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第59章(第1页)

道光二十一年正月二十七日(1841年2月28日),在同一处境下,他给自己会试时的房师、时在朝廷任职的沈维的信上说:&ldo;则徐自戌冬被命而来,明知入于坎窞,但既辞不获免,惟有竭其愚悃,冀为中原除此巨患,拔本塞源[31]

道光二十二年八月上浣(1842年9月上旬),林则徐在遣戍新疆途中,写给友人的信中说:&ldo;徐自亥年赴粤,早知身蹈危机,所以不敢稍避者,当造膝时,训诲之切,委任之重,皆臣下所垂泣而承者,岂复有所观望[32]

这些信件证明林则徐确实是一个忧国忧民的爱国者,他是冒着极大的危险挑起广东禁烟重担的;对于这个任命可能产生的种种后果,事先是作过充分估计的。因为有这些信件,才使我们了解为什么当他在第五次召见时已被任命为钦差大臣,并要他驰驿广东,而后来竟然还被连续召见了三次。原来,这三次是他向皇帝固辞任命而不获,进一步与皇帝讨论禁烟、接受训令、明确任务并得到皇帝&ldo;不为遥制&rdo;的口头保证的过程。

那么,前后8天、召见8次,君臣们究竟讨论了些什么问题?除了一般的地方治绩外,鸦片问题是最主要的议题。林则徐从拔本塞源要求考虑,认为禁烟势必涉及外国鸦片烟贩。为了体现天朝教化,他曾向皇帝建议应向各国颁发檄谕,&ldo;晓示外夷&rdo;。[33]对此,皇帝认为待林则徐到广东后,&ldo;著与邓廷桢酌商,是否可行。倘必须颁发,著即妥拟底稿具奏,经朕披览,再行檄发&rdo;。[34]看来,皇帝对这个建议原则上是表示同意的,但做法上却讲求稳妥,要林与当地督抚认真讨论檄谕有否可能和必要之后,再作考虑。应该说,皇帝的设想是可取的。因为一则,此事涉及广东当局,不和督抚商酌,单以钦差大臣的身份颁发,会在客观上造成朝廷不信任地方大员的错觉,容易给外夷钻空子;二则,林则徐毕竟没有担任过海口的总督,对两广尤其是广东方面鸦片走私情况,并不一定很熟悉。急于发布檄谕,似乎容易隔靴搔痒,打不中要害;而且先发檄谕弄得不好等于预先通知外夷,反而不利于禁烟大局。所以这件事经过讨论,决定让林则徐到广东后与邓廷桢商量出结果再说。

林则徐估计禁烟的举动有可能会使外夷铤而走险,兴师动武。为此,向皇帝建议应加强海口要害,&ldo;须得精兵严守,庶夷人不得窜入[35]不用说,这是林则徐的深谋远虑,符合兵学上有备无患的要求。皇帝当时的态度,目前没有史料可资说明,但若从林则徐到粤后加强广东海防的作为看,他必定得到过皇帝原则上的认可。从前面所引林则徐致叶申芗的信可见,他们君臣俩一定还谈到过禁烟会不会启边衅的问题。这不仅是上面那个加强海防的合乎逻辑的想法,也是林则徐自与琦善在长辛店会晤后一直感到有形无形的朝议压力,他必须在这个问题上得到皇帝的明确表示。这不单是他个人的问题,也是关系禁烟全局的大事。皇帝表示断不为遥制,等于说不会听信别人的谗言而使林则徐动辄受咎。这个表态,坚定了林则徐肩负重任的决心。但是他哪里知道后来皇帝居然自食其言,使禁烟大业功败垂成,自己也因此受到不公正的处分。

此外,在召对期间,皇帝还发交林则徐几件有关鸦片走私的奏折,命他带到广东分别查办。这些奏折是太仆寺少卿杨殿邦,给事中黄乐之,御史袁玉麟、周春祺分别上奏的。奏折内容系揭露英国大鸦片贩子查顿(诨号铁头老鼠)与汉奸积惯串通,为夷人中奸猾之尤,因贩运鸦片而致巨富[36];奏折还涉及驱逐鸦片趸船、访缉通夷奸人、严究包庇弁兵等事[37]

十一月十八日(1839年1月3日),林则徐第八次被召见,又谈了三刻。谕令即于是日跪安,林则徐跪辞了皇上,[38]结束了长达8天的君臣对话。

连续8次召对,是皇帝接位18年来对地方大员绝无仅有的举动。这不仅表现了圣上对林则徐的器重和赏识,也表示了对严厉禁烟的决心。林则徐受此殊遇,感恩异常,为国家民族争命,决心置个人祸福荣辱于不顾,甘蹈汤火。困扰清王朝的鸦片问题,从此有了一线转机;大清帝国为了保持它的万世长存,决定要和中外鸦片贩子作认真较量。这样,作为中英关系即将发生重大变化的禁烟和反禁烟斗争,成了中国历史转折的一种契机。

[1]《鸦片战争档案史料》第1册,第270~274页。另见《林则徐集&iddot;奏稿》(中册),中华书局,1965年版,第567~575页。

[2]宝兴奏折见《鸦片战争档案史料》第1册,第266~268页。他认为银贵钱贱,由于奸商所出钱票注写外兑字样,辗转磨兑,并无现钱,请朝廷严禁钱票,著以现钱交易,以防流弊。道光皇帝命各省督抚妥议章程具奏。

[3]见《鸦片战争档案史料》第1册,第359页。又,以下所引用均见此折,不另注出处。另见《林则徐集&iddot;奏稿》(第二册),第598~601页。

[4]金安清:《林文忠公传》,《续碑传集》卷二十四。

[5]林则徐:《查验豫东各厅料垛完竣折》,《林则徐集&iddot;奏稿》(第一册),第27页。

[6]林则徐:《查验豫东各厅料垛完竣折》,《林则徐集&iddot;奏稿》(第一册),第28页。

[7]钱宝琛:《壬癸志稿》卷一。

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