永雾岛诺维亚因子爆发后的第89天
主火山口,危化品处理中心
背靠主火山口,坐落在灼热的火山岩上的危化品处理中心,是一座守备森严,地形险要的堡垒,由4层楼高的钢筋混凝土环形防护墙围成,墙垣上还布置了高压电网阻隔攀爬,每隔十余米,就有一挺安装在滑轨上,可以自动调整射击位置的“荆棘草”自行机枪,一些关键防御位置,甚至设置了火力强大的30mm自动机炮。
除了地下连通火山口的熔岩池外,处理中心唯一的出入口,就是一扇20厘米厚的重型装甲闸门了,闸门材质与新联M7A3主战坦克的主装甲一致,即使装备88mm电热反坦克炮的“袋狼”重装机甲,也需要反复射击才能击穿。
这样的防御,除非动用军队,否则仅靠岛上的灾民,或者一般的“感染体”,自然是绝难攻破的。
此时此刻,处理中心正门方向的缓坡上,就出现了7只体表硬化发黑,身形极度消瘦,几似骷髅,代号“饿死鬼”的“Ⅱ级感染体”(注21)。它们敏捷而迅速地避过地上一个个喷射着灼热气体的火山岩隙,一边伸长脖子,四下张望,好似寻觅着什么。最终,它们停在了一堵及膝高的矮墙前,这墙被漆成醒目的白红色,上面写着“禁止进入,违者击毙”的警告。
这些遭受诺维亚因子感染的“饿死鬼”人性泯灭,自然是看不懂的,不过矮墙内缘,被机枪和机炮扫射得七零八落,遍地的人类抑或感染体的尸块残骸,以及冲天的腥臭血锈味,就给了它们最直接的警示。
不过对于旧消化系统溃烂殆尽,又未生出新的消化器官,永远遭受饥饿折磨的“饿死鬼”们而言,这些警示也是巨大的诱惑。
然而,诱惑也往往伴随着危险。这些“饿死鬼”踟蹰不前间,一只耐不住饥饿,捞起同类的爪子就啃,后者挥起扭曲的尖锐骨爪,反手一划,倒将前者脑袋自颈骨处裁纸似地划拉下来——其它“饿死鬼”一拥而上,眨眼便将这具无头尸体连皮带骨地拆吃了干干净净。
然而皮包骨似的同类身上并没有几两肉,短暂的聚餐之后,这些怪物又齐齐蹲在矮墙前,“目光灼灼”地死死盯住了矮墙内那一地的“美味”。
终于,一只“饿死鬼”小心翼翼地将头颅探过矮墙,它张开遍布细碎尖牙的骨质颚口,颈骨扭转180度,黑洞洞的眼眶盯着处理中心防护墙上那一挺挺自行机枪。
没有动静。
“饿死鬼”缓缓跨过矮墙,一步一顿地爬了几步。
枪管依旧耸拉着,什么都没发生。
它迅捷地跳到距矮墙最近的,一具身形壮硕的男性灾民尸身上,像蛇吞食猎物一般,弯腰一探,将骨质颚口张开到极限,尖锐的细牙刮住颅骨两侧,咔嚓一声就将男尸的头颅扯了下来。
其它“饿死鬼”也一拥而上,齐齐撕咬啃食起尸体,其中一只将血淋淋的骨爪探入男尸肚膛,扯出了内里的脏器,和其它感染体一样,“饿死鬼”也对人类柔软多汁,易于咀嚼的内脏有着特殊的偏爱。
将这一大团相互缠结的脏器放入口中咀嚼,叮的一声,这只“饿死鬼”却咬着了什么硬物。
它将硬物吐了出来——这是一枚红绿色涂装的智能定向燃烧手雷(注22)。
手雷还未坠地,就砰的一声炸成了6道凝胶液流,液流当空爆燃,化作有如实质的白炽火柱,其中5道火柱撞在了围住尸体的5只“饿死鬼”头颅上,这些怪物脑袋瞬间就像雪糕一样烧化了,最后一道火柱当胸打在男尸身上“饿死鬼”突出的脊椎骨节上。
这只“饿死鬼”趴在地上没爬两步,脊椎就烧断了,灼热的白焰,以它的胸膛为中心,很快烧出了一个焦黑的大窟窿,刺目的火熊熊燃烧,直到将这怪物烧成了一滩灰烬,才附在黝黑的火山岩上,渐渐熄灭。
不远处,一块不甚显眼的黑色火山岩块,原本粗粝多孔的表面,忽得变得银绸一般柔顺银亮。
“银绸子”被掀开,一名新联士兵,一条机械狗从底下钻了出来。
士兵身着溅满乌黑血渍的HIS半动力装甲,背着沉重的燃料箱,揣着把club激光烧蚀器,是精锐步兵的装束;机械狗原型为“柯基”战斗侦查机械犬,这里将武器和伪装模块拆掉了,加装了额外的货物挂架,使得功能更为偏补给与支持。
“‘尾巴’做掉了,防卫系统也确实离线了”士兵将银色的“环境自适应伪装布”(注23)收好,捆在机械犬的挂架上,些许自言自语的嫌疑说:“连对优先级最高的‘感染体’都没反应,看来主电源,备用电源都故障了,不会因为污染而被误击了,走吧,卡卡。”
“汪!”名叫卡卡的机械犬歪了下“脑袋”,呃不,应该说是全景摄像头——不过外面别出心裁地套了个单向透明的塑胶狗头套。乍一看,还真有些像狗。
感染体遭受重创后,偶尔存在假死的现象,因此一人一狗也是打起十二分精神,相互掩护,徐徐穿过警戒区,来到入口闸门处。
打开卡卡背部的电池箱,士兵取出三块沉甸甸的,满是血迹的中型能量电池——区别于G47,mpl等枪械使用的次级能量电池,这型电池储能更多,功率更大,当然也更庞大沉重,常用于单兵装甲供能,因为被击中可能殉爆,一般安装在装甲服腰后侧上方的电池槽中,以附加装甲片重点防护。
“这是维柯斯的,这是弗拉的,最底下这块是队长的。”士兵絮絮叨叨地,将剩余电池一块块插入外部供电箱,激活手动控制面板,沉重的装甲闸门终于在隆隆声中缓缓开启。
一人一狗进入消洗通道,并未触发消洗系统。他们很快发觉,通道两侧,原本光滑的不锈钢护墙上,不知为何长出了许多奇怪的,黏腻腥臭的肉色生物组织,还一收一缩地蠕动着——墙垣上,一挺自行机枪被它们整个裹住了,枪管无力地耸拉着。
行至消洗通道的尽头,路被彻底堵住了,肉质物纵横交错,长成了一团动物内脏似的肉墙。士兵拾起一块铝合金板朝上一扔,肉墙一阵翻动,瞬间便将铝板裹着吞了进去。
【污染水准:206】
【警告!侦测到感染体,感染等级Ⅳ,类型“吞噬者”】
“好好好!一进门就是4级感染体……卡卡,你出门没刷牙?今天我们运气可不大好。”士兵絮絮叨叨地取下作为副武器的G47突击步枪,安在机械犬背部武器挂架上——原装9mm机枪拆了,挂架却保留着,机械犬可以借此操控轻武器,提供支援火力。