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第54章（第1页）

「我怎么会不知道我儿子的年纪!」

「波露，」一直待在角落里的凯兹医生动了动身体，「一定是那张驾驶执照的关系。」

奎因父子两个都将身子稍微前倾。

「你儿子的驾驶执照上，凯兹医生，」奎因警官说，「登记的生日是1928年3月10日。」

「那是错的，奎因警官，我儿子在申请驾驶执照时写错了出生的年份，一直懒得去更正。」

「你的意思是，」埃勒里问，他发现他忍不住得清一清喉咙，「你的意思是，唐纳德现在不是21岁，凯兹医生?」

「唐纳德22岁，他是在1927年3月10日出生的。」

「22岁。」埃勒里重复了一次。

「22岁?」警官的口气也怪怪的，「埃勒里，那个斯特拉&iddot;佩特鲁奇‐‐」

艾伯内希，44岁;维奥莱特&iddot;史密斯，42岁;莱恩&iddot;欧莱利，40岁;莫妮卡&iddot;麦凯尔，37岁;西蒙&iddot;菲利普斯，35岁;比阿特丽斯&iddot;维利金，32岁;雷诺&iddot;理查森，25岁;斯特拉&iddot;佩特鲁奇，22岁;唐纳德&iddot;凯兹……22岁。

这是第一次，年龄递减的模式有了例外。

真是如此吗?

「确实，」在走道上，埃勒里激动地说，「确实，一直到现在，年龄都是以数年的差距往下降。可是，如果我们可以找出来……」

「你是说，凯兹这个男孩子可能比斯特拉&iddot;佩特鲁奇还要小，」他的父亲喃喃地说。

「可能只差几个月。假定佩特鲁奇是1927年5月生的，那唐纳德&iddot;凯兹就比他大两个月。」

「我不敢想，那就会……她是几月生的?」

「我不知道!」

「我不记得在任何报告上看过她确切的生辰年月日。」

「等一等!」

警官走开了。

埃勒里发现自己已把一根香烟揉得粉碎。真是见鬼了，这里面一定有很多可以挖的，他知道。

秘密就藏在这里面。

但是，是什么秘密?

等待的时候，他努力让自己镇定下来。他听到某处传来警官的声音，气概昂扬的声音。上天保佑，到底是什么秘密?

如果最后发现唐纳德&iddot;凯兹比斯特拉&iddot;佩特鲁奇年纪大，即使仅仅大上一天……只是如果而已。这代表了什么?

这可能代表什么?

「埃勒里。」

「怎样?」

「1927年3月10日。」