这成为公主伴读,对一个女子来说可是莫大的荣幸和机遇。一旦成为公主的伴读,姑娘未来的地位必定会随之水涨船高,甚至有可能改变自己和家族的命运。以往许多公主的伴读都得到圣上恩赐婚姻,嫁入皇亲宗室,享受荣华富贵。即使未能获赐婚,能留在公主身旁增长见识也是不错的选择,毕竟这可以让她们接触到更高层次的人和事,开阔眼界,提升自身素质。
王夫人早已将薛宝钗视为自家的摇钱树,岂能容忍即将到手的财富轻易流失?于是,她开始积极地为薛宝钗谋划,希望能通过各种手段让她成为公主伴读。而宫中的贤德妃贾元春在收到王夫人的来信后也陷入了两难的境地,因为在此之前她已经收到了来自贾母的一封信。贤德妃贾元春深知这两封书信的意图相同,都是围绕着她一母同胞的弟弟贾宝玉的婚事展开的。一边是母亲的期望,另一边是祖母的要求,贾元春感到左右为难,不知如何抉择。
因贾元春在深宫当中对林黛玉的了解全都是从王夫人的信中所得。她心想,林黛玉出身书香世家,虽说被过继可也是林家的女儿,林家一脉在江南学子中极有声望。而且黛玉与宝玉青梅竹马,二人性情相投,到时两人若能成就秦晋之好,自己在前朝后宫中便又多了一份助力,也能全了祖母的一番心意。又想到母亲说的林黛玉嫁妆微薄,贾元春自是不信的,想起自己小时候还在家中时,自己的姑姑贾敏的富贵,常常往家中送的礼物那是极其贵重的,就算是自家都是远远不如的。又想到贾敏尚未出嫁时,是祖母最疼爱的女儿,府里上下都尊称一声“大小姐”,连带着对贾敏身边伺候的人也不敢有丝毫怠慢。如今想来,林如海作为前科探花,官至吏部尚书,书香世家四代列侯其家境能差到哪里去。而林黛玉身为他的长女,即使被过继出去,嫁妆也不可能微薄。或许是因为母亲对林黛玉有所偏见,才会故意这样说吧。贾元春暗自思忖着,心中渐渐有了计较。
又想到宝钗真的如母亲说的那般端庄有礼,到底出身不如林黛玉好,且比宝玉还大两岁若真将宝钗赐婚于宝玉,恐怕宝玉心中不喜。想到此处,元春不由叹息,只能对不起宝钗表妹了,只能想让他落选,等日后见过两人,再做定夺。
在贤德妃贾元春的暗箱操作之下,薛宝钗在第一轮的选秀中就被淘汰出局了。
想当年,薛父在世的时候,对这个女儿十分疼爱,不惜花费重金,请最好的老师来教她琴棋书画,规矩礼仪。薛宝钗聪明好学,这些技艺自然也学得非常出色。因此,当他们得知有这样一个可以入宫陪伴公主读书的机会时,一家人都认为这简直就是为薛宝钗量身定制的,而且她也自信满满地认为自己能够轻松入选。然而,现实却给了他们沉重一击。
如今,一切都已尘埃落定,薛家三人对于宝钗落选的结果感到非常失落。
相比之下,薛蟠倒是表现得比较淡定,他本来就没把这件事太当回事,只是看着妹妹极其重视才关注了几分。经过几天的失落之后,他很快就将此事抛诸脑后,继续在京城中吃喝玩乐起来。而薛姨妈则完全不同,她对这个结果深感不公和愤恨。她认为自己的女儿无论从才情还是容貌上都是无可挑剔的,怎么可能会在第一轮就被淘汰呢?她愤怒地说:“我的女儿如此美丽动人,难道那些负责挑选秀女的人都瞎了眼吗?真是气死人了!”
薛宝钗内心同样充满了失落,但她从小就懂得体谅父母的心情,性格也颇为倔强。她深知自己不能再让母亲担心,于是强打起精神,脸上挤出一丝笑容,轻声对薛姨妈说:“母亲,您别生气,其实女儿并不在乎是否能进宫,只是不想让您失望罢了。”
薛姨妈看着眼前这个懂事的女儿,心中既欣慰又心疼,泪水止不住地流了下来。她紧紧握住薛宝钗的手,哽咽着说:“好孩子,都是母亲不好,让你受委屈了。”
薛宝钗看着眼前哭泣的母亲,心中涌起一股温暖的情感。她轻轻伸出手,擦去母亲眼角的泪水,然后温柔地笑了笑,轻声说道:“母亲,您不要伤心难过了。女儿相信,属于我的缘分总会到来的。即使这次不能进宫,我也相信未来还有其他的机会能够展现自己的才华和价值。”
就在这时,一旁的王夫人也赶紧走过来,轻轻拍了拍薛姨妈的肩膀,柔声安慰道:“妹妹,宝钗落选并不是一件坏事呀!这样一来,她可以常伴您左右,避免了母女分离之苦。之前因为忙于宝钗选秀的事情,我们姐妹俩都没有时间好好相聚。如今选秀之事已尘埃落定,您可一定要在家里多住些日子哦。”
然而,王夫人口中的关切之情与内心的真实想法并不一致。实际上,她暗自庆幸宝钗落选,因为以薛家的家世背景,想要嫁入高门大户恐怕只能选择做妾。而她一直希望宝钗能嫁给贾宝玉,如果他们能有更多相处的时间,说不定这桩婚事就能够顺利定下了。因此,她表面上关心薛姨妈,实则期待着宝钗和宝玉之间的感情发展。
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