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第36章(第1页)

马可&iddot;波罗的父亲和叔叔曾经到东方经商,朝见过蒙古帝国的忽必烈大汗,还带回了大汗给罗马教皇的信。1271年,马可&iddot;波罗17岁时,父亲和叔叔拿着教皇的复信和礼品,带领马可&iddot;波罗与十几位旅伴一起向东方进发了。经过千辛万苦,他们来到大都见到忽必烈大汗并呈上了教皇的信件和礼物,并向大汗介绍了马可&iddot;波罗。大汗非常赏识年轻聪明的马可&iddot;波罗,特意请他们进宫讲述沿途的见闻,后来还留他们在元朝当官任职。1292年春天,马可&iddot;波罗和父亲、叔叔受忽必烈大汗委托,护送一位蒙古公主到波斯成婚。他们趁机向大汗提出回国的请求。大汗答应他们,在完成使命后,可以转路回国。1295年末,他们三人终于回到了阔别二十四载的亲人身边。1298年,马可&iddot;波罗参加了威尼斯与热那亚的战争,9月7日不幸被俘。在狱中他遇到了作家鲁思梯谦,于是便有了马可&iddot;波罗口述、鲁思梯谦记录的《马可&iddot;波罗游记》。

从《马可&iddot;波罗游记》一书问世以来,700年来关于它的争议就没有停止过,一直不断有人怀疑他是否到过中国,由于书中充满了人所未知的奇闻逸事,《游记》遭到人们的怀疑和讽刺。之后,随着地理大发现,欧洲人对东方的知识越来越丰富,《游记》中讲的许多事物逐渐被证实,不再被视为荒诞不经的神话了。但现代学者又重新对《游记》的真实性提出怀疑,因为有些具有中国特色的事物在书中只字未提,如长城、筷子、茶叶、中医(如针灸)、汉字、印刷术、妇女缠足、用鸬鹚捕鱼,等等。而这些事物在同一时期的波斯商人的游记,以及1792年英国马噶尔尼访华回国后的游记都有记载。

面对质疑,国学大师钱穆的回答妙趣横生,或许代表了他们普遍的想法和观点。他说他&ldo;宁愿&rdo;相信他真的到过中国,因为他对马可&iddot;波罗怀有一种&ldo;温情的敬意&rdo;。

马可&iddot;波罗的中国之行及其游记,在中世纪时期的欧洲被认为是神话。但《马可&iddot;波罗游记》打破了宗教的谬论和传统的&ldo;天圆地方&rdo;说;同时《马可&iddot;波罗游记》对15世纪欧洲的航海事业起到了巨大的推动作用。意大利的哥伦布,葡萄牙的达&iddot;伽马、鄂本笃,英国的卡勃特、安东尼&iddot;詹金森和约翰逊、马丁&iddot;罗比歇等众多的航海家、旅行家、探险家读了《马可&iddot;波罗游记》以后,纷纷东来,寻访中国,大大促进了中西交通和文化交流。

在《马可&iddot;波罗游记》以前,在中西交往中,中国一直是以积极的态度,努力去了解和认识中国以外的地方。最早可以追溯到周穆王西巡。西汉武帝时期张骞通西域之后,一条从中国经中亚抵达欧洲的&ldo;丝绸之路&rdo;出现了,中国对西方世界有了更进一步的认识和了解。唐朝时一大批西方的商人来到中国,中国对西方世界的认识更深入了。但直到13世纪以前,中西方还是缺乏直接的接触和了解。而欧洲人对中国的认识,在13世纪以前,一直停留在道听途说的间接接触上,《马可&iddot;波罗游记》对东方世界进行了夸大甚至神话般的描述,更激起了欧洲人对东方世界的好奇心。这又有意或者无意地促进了中西方之间的直接交往。

《马可&iddot;波罗游记》直接或间接地开辟了中西方直接联系和接触的新时代,也给中世纪的欧洲带来了新世纪的曙光。在今天,再探讨马可&iddot;波罗的《游记》有多大真实性意义已经不是很大,因为他的《游记》已经完全超出了一本书的价值,甚至超出了所有真实记述的书的价值。

元大都:盛世繁华的象征

邱树森先生认为:由于农业、手工业和商业的发展,元代的城市规模是很大的,城市经济也很繁荣。元大都就是其中的典型代表。

&ldo;全城的设计都用直线规划。大体上,所有街道全是笔直走向,直达城根。一个人若登城站在城门上,朝正前方远望,便可看见对面城墙的城门。城内公共街道两侧,有各种各样的商店和货摊……整个城市按四方形布置,如同一块棋盘。&rdo;

这是马可&iddot;波罗在其游记中描述的元大都。

近年在元大都光熙门(东北门)至大都城东北隅进行勘查,总计发现东西向胡同22条。北京东直门(元崇仁门)至朝阳门(元齐化门)之间现仍保存的东西向胡同也是平列的22条。可见,相邻两城门区间内平列22条胡同,当是元大都城规划的统一格式。今北京东西长安街以北的街道,因同在元大都和明北平(北京)城内,所以改动不大,至今仍多保留元大都时期的格局。元大都城街道的布局,奠定了今日北京城市的基本格局。

13世纪初,成吉思汗率领蒙古铁骑四次南下,围攻金中都(现北京),在1214年,将中都攻陷,一把火毁了金朝苦心经营了63年的都城。

四十余年后,忽必烈派遣刘秉忠来燕京相地,决定放弃以现宣武区为中心的金中都旧址,而在其东北的金代的琼华岛离宫,即现在北海公园为中心兴建新都。

元大都又称为哪吒城。当时主持兴建元大都的刘秉忠通《易经》,精阴阳。他主持的元大都设计,完全恪守《周礼&iddot;考工记》中的布局。但元大都的城门只建十一门,不开正北之门,这也依了八卦北为坎的方位方法。因为其方位&ldo;重险,陷也&rdo;,所以不开城门。也有人认为元大都之所以将京城少开了一个门,是受佛家&ldo;三头六臂&rdo;之说的影响,南面三门为三头,东西三门是六臂,北面只有两个门,代表哪吒脚下的两个&ldo;风火轮&rdo;。

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