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扬州的运河，水质清澈看似和缓，其实底下是涛涛不绝的。江南本就多雨又水系发达，这运河经过历代的开凿和扩宽，也不知容纳了多少天然的河道暗藏了多少曲折。总之是最浅的地方也是有五六米深，深的地方绝对是不可见底的。此刻太多百姓被迷了心智，跳水之人多于鲫，知府哪里还记得之前嘴边的话，一下子瘫软在地面色如纸，满头的冷汗。林海也是又惊又怒，哪里还能顾得上其他，一把将他拽了起来，晃道：“军队在哪？还不赶紧找都尉在下游设网拦截，你要等这满江的人都气力耗尽冲个无影无踪吗！”“对对对！快去找县尉和陈都尉！”喊着，知府紧紧扒着林海的手如同救命稻草，才终于不那么僵硬大脑一片空白了，事情已经发生了。他只有尽快解决降低后续的影响力才能保住官职甚至身家性命，又大喊道：“快、快！你们多去几个人，兵分几路，所有可能的地方都要同时去找！务必杨枝心中一紧，也有些难言的悲怆。听到这儿才实在忍不住，不自觉张嘴问道：“后来如何，到底死了多少人？”林海说着也是愁眉苦脸，经过一天的奔波他也早就已经虚弱无力了，他略退了两步拽着杨枝瘫坐在一边的罗汉床上。忍不住紧紧执起她的双手凑在脸旁，凝声道：“陈都尉把能调动的两旅人马都火速派遣了过来，救下的百姓也不计其数……可是，经过统计，这一天还是、确认死亡的有二十七人，失踪了还没找到下落的有四十五个。而因为推搡、踩踏受伤的也有不少，可这个现在还算是不值一提吧。另外还有因为各种原因走失了孩子的也有十几家，今天陆续也有找到或自己寻了回去的，但是到目前为止还是有七家希望已经是渺茫了。”杨枝也是禁不住的黯然神伤，今天本来也是高兴的日子，都是一家人欢欢喜喜的想要共度佳节。谁料到就是这么一会儿工夫，就已经让七八十个家庭永远失去了欢声笑语，永坠无边地狱了。杨枝又想起这场悲剧的起因，怒形于色道：“那些商人呢，可都抓起来了！若是没有他们的胡乱行事，怎么会害了如此多的人命！他们就是杀人凶手！”“唉！”林海先是神色复杂的摇了摇头，然后叹了口气。“怎么！你们不会放过他们了吧！难道他们就什么责任也不用担，什么后果也不用负吗？”林海见她情绪实在有些激烈，只能先勉强宽慰她然后才道：“当然不能就这样放过他们，不过又和放过有什么区别呢！各家都是下人出来顶罪的。只说是自己领了赏钱，十分激动想和大家同乐才不小心闯下了这样的祸事。而且往年抢标也都是有规矩的，有专门负责抢标的还不能动手，他们也没料到大家都财迷心窍，连性命都顾不上了！”杨枝又气又怒，道：“那你们就这么放过了！”林海也有些无奈道：“我又有什么法子，这本来就不是我能管的事情，想要找些救兵都是要东请西寻听人家指挥拉扯的。”说着又有些苦笑止不住，又道：“那些商人倒有十之八九还是盐商，大家是冲着我从一开始就反应过来，就是想要制止的，而不把我们看做一体的就已经是给我脸面了。我哪里还有指指点点的资格！”“那他们就信了那些商人的推托之词！而且这和他们是做什么的有什么关系，他们便是不卖盐，贩卖些别的也不阻扰他们这些炫耀挑事的举动！”“他们便是不信又有什么法子！陈都尉没有找到吴县尉，已经是属于擅自动用军队。还有知府也是自身难保，那些盐商又有哪一个是没有背景的，他们还能怎么办！好歹有个下台梯，就勉强接着吧，反正都是要等候发落的！万一再得罪了哪尊大佛，可是当真要自寻死路了！”杨枝默念了两声‘官商勾结’，压制着怒气然后还是忍不住问道：“那就完全没有法子了么？”“等吧，这事情已经闹大了，谁也压不下去的。知道的人多、范围也大，必定能上达天听，很快会有处置下来的！不然你以为这些商人为什么会安排人顶罪！”“这也太嚣张了吧！难道他们还能压下去不成，都说‘士农工商’大印虽然优待了商人的限制，其实也并没有改变商人的阶层。可是又有什么用，恐怕是让他们和士联系的更紧密罢了！所以一般的官员反而也对他们毫无办法了！”林海也是十分同意的，赞道：“的确如此！有了资本和背景的商人只会更加的嚣张。旁的行业我还不知道细节，这些盐商的底细我倒是看到了一些的。谁不知道江南的盐商富可敌国，朝廷虽然也是仗着盐铁专营支持税收。可是要开销的地方也多得很，无论铁矿的开发还有煮盐所需要的人力物力，再加上各种运输的成本，就是朝廷自己也没有盐商的一本万利啊！钱又是越滚越多的，这些年盐商之间层出不穷的斗富法子，也是花样越来越多的！”他说了很多，杨枝却只抓住了一个重要点，急忙问道：“怎么是煮盐？现在不是海盐、湖盐、井盐都有了么！”林海也有些奇怪，回道：“是呀！除了湖盐也就是池盐，成之自然，不劳煮沃。但是产量有限也的确是玉洁冰鲜，所以一直都供给的是权贵之流。还有井盐、矿盐开采困难，也有些私人开发逃避官税暂且不提。毕竟发现的矿井也都是有限的，哪里有海盐取之不尽用之不竭。”顿了一下，又仔细回想“但是也都要是刮土淋卤，取卤燃薪熬盐的。煎盐耗费大量柴草，费工费力，而且沿海地区加工好了要运往内陆成本也是非常高昂的！”说着林海又盘算着，盐商只要持着盐引就能从朝廷手里攫取大量财富，也难怪都在上下勾结，实在是这财富太容易得到了。“为什么海盐也要靠煎煮，而不是晾晒！毕竟不仅减轻了成本，也大大提高了产量的！”井盐、矿盐的寻觅和开采，她也记不得法子首先连怎么去找都不知道，但是海水是晒盐绝对是有印象的。林海原还以为她在惊奇什么，这时候才笑着道：“海水晒盐前人是发现过的，不过效果并不好的。所以也没能取代煮盐之法！”“湖盐的存在不是已经证实了摊晒的可行么，前人也有过成果。更是说明了这样是可行的，效果不好那就改良技术，没什么可以一蹴而就。但是一旦成功了，那就是无数盐田有源源不断的成果！难道不值得去不断试验改进么！”林海闻之，大喜道：“是了！湖盐、湖盐，我们其实可以在海边造出无数人工的盐湖，以后的食盐就不必那么费时费力了。朝廷也就有更多精力去控制市场，甚至因为产量的增加自然能都完全的掌控价格，也就能名正言顺的打压治理了盐商了！”他们一直想打击私盐，重整盐课。可是实在是太难了，历任巡盐御史和盐运使不缺乏能臣干吏，可是却很少有能取得什么成就的。实在是利益熏人心，这从上到下早形成了一块铁板，他们再贸然想要拆除实在是太难撼动的了。