话说自从周瑜领兵至颍川三日后,吕布兵出濮阳,直指陈留。若轮实力,曹操要高于吕布的,但周瑜这三千人马钳制于南方之地,曹操不敢倾巢而出,而是遣帐下大将夏侯惇,以黄门侍郎荀攸为军师,领兵八千对峙吕布与濮阳城南七十里处。另留万余人马防于陈留周边数县,以防周瑜。
按照曹操的想法,这个名不见经传的周瑜,根本都不想管他。想当年以管彦之才,领兵五千,尚在铜钱谷被黄巾贼杀得打败,几乎殒命当场。
这周瑜年方弱冠,管彦居然把三千人的性命交予他的手中,着实让曹操讥讽了管彦一番,当下便决定各城县只留本城驻卒数百人,其余人马共进濮阳,讨伐吕布。
此时,荀彧进言劝诫道:“管彦英隽异才,胆略兼人,思度弘远,有过人之明;其出兵之意乃寻伺良机,袭扰陈留,领军之将必为管彦百量之人,公不可小觑也!”
曹操纳荀彧之言,令其引李典、于禁二将,兵卒五千,固守陈留;而曹操自引一万大军,驻于南北之间,以作呼应。
荀彧初举孝廉,后见朝政昏暗,遂弃官归乡隐于颍川。
曹操自洛阳而出时,其好友黄门侍郎荀攸便相随共事。荀攸也是颍川荀氏族人,其年岁虽然比荀彧长六岁,却是荀彧的侄子,荀攸知其大才,故在曹操在陈留起兵时,便力荐荀彧。
曹操与荀彧详谈数句,便惊为天人,叹曰:“此乃吾之子房也!”,当下便任荀彧为别部司马。
荀彧坐镇陈留,一日六路探马,时刻关注着周瑜动向,周瑜屡施计策,却均为荀彧识破,虽偶尔袭得小乡、小县,但是对于荀彧确实无关痛痒。一时间陈留之地,两方势力胶着难分,已经达到了管彦当初的目的。
再看徐州小沛城中,新受朝廷赦命的“徐州刺史”马腾,正在处理着公务。徐州下辖四郡三国,马腾的是能控制了其中三郡之地,厉兵秣马,广纳贤才,泰山郡丞诸葛珪与管彦有过望海楼一面之缘,又因好友糜竺、陈珪等均与管彦交好,故令其子诸葛瑾致仕与马腾帐下。诸葛瑾年方十五,然体性纯懿,德行尤纯,颇有长者之风。马腾甚为喜爱,令其为府中佐史,一则协助马腾处理政务,二则希望能让焦躁的马超多多学习诸葛瑾。
又有琅琊莒县人徐盛,因战乱欲迁居到吴县,路上遇贼人抢劫,徐盛手执钢刀,纵马冲入众贼人之中,砍杀数十人,余者惧其勇武,作鸟兽四散。此景正被外出狩猎的马超所看见,马超年岁虽小,却有荐才之意,当下便说道:“壮士好身手,不知可有心随我从军?”徐盛一看马超的样子,以为是哪的二世祖,闻言笑道:“似汝小儿,猎兽捉禽便可,吾有大志,岂同儿戏哉?”
马超大怒,拍马挺抢便战,徐盛不敢怠慢,举刀相战,不过三合,便被马超一枪拍下马去。徐盛大怒:“再来!”说罢,翻身上马,双脚一夹,直向马超冲去,此次徐盛全力而战,但却不过十余回合,又被马超所制。
徐盛看着横在脖子上的游龙枪,不甘的扔下手中钢刀扭过头去不再言语。
跟随管彦多了,马超对于管彦的待人风格也颇有心得,当下翻身下马,手中游龙枪扔向一旁小卒,满面笑容地捡起地上钢刀,双手托上:“壮士得罪了!”
伸手不打笑脸人,何况自己确实是技不如人,当下徐盛拿回钢刀,杵在地上,双手按扶,以待马超下文。
“在下乃虎贲郎中马超,方才多有得罪!”马超先行告罪。
话说到这个份上了,何况别人确实还是个秩比六百石大官,哎,这个年岁便有这份功名,也不负了这身武艺。
“原来是马大人,在下输的心服口服!”徐盛拱手回到。
马超叙说了其主管彦求贤若渴的想法,邀请徐盛到徐州任职,徐盛一听,当下大喜,管彦可是朝中一人之下万人之上的骠骑将军,能有机会一展拳脚,怎能不叫徐盛动心?
徐盛立刻答应了马超邀请,一同前往了小沛。
经过马超的引荐,马腾也是慧眼识珠之人,立刻许其都尉之职。
数日后,北海人孙乾,受其师郑玄推荐,来投马腾,郑玄乃当世三君,当初因洛阳经筵,与管彦结缘,天下皆知。郑玄所荐之人,马腾自当不敢怠慢,许为别驾,辅佐马腾,领徐州政务。
有了诸葛瑾、徐盛和诸葛瑾的加入,马腾处理事务更是显得得心应手。徐州根基日渐逾深。
再看刘备那边,陶谦病危,已于不久前去世,自己自领了徐州牧一职,但苦于势单力薄,半个徐州为管彦控制,自己却无能为力,俗话说:卧榻之侧岂容他人酣睡。如今自己好不容易熬到的打好光景也绝不允许马腾所破坏。
刘备利用其“中山靖王之后”的名号取得了楚国、泗水国、广陵国宗亲的支持,本部兵马皆屯扎与下邳,目前还有琅琊郡、东海郡、临淮郡尚在马腾手中,刘备本欲说动糜竺、陈珪李总宗族势力帮助控制,哪知这两人却只知应声附和,却从来不动真格的。而且以刘备的实力,现在还不敢明目张胆地拿这二人开刀,这让刘备心中好生烦躁。
好在刘备也得数名贤才,一人姓陈,名矫,字季弼,早年避祸江东,陶谦临终荐于刘备,言其“明略过人”,陶谦死后,刘备令关于亲往探访,亦许以徐州别驾之职。再有一人,名曰简雍,年少时便于刘备相识,闻刘备坐领徐州牧,特来相投,刘备泣而相迎,许以治中。
马腾和刘备二人仿若搞起了军备竞赛,却又从未发生冲突,各治其地,推行各种利民之政吸引百姓来投,商人来贾,一时间,不仅仅是徐州之地,就连青、兖、豫、扬四州流民也纷纷耳闻来投,这一分为二的徐州竟然出现了已经几十年没有出现过的“治世”之景,好不怪哉!
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