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第17章（第1页）

在参天巨树下面，凤梨、龙蒿、兰花、仙人掌等寄生植物形成了一个小小的森林世界。这里有着无数奇妙的小昆虫，人们禁不住要去采摘它们，就好像它们是真正的花朵似的。有一种智慧虫，它们的翅膀呈蓝色，上面带有闪光的波纹；还有一种&ldo;莱占斯&rdo;蝴蝶，闪着金光的翅膀上带有绿色条纹，还有&ldo;阿格里比娜&rdo;飞蛾，身长约十寸，两翼薄如树叶，还有一种&ldo;马利那迈斯&rdo;蜂，它们那祖母绿色的身体镶嵌在金色的甲壳中；还有属于鞘翅目的萤火虫，以及前胸呈棕色、两翼为绿色的&ldo;瓦拉古姆&rdo;虫，它们的眼睛放射出一种略黄的光芒。当夜幕降临时，它们身上发出的绚烂多彩的光亮可以照亮整个森林。

&ldo;多么奇妙啊！&rdo;兴奋不已的米娜啧啧赞叹着。

&ldo;米娜，现在你是在自己家里‐‐至少你刚才是这么说的，&rdo;贝尼托喊道，&ldo;瞧你是如何炫耀你的财富的！&rdo;

&ldo;别开玩笑了，哥哥！&rdo;米娜答道，&ldo;这么多美好的事物当然值得我赞美了。难道不是吗？马诺埃尔？上帝创造了这一切，它们是属于大家的。&rdo;

&ldo;让他去笑吧！&rdo;马诺埃尔说，&ldo;其实，你不知道，你哥哥也曾是个诗人呢！他和我们一样欣赏这些自然界的美景。只不过，一旦他拿起猎枪，他的诗兴便消失得无影无踪了。&rdo;

&ldo;那么，哥哥，你还是当你的诗人吧！&rdo;米娜惊奇地说道。

&ldo;不错，我就是个诗人！&rdo;贝尼托反驳道，&ldo;哦！美丽的大自然啊！……&rdo;

不过，应当承认，米娜不让她哥哥用猎枪，这对于贝尼托而言，简直是强迫他做出了牺牲。森林里到处都是猎物。不能放上几枪，可真是遗憾。

在一块树木比较稀疏的空地上，几对高约一米半，属于&ldo;诺都&rdo;种的鸵鸟正在&ldo;漫步&rdo;。伴在它们身边的，是与它们形影不离的&ldo;色里玛&rdo;火鸡。从食用角度看，这些火鸡可要比鸵鸟美味多了。

&ldo;唉！这就是我为刚才的那个该死的誓言所付出的代价！&rdo;在妹妹的示意下，贝尼托一边嚷着，一边将刚刚本能地举上肩的猎枪放下，重又夹到腋下。

&ldo;应该尊重这些火鸡，因为它们是蛇的天敌。&rdo;马诺埃尔说。

&ldo;那还应该尊重蛇类呢！&rdo;贝尼托反驳说，&ldo;因为它们吃有害的昆虫，而这些昆虫又吃更有害的蚜虫！这么说来，应该尊重一切才是喽！&rdo;

置身于这片猎物颇多的大森林，天性爱打猎的贝尼托的确要经过一次严峻的考验了。瞧！森林里，敏捷的鹿和漂亮的狍正在奔跑。若是瞄准后打上一枪，肯定能将它们打中，另外，森林里还经常可以看到毛色为浅咖啡色的火鸡、倍受打猎爱好者青睐的西獾（一种美洲野猪）、在南美与野兔很相像的刺豚鼠，以及甲壳上带有鳞片的平齿类动物犰狳。

当贝尼托看到一只貘时，他表现出的则不仅仅是美德，而简直可以说是一种真正的英雄主义了。在亚马逊河及其支流的两岸，巴西人将这种貘（好似小型的大象）称作&ldo;昂塔&rdo;。这种貘几乎已经绝迹了。因为稀有，所以这种厚皮动物还是猎人们梦寐以求的。另外，由于它们的肉质比牛肉鲜美，它们更是为美食家们交口称赞。尤其是颈部凸起的那块肉，简直是无以伦比的佳肴！

不错，手痒难忍的贝尼托真想举起猎枪，可是为了忠于誓言，他只得让猎枪处于无用武之地的状态。

不过，贝尼托告诉过妹妹，要是碰到一只&ldo;塔芒多阿&iddot;阿萨&rdo;‐‐一种非常奇特的大型食蚁兽，那他一定会情不自禁地放上一枪。那样的话，他这一枪就值得载入狩猎年鉴了。

不过，幸好他们没有碰到大食蚁兽，也没有碰到在南美通称为&ldo;翁萨&rdo;的各种豹类。这种动物可不能让它们离得太近。

&ldo;总而言之，散散步真是不错，&rdo;贝尼托停顿了一下又说，&ldo;可是这样漫无目的地散步……&rdo;

&ldo;怎么能说是漫无目的呢！&rdo;米娜嚷道，&ldo;我们的目的就是到这里来看、来欣赏，并最后一次拜访这片中美洲的大森林，因为我们在帕拉再也看不到它了。我们是来向它告别的！&rdo;

&ldo;啊！我有个主意！&rdo;丽娜说道。

&ldo;丽娜的主意准是个疯狂的念头！&rdo;贝尼托摇头说道。

&ldo;哥哥！&rdo;米娜说，&ldo;你这样嘲笑丽娜可不好。你不是遗憾我们是在漫无目的地散步吗？人家丽娜正要找个明确的目标呢！&rdo;

&ldo;贝尼托先生，我敢肯定我的主意会让你高兴的！&rdo;混血姑娘回答道。

&ldo;什么主意呢？&rdo;米娜问。

&ldo;你们看到这根长滕了吗？&rdo;丽娜指着一条缠绕在一株巨型含羞草上的西波藤说。含羞草的叶子轻如羽毛，稍有动静就会闭合起来。

&ldo;那又怎么样呢？&rdo;贝尼托说。

&ldo;我建议，咱们沿着这条藤一直走到它的尽头！&rdo;丽娜答道。

&ldo;不错！这是个主意！也是个目标！&rdo;贝尼托嚷道，&ldo;无论碰到什么障碍，矮树丛、砍伐林、岩石、小溪或是激流，我们都不能停下，要一直沿藤走下去……&rdo;