黛玉听了这话却是恍若惊雷,半晌没有言语,一时间在座的人各怀心事,竟是相对无言,唯有垂泪而已。良久,岫烟才勉强笑道:&ldo;我们今日是来欢聚,也为着二姐姐难得回来一趟,正好松泛松泛,怎么姊妹们不趁此良辰美景,寻些乐趣,反而在这里哭哭啼啼,一会儿等二姐姐家去了,三姐姐也将出嫁,再想聚到一起也就难了。&rdo;
李纨因为也被惜春的话触动了隐衷,早已没有了兴致,便叹道:&ldo;正是呢,今日辜负了颦儿的雅兴,如此伤心不如散了的好。&rdo;这样说着,众人一齐都散了,黛玉倚在榻上,回味方才惜春的言语,心中暗痛,她倒并不生气,只是惜春说&ldo;这些个姊妹没有一个顺心如意的&rdo;,自己却倒是个例外的?这样想着,眼泪就像断了线的珠子似的落下来。旁边伺候的人不敢贸然劝解,个个敛声屏气,不敢以喜乐时的面貌对待。
第三十五回夭风流香魂返故里
直到下晚,贾琮回来了,黛玉才懒懒地起来,发觉半边的身子都靠麻了。那贾琮一进门便唉声叹气,黛玉强打精神问他为何,贾琮才道:&ldo;今日去给梅翰林饯行,可怜偌大的一家人,事到临了竟如此萧条,事先皇上派员查看了他家的财产,虽没有说要充公,已经被那些差役给抢得半空,今日我过去,旧日同僚竟一个未到,家中仆人跑的跑,溜的溜,没有一个主事儿的,他家太太是个泥菩萨,坐在当地一筹莫展,只知道哭,还好薛家表妹甚是贤惠,里里外外张罗着,勉强凑起三车行李,那些个仆从竟都叫嚷着讨要遣散费,给主人家火上浇油。我过去,看不下去,吆喝恐吓了一番,要将他们送官,才好些了,只是梅翰林也寒了心,说是再不用这些刁奴,通通赶出去,只留下了个老实恋主的忠仆,然后薛表妹回薛家拜别,薛姨妈也送了些议程,我看梅翰林宦囊羞涩,这次回原籍,恐怕还有饥荒,便从银楼里取了一千两的现银送过去。&rdo;
黛玉点头道:&ldo;你做的很是,别说梅翰林是无辜得咎,只看着宝琴妹妹,也该帮忙,只可怜宝琴,才出嫁过了两天舒坦日子,就……&rdo;这样说着,又滴下泪来。见她如此伤心,贾琮便只得呆呆地坐着,一时竟不知道该说什么好。黛玉泣了一会儿,见贾琮欲言又止,便问道:&ldo;你今日可还听到什么吗?&rdo;
贾琮犹豫了一下子才说道:&ldo;我本不欲告诉你的,只是你早晚是要知道,只恐你又要伤心‐‐那薛姨妈家的香菱恐怕是活不过这几天了。&rdo;
黛玉闻言大惊,贾琮干脆全盘托出:&ldo;今日我去梅翰林家,出来时,正遇到宝琴从薛家回来,满面泪痕,是她告诉我的,自从薛大哥入狱之后,那夏氏便日日变着法儿地折辱香菱,最终还是宝钗做主,让她算自己的丫鬟,跟前院隔绝了。然而宝钗出嫁之后,香菱失了保护,薛姨妈心慈面软,辖制不了媳妇,那夏金桂便常常追到后院去辱骂欺凌香菱,香菱哪里受过这样的委屈,连气带悲,不上一年,便得了干血之症,薛家因为忙于儿子的官司,也没有认真请医生给她诊治,宝琴昨儿回门去,看见她,说是已经瘦得只剩一把骨头,眼看不行了……&rdo;
黛玉流泪,便要亲自去看视,道:&ldo;我不信姨妈这么狠心,香菱也是她从小看着长大的,怎就不能救她一命?若是薛家真穷得连救命钱都没有了,我便接她来我的梨香院‐‐说来我与她虽身份悬殊,却是情同姊妹,还有半师之分‐‐她的诗还是我教的呢。&rdo;
贾琮虽百般劝慰,怎奈黛玉挂念香菱的性命,执意要去看视,贾琮想想若是不从,指不定她多么伤心,便不再阻拦,吩咐丫鬟们去传唤仆从备车,然后黛玉披上锦裘,带了一干嬷嬷媳妇和两个贴身丫鬟,坐上车往薛家来,贾琮骑马护卫着,一路无事,到了薛家门口,却听到里面哭声一片,黛玉的泪珠便如同断了线的珍珠般滚落下来。
听说黛玉来了,薛姨妈连忙领着人接出来,也不及请安问好的,便拉着黛玉的手大放悲声:&ldo;可是我害了这么个好孩子,从小到我这里,那里受过半分的委屈?竟遭了这样的罪……&rdo;黛玉一边宽慰着薛姨妈,一边进去看香菱,却见香菱躺在厢房床上,已经瘦得脱了形,两个胳膊搭在薄薄的锦被外面,如芦柴棒一般,一些肉都没有。她却还没有咽气,只是喘着,看到黛玉进来,尚还认得出,便从眼角滴下一滴泪来。
黛玉坐到床前,拉着香菱的手,强忍着悲意说道:&ldo;我听说你病了,便来瞧瞧‐‐也没有什么大碍,吃几付药便好了‐‐你可有什么不受用的吗?&rdo;香菱微微笑道:&ldo;姑娘又来哄我了,我们二姑娘方才也是这么说,我却知道自己是好不了的了。也算是罪孽还满,我要回家去了。姑娘也不必伤心,我这是脱离了苦海呢。这些日子我躺在这里,心里静的很,只想着那年在园子里头,跟姑娘学诗的日子,那样的神仙日子都过了,我也算圆满,再不留什么遗憾。&rdo;
这样说着,香菱神色改变,眼神转眼间便散了,婆子媳妇们唯恐有不测惊着黛玉,苦劝黛玉出来到薛姨妈的上房,不多一会儿,香菱便香消玉殒,众人正一起痛哭的时候,忽听得院墙外面传来歌声,字字清晰入耳:&ldo;世人都晓神仙好,只有儿孙忘不了,痴心父母古来多,孝顺儿孙谁见了……&rdo;众人诧异,这里内宅离街甚远,原是不该听到街上的声音的,贾琮也不待吩咐,便出门去看,见一个道士打扮的清峻老者,手持拂尘,远远走来。贾琮心里一动,上前迎住施礼道:&ldo;道长,来此何干呢?&rdo;