为了保证民工的安全,部队和施工局技工担负了全部险要工程的施工任务,而把平坦的地方和不易发生危险的工程留给了民工。皮康崖就是险要工程中的一处。几十米高的陡壁,直上直下犹如刀削。汹涌澎湃的尼洋河对着石壁直冲过去,常年累月把山脚冲成凹进去的大石洞,河水冲击石洞的水声几里外可闻。一个当地小贵族曾预言说:&ldo;那是山羊也爬不上去的皮康崖,除非是神才能在那里修出公路来。&rdo;我们的战士都不是神仙,而是凡人。但就是这些凡人,他们攀上陡壁,从悬崖的顶端,用几十米长的绳子吊着悬空打眼放炮。仅仅开出一条刚能站住脚的小道,就用去战士们半个多月的劳动时间。经过一个连两个月的艰苦奋战,终于在这段悬崖上修出了公路。
都是由于部队担负的工程险要,所以开始时日石方工效仅能达到0.5立方米。为争取早日通车拉萨,指挥部和部队党委号召大力开展工程民主活动。开始有的领导思想保守,不相信群众的智慧和创造力。有的认为:&ldo;工具少、炸药缺,连饭都吃不饱,工程民主有啥用!&rdo;有的说:&ldo;反正不下大力气是修不出公路的,有搞工程民主的时间还不如多抬两筐土。&rdo;针对上述思想,部队党委在对干部普遍教育的同时,运用了典型示范的方法。从步兵炮连开始,首先弄通干部思想,在此基础上发动群众提了378条建议,经过筛选采用合理化建议147条,使挖土方工效由3立方左右猛增到10立方左右。事实使人们开阔了视野,工程民主在整个部队迅速蓬勃地开展起来,总计提了4881条建议,合理而被采纳了的就有2812条。二连的滴水打眼法,加速了打眼进度,使炸石工效由人平均05立方提高到2立方左右,超过标准工效两倍多。二营机炮连三班用放大炮的方法使炸石工效提高到人均115立方,超过标准工效2157倍,还节省炸药173公斤、雷管85个、引线64米。该连炮班又在三班放大炮的基础上创造了&ldo;子母炮&rdo;。最多的一炮就炸掉坚石768立方、节省炸药35公斤、雷管680个、引线580米,超过标准工效35倍。工程技术人员在工程实施阶段,整天在工地上忙碌着,随时给施工军民以技术指导,还不断提出合理化建议。技术人员陈大泓,在鹿马岭至太昭段施工中,两次修改原设计,为国家节约银元3000元,技术员李麟祥,两次合理化建议,就少挖土方2797立方,石方299立方,节约672个工,为国家节约2万多银元。他们的工作精神,鼓舞和教育了广大指战员和民工。轰轰烈烈的工程民主活动,推动着公路迅速向前延伸,同时也使干部克服了保守思想,增强了群众观点,觉切了上下级关系,加强了部队建设。
筑路是在条件非常困难的情况下完成的。首先要战胜高山缺氧的困难。如在海拔4976米的敏拉山施工时,山上悬崖陡峭,怪石嶙峋,犬牙交错,空气稀薄,气候变化无常。当内地还是乘凉摇扇的季节,而山上早已冰封雪飘了。时而六七级大风夹着沙石腾空而起,时而刺骨的寒风卷着冰雹盖地而来,时而又鹅毛大雪纷飞,给施工带来了很大的困难,连睡觉也并不平静。有一次,一夜大雪,就把帐篷压跨了37顶,大家不得不半夜起来拾缀住处。缺氧又使得同志们每迈一步都要气喘吁吁。再加上修路的剧烈劳动,使不少人患了高山不适应症,脸上发烧,心跳加快,一般每分钟心跳都在100多次,血压升高,不少人鼻孔出血,头痛难忍,但干部战士始终保持着革命乐观主义和革命英雄主义情绪。他们在驻地附近的山坡上,用各色石子镶嵌了&ldo;长期建藏,边疆为家&rdo;、&ldo;以苦为荣,以苦为乐&rdo;等大字标语,并以行动实践着这些口号。他们战严寒、斗风雪、过冰河、破冻土,在同大自然作斗争的同时,还要同饥饿作斗争。由于我们远离后方,运输线长,补给不易。当时西藏一小撮反动分子,在其它方面失败之后,又想利用粮食问题同我们较量,对我们实行封锁,禁卖粮食。他们妄图用这种办法阻止我们修这条公路,幻想最后达到彻底撕毁《关于和平解放西藏办法的协议》的目的。我们也确实遭到了巨大的暂时困难。尽管上级为我们想了很多办法来解决供应问题,部队仍然在很长时间每人每天只能吃到4两左右的青稞面。西藏地方政府反动司曹鲁康娃、洛桑札西就得意地用讥讽的口吻对我军某首长说:&ldo;看来饿肚子比打败仗更难受吧!&rdo;面对着反动分子的挑战,战士们无所畏惧。在上级党委的领导下,他们迎着困难上,决心打破敌人的封锁。粮食不够,就用野菜充饥。夏季,部队每天抽出25的人员挖野莱。仅我部所属各单位,一年食用野莱就在150万斤以上,每人每天二三斤。在这种情况下,同志们每天工作、劳动十一二个小时,仍情绪高昂,歌声嘹亮。因为他们有伟大的理想,广阔的胸怀,明白早日修通这条公路的重大意义。
在长期共同劳动中,同我们建立了深厚情谊的藏族民工们,看到部队同志忍饥挨饿还同他们一样劳动,纷纷把节省下来的糌粑送给战士们。而在战士们婉言谢绝后,他们又偷偷地把奶干放到战士们的挂包里。据不完全统计,战士们前后共收到民工送的奶干1412块。军民们就是这样互相关心,互相体贴,亲密无间,同心协力地去克服困难,终于把公路提前修到了预定地点,于1954年11月27日在巴河桥同东线筑路大军胜利会师,完成了这一空前的历史壮举。毛主席为公路通车亲自题了词:&ldo;庆贺康藏、青藏两公路的通车,巩固各民族人民的团结,建设祖国!&rdo;