“你傻呀,他就是常给你小叔叔我写信的那位小哥哥,你前几日吃的荔枝,还是这位小哥哥送过来的呢。”满崽将“小哥哥”一词咬得极重,而后一脸玩味地看向季子彧。季子彧被他这明晃晃写在脸上的得意逗得想笑,“一年不见,我竟连在你这儿的辈分,都矮上了一截。”“那是自然!”满崽挑挑眉,“大侄子,你何时来的甘州?怎么不提前知会我一声,我也好去城门口接你。”“今日方到。”季子彧道,他是院试第二日一早从家中跑出来的,这一路快马加鞭地赶路,还走了一个来月。进城等不及梳洗换身衣裳,便迫不及待地想去找满崽,谁知适逢碰着落单的大福,见他身边没有跟随的仆从,才上前将人带到一旁,想着呆会儿打听着送去知府。“那你落脚何处?”满崽继续追问,得知季子彧还没有安排住处,秉承着来者都是客人的原则,他当即便搂起大福,又热情地拉上人,“走走走,去什么客栈,来我家!府衙后院大得很,空房间多的是呢,阿兄和云胡都去外地了,我正愁没人陪我玩。”他这一拽,愣是没拽动,回过身来见季子彧噙满笑意的双眸,温温柔柔地瞧着自己,他禁不住打了个激灵,手下意识地抹了把脸,“你光瞅我作甚?我这脸上有东西?”“满崽”季子彧清了清嗓子,“见君阿兄和云胡嫂嫂不在,我就先不去你家了,等他二人回城,我再携礼登门拜访。”家中没有主事儿之人,他贸贸然上门,总归是失了礼数。满崽狐疑地睨了他一眼,心道都是打小儿一块长大的,谁还不熟悉谁?非得搞这些个莫须有的虚礼,阿兄又不在意,他无奈地撇撇嘴,“行吧行吧,我先带你去找个客栈入住,真是的,这上京距这儿可有千里之远,你出门在外,连个侍从都不带,还得我帮你操持。”季子彧抿嘴,掩着心头翻涌起来的欢喜,他恭恭敬敬地做了个礼,语气端得愈发客气,“那就麻烦您了。”与此同时,远在东云山的谢见君,收到了一封来自上京的信。写信之人,正是季子彧的兄长,季宴礼。信中言:“上京局势瞬息万变,有国师助力,三皇子一脉得势多久,正想法设法地打压太子手下的亲臣,我等在朝中举步维艰,如履薄冰,望旧友看在昔日同窗之谊的份上,对幼弟护佑一二。”谢见君合上书信,长长地吐出一声叹息,他本想问问陆正明,那季家小子现在身在何处,但一想到二人从未有过交集,即便街市上擦肩而过,估摸着也不曾认得出来,遂沉了沉声,“连云山手收上来的谷子,都安置得如何了?”“禀大人,已经找好镖师,这几日便可押运入府城。”陆正明拱手。他不知那信中内容,只瞧见知府大人神色阴郁,想来是上京生故,便体贴地开口,“大人,可有属下,能为之解忧之事?”谢见君心口似是压了块沉甸甸的大石头,连喘息都觉得艰难,这几日得来的谷子丰收的喜悦,被手中这封犹如青铜鼎一般沉重的信打破,他用力地按了按太阳穴,有些疲惫道:“无妨,粮食押运的事儿要紧,你与镖师随行,一道儿回府城。”依照着年初开荒时定下的规矩,连云山等劳役者以工代粮,荒地三年的收成归官府所有。他们此番特地跑这一趟,除却查探收成的情况,更为重要的就是将这批粮食带回去,充入粮仓,以备将来灾荒之年所需。“是”陆正明恭敬应话。将此事吩咐下去,谢见君还惦记着季子彧,便没继续在东云山逗留,稍作歇息后,翌日,他动身回府城。算着时间,云胡一行人应该入甘州境内了,他一路纵马疾驰,在城外茶摊歇脚时,碰巧遇上从曹溪回来,将将与青哥儿商队分开的小云掌柜。“今日赶路,大伙儿都累了,等下将东西送回甘盈斋后,可自行散去,休息两日再上工。”云胡正忙着叮嘱铺子里的伙计,冷不丁听着清脆的铃铛声响,和嘚嘚而来的马蹄声,尚不及回眸瞧瞧热闹,下一刻身子一轻,他像只瘦弱鸡崽似的,被人拦腰捞起。他吓了好大一跳,一颗心扑通扑通,仿若有个小人舞着鼓槌,“咚咚咚”肆意敲鼓,反应过来时,自己已经坐在了马鞍上,身后是熟悉的怀抱。“你你你你”他轻掐了一把谢见君胳膊上的嫩肉,“我还当是一路都顺顺利利,临到进门口遇着劫匪了呢!”“是劫匪”谢见君贴近几分,脑袋抵在小夫郎柔软的颈间,“要偷走了你的心的劫匪。”