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听到方华居然要自己出钱供养军队,不会向归绥财政伸手,黄明诚自然没有什么意见了,至于赵远、何志等军官,更是高兴万分。虽然现在手中的力量并没有增加多少,但是军队规模的扩充,同时也代表了升迁机会的增加。
布置完扩编军队的一干事宜,方华深深呼出一口气。何志等人带来的三千多人都是经过简单训练的青壮,并不是什么都不懂的愣头青,相信只要经过半年的新兵训练,就可以成军了。
就在这时,作为方华手下头号战将的赵远感叹了一声:“经过这次扩编,以大人的军力,都可以直接升格为镇了。”
赵远的话引得众人一阵轻笑,的确,只要完全消化完何志带来的三千五百多人的新兵,方华手下的军力能够达到17个营八千五百多人,这还不算归绥地区战时可以转化为兵的警察,的确和新军的一个镇差不多了。
不过方华并没有那么乐观,见到众人有些喜形于色,有些严肃的说道:“但从军力上来说,我们的力量和新军的一个镇差不多,但是真在战场上与新军打起来,恐怕连新军的一个混成协都打不过,别忘了新军可是全新的编制,不仅有骑兵和步兵,他们还有工兵、炮兵、通信兵等兵种,你们认为单凭我们八千多简单编练的骑、步兵能打赢经过新型训练的新军吗?”
因为方华对山西新军的重视,赵远、沈丰等巡防营军官与新军有过简单的接触,自然比较了解新军的战斗了,听到方华严肃的告诫,逐渐收起了笑容,有些凝重的思考着。
见到这种情况,方华满意的点了点头,现在不是志得意满的时候,还有许多大事等着去做呢,因此方华依旧严肃的告诫道:“新军每个镇都有54门75mm口径的山炮或野炮组成的炮兵部队,而且他们的大炮可不是我们勉强拼凑起来的十几门二手货可比的,都是陆军部统一外国订购的,威力自然不容小觑,所以千万不要小看你们的对手。接下来的半年时间里,你们这些营管带都给我加强训练,一定要把兵练好了,否则别怪我对你们不客气。”
众人心中一凛,他们可是知道眼前这位年轻的大人很少这么严厉的,因此齐声说道:“请大人放心,我们一定将兵练好。”
方华满意的点了点头,说道:“扩编会议就进行到这里吧,你们先下去,晚上来参加为何志他们举行的接风宴,到时敞开了喝,但是今天过后就给我收收心,仔细的训练部队。子远兄留一下,其他人走吧。”
听到方华让范义留下,知道两人有事要谈的众人识趣的退了下去,片刻后,房间内只剩下了方华和范义两人。
“子远兄,知道我为什么要你留下吗?”方华率先开口问道。
范义摇了摇头,心里也在奇怪呢,有什么事情需要留下自己密谈呢?
方华问道:“你跟了我几年了?”
“被大人从土匪山寨中救出开始算起,已经有4个年头了。”范义有些感慨的说道。
“已经有四年了吗?时间过得真快啊!”方华也有了些感慨,随即定了定心神,继续说道:“当初我还只是一个小小的土匪头子,这四年来一步一步的到了今天,眼下我们马上就要迎来一次机会,一次掌控山西的机会。”
范义心中一震,吃惊的问道:“大人是不是得到了什么消息?”
由不得他不紧张,方华年仅二十多岁便身居绥远都统的职务,这是因为归绥孤悬关外,周围又是蒙古人的势力范围,这才没有人前来争夺,否则以方华没根没基的背景根本没有机会得到这个官位。
可是方华刚刚说有一个可以掌控山西的机会,这让范义大吃一惊。山西可不同于其他地方,山西可是北方一个大省,表里山河,地势险要,又处于京师肘腋之间,可在关键时刻给予京师以致命打击,因此山西巡抚的职务向来受到朝廷的重视,历任山西巡抚必然是对朝廷忠心耿耿,并且是背景深厚之人,可是很明显方华两方面都不属于。
方华微微一笑道:“你知道我为什么这么着急的扩编军队吗?”
范义很聪明,否则也不可能成为方华一方的重要成员,简单分析过后,有些颤抖的问道:“大人难道认为朝廷的统治即将瓦解,所以才想着扩编军队,以便图谋山西?”
方华点了点头,说道:“年前我去太原的时候遇到了山西咨议局的梁善济参议长,对于他的身份你应该了解吧?”
“当然,梁善济老先生是山西咨议局的参议长,同时也是立宪派的元老,在山西士绅当中威望很高。”
方华点头道:“当时我与梁老先生有过一次交谈,他告诉我17个行省的咨议局联合派出代表前往京师请愿速开国会,可以说立宪派给予这次运动很大的希望,可是朝廷的反应并不怎么样。要知道朝廷之所以还能维持住局面,各地的守旧派掌握的力量比较大是一方面,另一方面则是南方各省掌握政权的立宪派同样不想发生大的变革,这才勉强维持着局面。一旦朝廷对咨议局的请愿运动表示反对,必然会损害到立宪派的利益,他们中的一部分人就会倾向于革命,如果革命党得到了立宪派的支持,恐怕这个天就要变了。”
范义有些惊讶的看着方华,没想到这位年轻的上司居然有如此敏锐的政治嗅觉,他承认方华说的有道理,毕竟南方革命的气氛越来越浓厚,大部分的有识之士都知道大清国处在了风雨飘摇之中,就是不知道变革的那一天什么时候到来罢了。
范义是个聪明人,他知道方华不会无缘无故跟自己说这些的,因此很快的问道:“大人需要我做些什么?”
沉吟了片刻,方华严肃的吩咐道:“过几天你带着一部无线电报机到太原去,然后建立一个情报站,密切注意太原的一举一动,随时将情报汇报给我,我给你五万两的活动经费,不管你用什么方法,必须要第一时间获取太原官场和新军的动向。”
“请大人放心,我一定密切注意太原的动静,然后及时汇报回来情报的。”范义一脸正色的说道,他知道方华已经将其视为心腹,才能将如此绝密透露给自己,因此他已经打定主意要好好的表现一番。
方华满意的点了点头,他知道范义不是一个迂腐之人,加上头脑聪明,对于官场上的事情也门清,很适合做情报工作,由他在太原建立情报站,就能保证方华随时获得太原的各种动向。
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