孟景春唇边泛着冷笑,声音却低了下去:“若魏大人不记得,晚辈便告诉大人,那一日,便是腊月十九日。”
魏明先眸光瞬时冷了。
孟景春狠狠挑了眉,声音陡然间高了上去:“腊月十九日韩以丰的确是暴毙了,但韩以丰乃腊月十九日未时暴毙,有狱卒证词为证。晚辈斗胆问魏大人,辰时写折子时,如何预知三个时辰之后,韩以丰会在狱中暴毙?!”
她连气都不喘一口,紧接着便说了下去:“难道是早已预谋了让韩以丰死掉,来杀鸡儆猴?一来吓唬韩至清,二来吓唬其余牵连人员,逼着旁人举证押供?”
她不等魏明先反应,立时朝着皇帝御座跪了下去,声音清朗得得以让殿中每个人都听得清清楚楚:“陛下,臣以为,二殿下不止有私放韩府女眷的嫌疑,更有杀人及逼供嫌疑。”
一时间殿内瞬起喧哗,看样子这孟景春已不是挑哪方得罪了,她这是要将两边都得罪!
已有人站出来想要说话,皇上却摆了摆手,允孟景春继续说。
孟景春嗓子发紧已是疼得厉害,她道:“臣闻二殿下为人素来宽厚仁义,能做出杀疑犯及逼供这等事实在离奇,必定是受人蛊惑怂恿,才会犯下如此过失。”
说罢她掉过头去恶狠狠盯着魏明先,道:“魏大人既然拟折子时亦在场,那二殿下犯此过失,魏大人便是共谋,且还有隐瞒不报之罪!”
殿内唏嘘不已,几位刑部官员已是跪了一地,纷纷请圣上查明。
孟景春却丝毫不肯退让一步,声音依旧高得很:“魏大人堂堂刑部侍郎,秉公清名在外,难道这不徇私之外,真真就没有一丝一毫的二心?自郴州回京后,所有矛头直指二殿下,试问魏大人,身为韩至清一案的主审,疑犯被放,是否也有责无旁贷之处!?朝中折子悉数尽指二殿下,而对魏大人失职却只字不提,是否太过偏颇?!难道魏大人当真如传闻中说的那般——私交甚广?”
她最后这矛头竟然戳到了魏明先身上,还平白给他丢了一个“有意结党”的大帽子。
徐正达在底下听着心惊,这孟景春当真是不要命了。
但孟景春那里却是说得正到来劲的时候,她倏地站了起来,对魏明先是步步紧逼:“微臣不惮以最坏的心思将这事情推断一遍,会否是韩以丰死后,韩至清已觉魏大人手段滔天,即便坚持也无力转圜,只好退了一步。哪料魏大人逼得太狠,韩至清终觉无望时自暴自弃已欲自尽,却被救了下来,末了,有人抛出大筹码,若韩至清甘愿伏法后再自尽,那便许他妻女一条生路。于是当晚,韩氏妻女被放,短暂相见后,韩至清别过妻女,便含泪画押,欣然赴死。”孟景春冷笑一声:“真是好手段,若给出大筹码这人是二殿下,那二殿下能从中获得何利?但给出这筹码的人若并非二殿下,那这人又是何居心,敢这般泼污水故意陷害?真不知背后是有谁在撑腰!”
魏明先立时跪下道:“臣身在刑部十一年,从未有过二心,亦从未做过泼污害人这等事,还望陛下明鉴。”
皇上冷眼看着,竟笑了一笑,道:“今日先到这里,此案大理寺尽快给出裁定,三法司会审后便尽早结了案罢,不必再纠缠些有的没的了。”
皇上起身,一旁赵公公喊道:“退朝……”
一众臣子纷纷跪下恭送。
孟景春一身厚实官袍套在身上,里面还紧缠着裹胸布,后背出的汗已将里衣浸得湿透。
她暗松一口气,整个人都快要趴在地上。
待殿内人走得差不多,孟景春便彻底瘫了下去,她紧闭着眼缓了会儿,在宫人的再三催促下,这才慢慢站起来,脚步有些虚浮地往外走。行至殿外时那一瞬,日上三竿,阳光已是有些刺目,她伸手挡了一挡,瘦削的身形晃了一晃,眼看着就要栽过去。
却有一人走来扶了她一把,轻言道:“今日这风头倒是被你抢尽了。”
孟景春见是沈英,自觉狼狈,连忙甩开他的手,微微偏过头去,声音已是略哑:“沈大人勿说这风凉话。”
沈英眸中有些许难解的意味,却仿佛看到十年前的自己,心下略是慨然。
孟景春已是缓过神,正欲离开。沈英却喊住她:“是皇上让你去一趟御书房。”
孟景春仍是心有余悸,一听皇上传唤她去御书房,瞬时觉得喉头发紧。她背对着沈英,身形单薄瘦小,看起来哪里像十九岁即将弱冠的青年人,倒像是仍在书院念书的青涩少年,还是何其干净无忧的年纪,却已深陷朝局。
她转过身来,面庞干净又有些发白,清丽非常,沈英瞧着竟愣了一瞬,却连忙回过神,道:“这边走。”