方夫人轻叹一口气,眉间满是忧虑,轻声劝道:“往后的路还长着呢,逝者已逝,还得劝秦姑娘打起精神,多保重身体,莫要熬坏了身子。”
清清重重点头,神色坚定:“多谢夫人关心,我定会寸步不离,好生照顾她。”
方夫人面露欣慰,赞许地点头,二人又寒暄了几句,聊起秦家往后的安排、秦允禾的近况。
正说着,街边马车辘辘作响,韩沐雪的马车缓缓路过。
韩沐雪坐在马车里,撩开帘子一角,瞧见交谈的二人,满心疑惑,扭头问身旁婢女:“刚刚那个,可是秦允禾身边的婢女?”
婢女欠身,轻声应道:“正是她的贴身婢女清清。”
韩沐雪目光追随着清清的身影,又问:“跟她说话的又是谁?”
婢女恭敬作答:“好像是方大人的母亲,方晋向的娘。”
“方晋向的母亲?”韩沐雪秀眉轻挑,语调上扬。
得到婢女肯定答复后,她嘴角勾起一抹冷笑,眼神瞬间冷冽,啐道:“还真是个狐狸精,连方大人都不放过,在这攀上交情了。”
言罢,放下帘子,马车扬尘而去。
日子仿若指间流沙,悄无声息地一天挨着一天过去。
京城外,元王率着一众将士,面色凝重、步伐沉重,护送端王的尸首缓缓入京。
消息传开,百姓们蜂拥至主干道两旁,眼眶泛红、神情悲戚,嘴里念叨的皆是端王在世时的桩桩善举——开仓放粮救济灾荒、出资办学惠及孩童,桩桩件件,暖到了大伙的心坎里。
此刻,大伙自发朝着端王的棺椁齐齐跪下,额头触地,呜咽声此起彼伏,虔诚地目送棺椁远去。
宫中,皇帝闻听端王遇刺噩耗时,愣坐在龙椅上,半晌无言,满心的猜疑瞬间消散,只剩无尽懊悔。
他当即下令,着礼部倾尽心力,定要让端王风风光光地下葬,陪葬的珍玩、祭品不计其数,丧葬规制皆按太子最高规格操办。
寒夜,冷风如刀,呼啸着刮过秦宅。
清清手提炭篓,快步走进秦允禾房间,手脚麻利地升起火炉,火星噼里啪啦地蹿动,暖意渐渐弥漫开来。“小姐,这样会暖和些。”清清拍了拍手上的煤灰,轻声说道。
秦允禾一袭素衣,身姿单薄,静静伫立窗前,目光凝望着窗外高悬的冷月,轻声呢喃:“端王回来了,父亲也快了吧。路途颠簸,只盼他魂归故里。”
清清转身,拿过一件厚实的大氅,轻轻为她披上,温声道:“飞鸽传书来了消息,说还有七天,老爷就回来了。”