佛陀慈和的安慰他道:‘目犍连!你有大神通,除佛陀外,不亚于别人,你并没有退失神通,但你要知道,舍利弗比丘是有大智能哩!’
佛陀在阿耨达池边说戒后,带领诸子回到舍卫城,舍卫城的信众知道这件事以后,大家都纷纷议论的说舍利弗的神通胜过目犍连。
目犍连耳闻到这些风评以后,没有一点不平之感。他阔达的胸怀中,很谦卑的觉得舍利弗是应该胜过他的。人家称赞舍利弗,这一分光荣好象称赞他一样。
可是舍利弗的心中很不安,他以为这是委屈了目犍连,他对佛陀禀告道:‘佛陀!尊者目犍连有大神通力,大功德力,前次我先到阿耨达池,实因我急于听佛陀说戒,尊者目犍连虽然运用神力,但他并未想争取时间,现 在大家都纷纷议论,说我的神通胜过尊者目犍连,这是我不敢当的,希望佛陀方便除去众人不公正的批评。’
佛陀听舍利弗的禀告以后,慈和的笑笑,点点头,佛陀知道他二人都非常谦虚友爱。
有一天,佛陀在讲完一部经后,就对目犍连说道:‘目犍连!你是我比丘弟子中神通无比的弟子,现 在你可以于大众之中现其神通威力,启发初学者的信心。’
目犍连就遵佛陀的慈命,即于座起,以一足踏着此地球,另一足则踏上梵天,使大地六次震动,并于空中以梵音说偈,座中有六十比丘因此漏尽意解。
从此,大家又都异口同声的赞叹目犍连是神通第一了。
在佛陀住世时的印度,不信奉佛法的外道,证得五通的为数也不少。可惜他们不明白究竟的真理,不修智能慈悲的德行,所以不能了脱生死,仍然沉沦在六道轮回之中。
对于这些有神通的外道,以牙还牙的作风,佛陀往往都是叫目犍连去度化他们。
有一天,佛陀对目犍连说道:‘目犍连!在印度的边境,有一个大国,国王及臣民不解佛法,都奉侍梵志外道,很多的梵志,均有神通,能移山住流,分身变化。你可以方便运用威神德力,使其信奉佛法,回邪向正,改往修来。’
目犍连即刻遵照佛陀的意旨,飞腾空中,只见甚多外道,绕山而坐,看那情形,像要用道力移动大山的样子。
目犍连就在大山的顶上,高悬虚空,大山就丝毫不动。众外道大惊说道:‘此山已起,是谁使其不动,难道我道之中,有了不净的人吗?’
众外道听梵志说后,忽见山顶之上目犍连高横虚空,他们就大声呼喝道:‘你是何人?敢在这里放肆!此山阻塞交通,国王命令我等移去此山,为民除患,你为何压住此山,不让其移动。’
目犍连笑着说道:‘我明明是悬在虚空之中,谁来压你的山呢?’
外道梵志,又再发动道力,三次欲令山移,但是高大的山岳,依然如故。
正当诸外道感到无法而惊慌时,目犍连高声叫道:‘众梵志留神注意,你看大山去了。’
目犍连说话时,那巍巍高耸的大山,顿时就成为平地。
诸外道梵志都稽首说道:‘大德何方而来?如果不是智能明达,道德深厚,断定不能如此,请收我等作你座下的弟子,指示我们迷津。’
目犍连从空中而下,对大家说道:‘你们虔诚悔改的心,我知道不是虚假欺人,不过,我忠实的告诉你们,你们果真欲去暗求明,除恶趋善的话,我有尊师,名曰无上正等正觉的佛陀,佛陀是天中之天,圣中之圣,俱一切智,万德万能,你们都随我到佛陀的座前皈依,佛陀一定会慈悲的接受。’
诸梵志欢喜踊跃的问道:‘佛陀的教化难道还要超过你吗?’
目犍连庄严的说:‘佛陀如须弥,我等如芥子,芥子不能比须弥;佛陀如大海,我等如河流,河流也不能比大海;佛世难遇,你们皈依佛陀,才能得度!’
诸梵志闻言欢喜,都跟随目犍连至佛陀的座前皈依受教。