偏方,叫‘一、二、三’。芥菜籽六粒,一粒用胶布贴在耳垂上,两粒贴在胸口,三粒贴在脚心,专治失眠,贴一个月,保你睡得好。”李相义马上说:“是药三分毒。药吃多了,也不是好事。”呼天成说:“那就以毒攻毒嘛。”李相义含蓄地说:“说来说去,病是养的,人养病,病养人哪。”呼天成还道:“心病还得心药医呀。”李相义说:“那是,那是。”紧接着,他话锋一转,漫不经心地说:“老呼啊,有些事,我得向你请教啊。”呼天成说:“这话言重了,我一个玩泥蛋的,你跟我请教啥?”李相义说:“国庆的事,你听说了吧?”呼天成淡淡地说:“听说倒是听说了。组织上的事,还是由组织上处理吧。”李相义说:“不过,作为一级领导,我有一个观点,不知道你同意不同意?对干部还是要爱护的。推一推,还是拉一拉,结果是不一样的。就是犯了错误,还是要挽救嘛。不能一棍子打死,你说呢?”呼天成说:“叫我说,地依然还是要种的。听蝲蝲蛄叫,就不种庄稼了?”李相义说:“是啊是啊。人嘛,干工作,闲言碎语总会有的。况且,也没有多大问题嘛。有些事情,查了,就有问题,不查,也就不是问题了,这就看如何对待了。老呼,对国庆的事,你的看法呢?”呼天成说:“一句话,实事求是。我刚才说了,组织上的事,组织上自会慎重处理的。他若不争气,谁也救不了他。”李相义说:“国庆是个难得的人才,我也问了,没有什么大不了的问题嘛。市场经济,出一点偏差也在所难免。班子里有些矛盾,这也是很正常的。不过,动不动就告状,我也是很反感的。我的意思呢,把他交给你,让他先回来休息一段,而后再……你说呢?”呼天成说:“这不合适吧?”李相义说:“咋不合适?你是老同志,带一带嘛。就这样定了。”呼天成说:“你这是难为我呀。”临走时,李相义让秘书拿出了那沓报纸,李相义说:“老呼,这些报纸上登了一些批评文章,对许田的工作很有帮助,你看看吧。”呼天成说:“报上的东西,不可不信,也不可全信。”李相义含蓄地说:“有道理,有道理。老呼啊,如有可能,还请你帮着做些工作呀。”而后,他就上了车,车刚启动,李相义又摇下车玻璃,说:“还有一个偏方,旧报纸烤红薯,治心墨。”呼天成接着说:“梅豆花打荷包蛋,治白带。”李相义笑了笑,车窗慢慢合上了。一个炸雷呼国庆跪在了那座茅屋的门前。没人要他跪,是他自己要跪的。市里审查了他一个多月。突然之间,审查取消了,他被放出来了。他知道,在关键时刻,是呼伯又一次救了他。在这件事上,应该说,呼天成与李相义是做了“交易”的,这是一笔无法言说的交易。就在李相义从呼家堡走后,呼天成就给省城打了电话。紧接着,省报不再发表批评许田的文章了,省行也不再紧着追查贷款的事了。还有,对许田的调查也就此打住……这一切来得快去得也快。在许田,李相义说话是算数的。是他亲自找呼国庆谈了话,而后又亲自派车,把呼国庆送到了呼家堡。一踏进呼家堡,呼国庆什么也没有说,就在那座茅屋前跪下了。天真蓝哪!呼国庆觉得眼皮上像是爬着一片虱子,很痒。他慢慢地睁开眼睛,终于又看到阳光了。阳光很曝,眼前闪着一片光雨,那光雨像碎钉一样,泻在他的头上脸上,十分刺目。他又赶忙把眼闭上,久久地,才又缓缓地睁开。他心里说,出来了,终于出来了。整整审查了他一个多月,他总算又尝到自由的滋味了。自由,是多么可贵呀!在这一个多月里,他几乎把世上的事物全都想遍了。他发现,在平原,人是多么脆弱,简直是不堪一击。一切像在梦中一样,他的人生,真有点像“鬼打墙”,走着走着,却又走回来了……有段时间,他甚至万念俱灰,再也没有当年那种锐气了。只有一条,是他牢牢把握的最后防线,那就是不说,什么也不能说。