深夜时分,前方侍女轻挑灯笼,微光摇曳中,夏草搀扶着略显踉跄的末药,一行人脚步匆匆,向着正华殿的方向行进。又下雪了,细碎的雪粒轻拂过末药的额前,带来的清凉,让她混沌的思绪渐渐清晰。她依稀记得与李穆之共饮,至于其后发生的一切,却如同迷雾般难以捕捉。
抵达正华殿前,数名侍女手持铜盆、药罐等物,穿梭其间,行动井然有序。
在檐廊之下,萧展身影独立,双手负后,凝视着纷飞的雪花。
“陛下。”末药踏上台阶,站稳身形后,连忙行了一礼。
“无需多礼,速去照看。”萧展轻轻摆手。
步入殿内,外殿的几案上,药罐散发着袅袅热气,一名侍女正细心地将熬好的药汁缓缓滤入碗中,另一侧的几案上,炉火正旺,药正咕嘟咕嘟地煮着。
“依姑娘先前的吩咐,一旦娘娘临盆,这些药物就要准备妥当。”侍女清晰无误地复述了末药的安排。
末药心中稍安,转身朝内殿走去,一阵阵低沉而压抑的呻吟声自内殿传来。一进入内殿,杨老夫人便焦急地迎上前来,紧紧握住末药的手,眼中满是焦虑。
"老夫人,请您放宽心,所有事宜皆已周密安排妥当。"末药宽慰,"老夫人,您不妨移步至偏殿稍作歇息,况雪见也不愿您目睹她的疼痛。"
杨老夫人神色略显挣扎,但终是定了定神,"雪见就托付给末药了,有你在,我自然安心。"说完,她依着侍女的搀扶,缓缓步出了内殿。
末药快步走向帷幔边,早有侍女掀起厚重的帷幔。只见两位经验丰富的产婆正卖力地为雪见按摩着双腿。雪见紧闭双眼,额上细汗密布,不时发出低低的呻吟声。一旁的秋叶跪坐着,不停地为她擦拭着汗水。
侍女送来汤药,秋叶接过,小心地喂雪见一口一口喝下。
"胎位还顺畅吗?"
"还算平顺。"一名产婆边擦汗边回答,她的手法依旧熟练而有力。
"辛苦二位了。"
末药行至床边,轻抚过雪见的小腹,感受着腹中胎儿,转而在雪见耳畔低语,"雪见,别怕,胎象安稳,你要保存体力,小家伙还需个把时辰左右才会到来。"
“嗯……”雪见微弱地应了一声。
“秋叶,你和夏草轮流为皇后娘娘轻抚着腹部,可缓解她的不适。”末药又转头吩咐。
渐渐地,雪见的呻吟愈发显得痛苦而难以忍受,阵痛持续越来越久。末药立一旁,不觉间,额际渗出细汗。
“姑娘,陛下请您移步。”一名侍女透过帷幔,低语传唤。
末药再次贴近雪见,细致入微地为她把脉,确认无虞后,心中稍安,叮咛几句,这才掀开帷幔,步入外间。殿门开启的刹那,一股清冽的冷风拂面而来,末药用袖拭去额上的微汗。
末药向正立于栏旁的萧展行礼,目光所及,已覆盖了一层约莫寸许的积雪。
萧展转过身,目光温和地落在末药身上,“雪见可还好?”
“回陛下,一切顺利。”
“自雪见有孕以来,你尽心竭力,实乃雪见的福气。”萧展语带感慨。
“能为陛下与娘娘分忧,是末药之幸,末药更当尽心竭力。”末药话语间饱含诚恳,有些动容地回应。
萧展脸上的笑容突然变得意味深长,他望着殿内的灯火,“你可知,你抗旨不遵?”
“陛下此言何意?”末药闻言一愣,不解地抬起头。
“我曾言,欲为你择一良配,而你,却私自应下了贺家的提亲。这,岂非抗旨?”萧展语带几分戏谑,却也藏着几分认真。