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第73章 73（第1页）

郎中令夫人和孟苍灵看到张褚芸母女，面上也有些不自在。

孟苍灵行礼时，周瑛华只微微抬眼，并未起身，眼睛往旁边轻轻一扫，称心会意，扶起孟苍灵，将她让到一边坐了。

周瑛华把张褚芸叫到跟前，拉着她的手，含笑道：“南吴国是本宫的母国，你们都是名门千金，又是西宁使者，身份贵重，到了南吴，本宫的父兄们必不会亏待你们。”

张褚芸神色淡然，低垂着头，看着自己擦了凤仙花汁的指尖，默然不语。

张夫人一直朝她使眼色，她全然当做没看见的样子。

周瑛华浑不在意，说了一会子闲话，才让如意送几名女眷出宫。

期间她对孟苍灵颇为冷淡。

郎中令夫人面色有些不好看，孟苍灵更是脸色铁青，如花一般美貌的青春少女，回话时，语气硬邦邦的，惟恐别人不知道她心里有气。

临走时，周瑛华还拉着张褚芸的手叮嘱了好些话，孟苍灵站在一边，眼眶发红，几乎能喷出几点火星子。

如意把两对母女送到殿外，去了半日，回来时道：“孟小姐好大的脾气，才出含章殿，就和永乐侯府的张小姐吵起来了。”

称心坐在脚踏上剥葡萄，指尖捧着一颗圆润的紫色葡萄，笑嘻嘻道：“张夫人和郎中令夫人也不管？”

如意一摊手：“小姐们的口角，不过是气话，张夫人和郎中令夫人一开腔，那才是真的骂人不带脏字儿呢！”

郎中令自恃孟家族亲，自然看不起外强中干的张夫人，而张夫人觉得女儿以后就是南吴国的婕妤，多了几分底气，面对昔日常常对自己颐指气使的孟家太太，难得强硬一回。两人在出了宫门后，本来相安无事，后来孟苍灵几次挑衅张褚芸，张褚芸反唇相讥，两位母亲看似在调和，其实句句都是含沙射影，讥刺对方。

称心听得一阵意动，心中有些作痒，恨不能立刻奔到宫门前去看热闹，想起周瑛华的吩咐，没敢吱声，继续埋头剥葡萄。

周瑛华手捧一只青花芙蓉白凤纹小茶盅，银镀金镶嵌宝石凤凰护甲擦过薄脆杯壁，发出嚓嚓轻响。

该是时候收网了。

孟苍灵是孟氏嫡女，心高气傲，她故意当着孟家人的面优待张褚芸母女，孟苍灵肯定会心生不满，和张褚芸发生争执。

婕妤之位决定着哪户世家能在开采银矿的过程中独占一成利润，张家这几年已经渐渐没落，把这个最肥的差事交给张家，不是出于好心，完全只是为了把他们家放在火上煎烤。其他世家看唯独他们张家占的份子多，肯定会联起手来，把早就摇摇欲坠的张家拉下马。

而张安鸿利欲熏心，根本顾不上其他，还沾沾自喜，以为果真是张褚芸得了周瑛华的喜欢。

周瑛华揭开杯盖，徐徐吹去萦绕在杯口的热气，这几天，已经陆陆续续有三家命妇密告张家暗行不轨之事，她把所有密信交给卫泽，卫泽没有迟疑，直接命令窦子元去收集证据。

没有意外的话，永乐侯府，将会成为第一家倒台的世家勋门。

西宁国，利川城外。

一辆青油马车在岔道的茶寮前拐了个弯，茶寮老板看了一眼那两匹膘肥体健、皮毛油亮的骏马，心中暗赞一声，端起茶盘笑呵呵上前招呼：“郎君略坐一坐，天干热燥的，好用些茶水润润口。”

头扎布巾、着一声齐膝短衫的小厮勒住缰绳，跳下马车：“大爷，劳烦您，前面往左的山道可是去往宣恩县？”

茶寮老板点头答道：“正是宣恩县，往左再走七八里路，就能走出咱们凤凰山，山脚下有一个斧头形状的大池子，池边尽是芦苇丛和荷花莲蓬，顺着土路再往前不过十几里路的脚程，就能看到小山包上一座尖顶的石头塔，那宣恩县就在宝塔山脚下，听郎君的口音，像是从北方来的？”

小厮并不答话，回身掀开青布帘子，朝里道：“小公子，要不要下来用些茶饭？”

钱凤桐在老爹的怀里翻了个身，长吁一口气：赶了将近一个月的路，风餐露宿，诸事不便，吃尽苦头，如今总算是快到西宁国了！

揉着眼睛迷迷糊糊道：“切六盘牛肉，四盘带走路上吃，你一人十个馍馍，我和老爹要两个蒸饼，下四碗鸡丝面，再来一壶卤梅水。”

茶寮老板站在一旁，一句一句听得分明，一边默记一边将人往草棚里迎，“好嘞，几位郎君先喝杯凉茶解解渴，我家婆娘手脚快，饭菜马上就能收拾妥当。”

钱凤桐坐起来伸了个懒腰，掀开身上盖的薄衫，把蜷缩在车厢里睡得死猪似的钱老爹摇醒：“爹，就快到宣恩县了，咱们先去吃些热食。”

钱老爹睁开眼睛，打了个哈欠，一双凤眼水汪汪跟浸了一笼轻烟似的。因为他这双眼眸长得格外好看的缘故，哪怕是他无意间的一个眼神，都像是满蕴着无限风月柔情，勾得人心潮澎湃醺然欲醉。

瞳若秋水、目似流波，北齐临安城的钱家九郎天生一副姣好容貌，是城内数一数二的美男子。可惜他空长了一副好相貌，文不成、武不就，加之从小被钱家老太爷捧在手心里养大，又添了一身娇滴滴的骄纵脾气。成亲七八年，二十好几的人了，依然不事生产，碌碌无为。

原先还没什么，钱家家大业大，随便哪个指头缝里漏点东西，都够钱老爹衣食无忧、享乐一生了。可钱老爹并非嫡出，年前钱家老太爷一归西，钱家大爷接管家业后，把库房一锁，一家给三百两白银，四箱丝绢，八床锦被，一口大锅，就利利索索将几个拖儿带女的庶兄弟打发走，出去自己过活。

北齐国近年来灾荒频起，老百姓们衣不蔽体、穷困潦倒，能不饿死便是祖宗保佑。挨到年底，谁家可以蒸上一锅白米饭，煮几碗猪肉白菜馅饺子，煎几尾肥鱼，炸一笸箩素丸子，熬一吊子肥肉藕汤，已是难得的奢侈，常年吃不饱肚子，是眼下北齐国农人的常态。

此时一斗谷只需五个铜板，三百两白银，足够寻常一家七八口的市镇人家过上二三十年吃穿不愁的好日子了。可对于从小锦衣玉食、呼奴使婢的富贵公子们来说，平时一顿酒饭就要花费五千钱，还没算上给花娘们的赏银，何况如今是要分出去单过，一家老小十几口人，三百两银子哪里能够？

钱大爷是嫡长子，继承钱家实乃名正言顺，他们父子几人又都是官身，钱家嫡出的七郎还在军中任职，手握兵权，可以说钱家大房的拳头是又大又硬。甭管钱家庶子庶孙们如何哭天抢地、咒骂不停，钱家下人只管粗声粗气一顿怒吼，把昔日高高在上的主子们往外一推，包袱一扔，便不管了。