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第37章（第1页）

原则上，这里是奥马加人的地盘，&ldo;奥马加&rdo;的含义是&ldo;扁头&rdo;。这个名字源自一项野蛮的风俗：印地安母亲用两块木板将新生儿的头夹住，以便孩子的头长成方形。这种做法在当时非常流行。但是，一切风俗都会改变的，它也不例外，如今脑袋已恢复了自然的形状，在这些念珠生产者的头上再也看不到往昔畸形的痕迹了。

除了乔阿姆&iddot;加拉尔外，全家人都离船登岸了。托雷斯也喜欢呆在船上，他丝毫不想参观圣啪勃罗&iddot;道里旺萨城，虽然他从没来过这座城市。

显然，虽然这位冒险家一向沉默寡言，但是也得承认他缺乏好奇心。

贝尼托顺利地作成了几笔交易，以便补充木筏上的用品。他本人和家人都受到了此城的头面人物‐‐城防指挥官和海关署长的热情款待。他们的职位毫不妨碍他们投身商业活动。甚至可以委托许多年轻商人替他们去马纳奥或贝伦销售当地土产。

城内有六十多幢房屋，分布在河边的一块高地上。一些屋顶铺着瓦，这在当地是很罕见的；但是，相反，为圣皮埃尔和圣保罗修建的教堂却很简陋，仅有草顶遮风挡雨，这是世界上最主要的天主教国家之一，但是她的教堂更像伯利恒的牲口棚，而不是圣殿。

城防指挥官，他的中尉和警察局长应邀与乔阿姆一家共进午餐，乔阿姆&iddot;加拉尔根据他们各自的身份招待他们。

席间，托雷斯显得比平时健谈，他叙述了他在巴西境内的一些旅行活动，看上去很了解这个国家。

但是，在谈旅行的过程中，托雷斯没有忘记询问指挥官是否了解马纳奥，他的同僚目前在不在那里，本省的首席法官是否有在热季休假的习惯。托雷斯在问出这一连串的问题的时候，偷眼观瞧乔阿姆&iddot;加拉尔的反应。此举如此明显，以致贝尼托也注意到了，他惊讶不已，同时发现父亲也在特别仔细地倾听托雷斯的古怪问题。

城防指挥官请冒险家放心，目前马纳奥的政府机关全部在职，他甚至托乔阿姆&iddot;加拉尔向他们致敬。据推算，大木筏在7个星期后抵达马纳奥，即在8月20日到25日之间。

黄昏时，客人们起身告辞。第二天早晨，即7月3日，大木筏又开始航行了。

中午，大木筏驶过左岸的亚古鲁帕河的河口。准确地说，这是一条运河，因为它注入亚马逊河左岸的支流伊萨河。这是一种奇特的现象：亚马逊河在许多地段给支流供水。

大约在下午三点钟时，大木筏驶过了江边土巴河的河口，波光粼粼的黑水从西南流来，一路浇灌着古丽诺印地安人的土地，最后经由四百米宽的河口注入亚马逊河。

沿途经过了无数岛屿，有皮马帝卡里亚岛。卡图里亚岛、施柯岛、摩塔施那岛；一些岛有人居住，一些岛则荒无人烟，但是所有的岛都覆盖着美丽的植被，形成了一条绵延不断的连结亚马逊河两端的绿色植物带。

第十五章　行行复行行

现在是7月5日的晚上，从前天晚上起，空气一直非常沉闷，预示着暴风雨即将来临。几只铁锈似的大蝙蝠，张开宽大的翅膀，在亚马逊河河面上飞来飞去。其中有几只&ldo;贝罗&iddot;福拉多尔&rdo;蝙蝠，毛色深灰，只有肚子上的一丛毛较浅，米娜和年轻的混血女对它们有一种本能的厌恶。

它们确实是一些可怕的&ldo;吸血鬼&rdo;，专门吸食牲畜的血，甚至还会攻击那些在露营地上不慎睡着的人。

&ldo;噢，卑鄙的畜牲！&rdo;米娜捂着眼大声说，&ldo;它们真让我恶心！&rdo;

&ldo;并且，它们非常可怕，&rdo;姑娘补充说，&ldo;是不是，马诺埃尔？&rdo;

&ldo;的确非常可怕，&rdo;年轻人回答说，&ldo;这些吸血蝙蝠有一种特殊的本领：它们会在血液流通最舒畅的地方，主要是耳后吸血，同时，它们不停地扇动翅膀，产生一股宜人的凉风，让人睡得更沉。据说，有些人一连几个小时被吸血，居然毫无知觉，酣睡依旧。&rdo;

&ldo;不要再讲这些事了，马诺埃尔，&rdo;雅基塔说，&ldo;否则，米娜和丽娜今天晚上都睡不着了！&rdo;

&ldo;不用担心，&rdo;马诺埃尔说，&ldo;必要的话，我们可以给她们守夜！&rdo;

&ldo;别出声！&rdo;贝尼托说。

&ldo;出什么事了？&rdo;马诺埃尔问。

&ldo;你们没听见那边有一种古怪的声音吗？&rdo;贝尼托指着右岸说。

&ldo;是的。&rdo;雅基塔说。

&ldo;哪儿来的声音？&rdo;米娜问，&ldo;好像是一些卵石在沙滩上滚动&rdo;

&ldo;好！我知道这是什么声儿了！&rdo;贝尼托说，&ldo;明天天一亮那些喜欢吃乌龟蛋及新鲜幼龟肉的人可以大饱口福了。&rdo;

他说对了。这些声音的确是无数只大大小小的乌龟发出的，它们是来岛上产卵的。

这些两栖动物先在沙地上选择一块适宜的地方，然后开始产卵，从日落时开始，日出时结束。

龟王先爬到岸上，选一处宝地。然后成千上万只乌龟一起用后爪挖一道六百尺长，十二尺宽，六尺深的壕沟；产完卵后，在上面覆上一层沙子，再用龟壳拍打砸实。

对亚马逊河及其支流沿岸的印地安人来说，乌龟产卵是件大事。他们等候乌龟的到来，然后鼓声一响，便开始挖掘龟蛋，猎物被分成三份，一份给守夜者，一份给印地安人，一份上缴政府，由沙滩驻军军官代表政府验收，他们和警察一道负责征税。有些地方，由于水量减小，大片浅滩暴露出来，能吸引更多的乌龟到来，这种地方被称作&ldo;王滩&rdo;。收获过后，印地安人开始庆贺，他们游戏、跳舞，举杯痛饮。同时，这也是河中鳄鱼的节日，它们可以饱食剩下的龟蛋。