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第67章（第1页）

女孩既忍不住想试用一下弹石带，又知道这是被禁止的。使她处于进退维谷之中;明知道这是错误的。但是她还想试试它。我已经错了，再多做一件错事会有多大差别?但这事是没有一个人会知道的;这里除我之外，没有别人。她歉疚地又朝四周看一下然后，走向那堆石子。

艾拉拾起一颗石子回想起佐格的教导。她小心地把皮带的两端合在一起，用手紧紧地握住。皮带的中间垂下成一个柔软的环。她感到自己笨拙，不知道如何把石于放入已磨损的凹窝里。已有几次当她要甩动时，石子落了出来。她集中思想，脑中再现佐格教导的示范方法，她再次试验，几乎能开始甩动，皮带却甩不起来，石子又一次落在地上。

下一次，她能获得一些动量，把圆卵石甩出几步之外。她受到鼓舞，又再装一颗石子，在几次起动失败之后，她将下一颗石子扔得高高地。又有几次没有成功，终于将一颗石子发射出去，虽然与标的相距甚远，但接近了标柱，她开始掌握了技能。

当一堆石子全被发射出去后，她又将它收集起来，然后又有第三次收集。到了第四轮时，她能把大部分石子发射出去，而不是总半道掉落下来。艾拉眼睛往下一看，看见地上还剩有三颗石子。她拾起一颗，装在弹石带内，绕着头旋转，然后发射出去。只听得&ldo;嘣&rdo;的一声，石子正射中标柱，并弹了回来。她禁不住高兴得跳起来，深感到成功的激动。

我会了!我射中了标柱!这纯粹是一次机遇，一次幸运的击中。但是，这并没有使她的欢欣鼓舞有所减色。下一颗石子飞偏了，距离远超出标柱;最后一颗石子落在地上，仅差标柱几英尺的距离。现在，她还要再来一遍，她有信心能再射中。

她重新把石子收集起来，注意到太阳已接近西方天空的地平线。她忽然想起她是出来为伊扎采集野樱桃树皮的，怎么时间过得这样快呢?整个下午我都在这里消磨的吧?伊扎一定会为我担心。克莱伯也是这样。她迅速地把弹石带塞在她披身的褶裥里，跑向樱桃树旁，用燧石刀割开外树皮，剥下一长条薄薄的内皮形成层。然后，她以尽快的速度跑回山洞，仅在接近小河时才放慢脚步，装出适合于女性的小心姿态。她害怕她出去的时间太长会引起足够的麻烦;她不希望任何人找到更多理由对她发怒。

&ldo;艾拉!你刚才到哪里去了?我都急坏了!我怕你被什么野兽袭击。我已经要求克莱伯请布仑去找你回来。&rdo;

伊扎在山洞口遇见艾拉时，骂骂咧咧地说。

&ldo;我在周围查看，看什么植物开始生长，然后走到空旷地。&rdo;

艾拉说，感到内疚，&ldo;我没有留意到时间会这样晚了。&rdo;

这是实话，但不是全部实话。&ldo;这是你需要的樱桃树皮。有去年生的商陆草，可采割了。你不是告诉过我，它的根对克莱伯的风湿病很有效的吗?&rdo;

&ldo;是的，但是你应将它的根用水提泡，然后用浸泡液洗涤患处，能减轻痛楚。它的浆果可以煎茶，从浆果榨出的汁对治疗瘤和肿块有用。&rdo;

医药妇女说，回答艾拉提出的问题，然后又说：&ldo;艾拉，你是不是试图提出医疗问题来打岔吧?你应当知道，你不应出去这么长的时间，让我担忧。&rdo;

伊扎做着手势。现在，她知道她的孩子安全回来，怒气也消了。但是，她要艾拉知道，以后不准一个人单独出去这么长时间，她担心艾拉还要重犯。

&ldo;我下次再不会这么长时间不回来了，伊扎。这次是等到我知道时，时间已经太晚了。&rdo;

当她们进入山洞时，整天吵着寻找艾拉的尤芭发现了她。尤芭用她胖敦敦弓形的小腿跑向女孩，快跑到前面时却绊了一交。艾拉连忙用两手把婴孩抱起，又举向空中。&ot;有时候可以带尤芭出去吗?伊扎。我不会出去太长时间，我可开始教她一些知识。一

&ldo;她现在还小，她不会懂的。现在她正在学话。&rdo;

伊扎说，看上去她对两个孩子在一起觉得非常快乐。她又说：&ldo;我同意你们两人作伴出去一会儿，但不要走得太远。&rdo;

哦，太好了!&ot;

艾拉说，一手抱着婴孩又紧紧抱住伊扎她把小女孩举向空中，并大声地发出格格的笑声。尤芭以充满敬慕的双眼闪烁地看着艾拉。&ldo;这很有趣吗，尤芭?&rdo;

艾拉把婴孩放下后说，&ldo;妈妈将让我带你出去了。&rdo;

伊扎想：这个女孩得到什么啦?长时间来，我从没有见到她像今天那样地高兴过。今天天空中必然来了许多陌生的神。首先，男人们很早就回来，他们不像往常那样围坐着谈话，他们各自回到自己的火塘里，并很少关心妇女们。我投有看到他们回来后骂过人，甚至勃劳德几乎待我很温和。然而，艾拉整天耽在外面，回来后充满着活力，拥抱每一个人。我真不明白发生了什么事儿。

10艾拉与勃劳德分庭抗礼

▲艾拉讨得佐格欢心，偷偷学习制作弹石带技术

▲艾拉偷偷练习弹石，在高山上发现一个似乎为她准备的小山洞

▲勃劳德将艾拉打倒，布仑对他的儿子发出严重警告

▲伊扎告诫艾拉要服从勃劳德，艾拉说：为什么男人们有

权指使妇女们?