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第202章（第1页）

唐轩的反常举止倒把曾国藩闹得愣怔了许久。

&ldo;老爷，您老净身吧。&rdo;在曾府做杂工的苦三拎着一桶热水走进来，曾国藩才被唤醒。

曾国藩定了定神，随口问一句：&ldo;李保、刘横呢？&rdo;

苦三放下桶答道：&ldo;回老爷话，奴才听老爷讲，老爷不是打发李爷和刘爷昨儿个就出京办差去了吗？&rdo;

曾国藩苦笑了一声道：&ldo;看我这记性‐‐，苦三哪，李保、刘横不在，你就多操劳些吧。现在京师已发现广西窜过来的流民，京城也要不平静了。&rdo;

苦三答应一声走出去。

曾国藩这才宽衣坐进热水盆里，享受一天当中最惬意的时刻。

热盐水一点一点地浸润着身体，不一刻便骨酥肉软，极其舒服。

曾国藩不由地闭上两眼，嘴里自言自语道：&ldo;李保、刘横的事情应该办出些眉目了吧？&rdo;

李保、刘横被曾国藩差遣出去要办什么差呢?‐‐他们两个小小的七八品带刀护卫，又能办什么差呢?‐‐原来，这是由是科顺天武乡试引发出来的一桩事故，说出来还颇有些传奇色彩。

顺天府辖五州十九县。

是科武乡试，入场县学生八百九十二名。经五天的校场考试，共录取一百六十七名。武乡试分外场和内场，外场分头场和二场。头场试骑射，二场试步射及弓、刀、石、技勇。内场也称三场，要求考员默写《武经》中的一段文字，百字左右，要求不太严格，只要字写周正即可。文乡试与武乡试的区别，主要在于文乡试是以礼部为主要经办衙门，其他衙门配合；武乡试则以兵部为主要的经办衙门，从各部抽调办事人员协助。

顺天武乡试是大清最隆重的乡试，大主考非三品以上大员不能充任，历届的提调官则是历届的顺天府正印担任。考校场也极其森严，军兵要放三道岗，百姓莫敢驻足。闲散官员，上到大学士小到未入流，无特旨，断难进入。

是科武乡试，三场过后，各主考官都把是科的解元取成满人宛平县荣发，只等大主考在荣发的名字下面标出&ldo;中&rdo;字样，便连同五魁及录取的举子，由礼部的专职誊写官誊得清清楚楚，再一起呈到皇上那里，由皇上钦点一&ldo;准&rdo;字，就可张榜公布了。但在公布之前，取中的名单是一丝不得走漏的。

但在誊写名单的时候，担任外场监察官的监察御史曲子亮却收到一封呈给大主考曾国藩的信，信上写明&ldo;非礼部侍郎、是科武乡试大主考曾大人不得拆阅&rdo;。

曲子亮知道考场规矩森严，一丝不慎，便招来杀身之祸，就不敢耽搁，直呈曾国藩。

曾国藩当着所有是科考场官员的面将信拆开，见上面只有一行字：解元荣发实乃宛平一恶霸也。落款：应试一生员。

第115节结局会怎样呢

曾国藩把信放下，眯起眼睛挨个审视在场参加武乡试的大小官员，一字一顿道：&ldo;何人向场外通风报信?‐‐现在站出来，本部堂饶他不死，真待本部堂查将出来，断无活命之理！&rdo;

四十几位官员正在兴高采烈地交头接耳谈闲散的话题，忽然听到曾国藩的话，都全身一震；大家互相望了望，又看了看威坐高堂面目铁青的曾国藩，全把头低下，无一人搭腔。

曾国藩接着道：&ldo;是科乡试皇上未御准，黄榜未张开，场外人如何知道解元为荣发?‐‐誊写官给皇上的名录暂且不要写了。本部堂决定，今晚所有在场的大人们不得回府！泄密这件事，本部堂要一个一个查起。国家开科取士，干系甚重，非同儿戏。本部堂有天大胆子也不敢隐瞒不报。‐‐来人哪，给本部堂备轿！本部堂要立时进宫向皇上请旨！&rdo;

曾国藩临上轿，又对负责是科乡试护场的总兵官道：&ldo;这里就交给军门大人看管，不许走脱一人。本部堂去去就来。&rdo;说毕，迈步上轿。

&ldo;曾大人，下官向您老请罪！&rdo;乡试办事房里突然响起一声大叫。

曾国藩蓦地转过身，威严地断喝：&ldo;你抬起头来!&rdo;

那跪着的人只好抬起头来，却原来是负责校场秩序的吏部满郎中叔涛。

曾国藩走回办事房，坐下来，问道：&ldo;叔大人，你是久历乡试之人，如何胆大到这种程度?‐‐你不怕杀头吗？&rdo;

叔涛低头答道：&ldo;大人明鉴，下官和荣发是世交，下官也不是存心给荣发报信，只是清场时‐‐，望大人饶命！&rdo;

原来，叔家和荣家祖上就已交厚。进关前，荣发的祖父曾救过叔涛祖父的命；平三藩时，在两军阵前，叔涛的祖父又救了荣发祖父的命。叔涛在宛平做运判时，荣发就是叔府的常客。荣家有什么事，落不下的也总是这叔涛。叔涛调进京师后，每逢节假日，总要赶回宛平去会那荣发。荣发在考前就住在叔涛府邸。荣发得了第一，把个叔涛欢喜得赛似自己中了解元。清场的时候，他见荣发也在人群里伸长脖颈凑热闹，好像很心急，见到他还直招手，当下也没多想，转身进房便趁乱在手心上写了个&ldo;一&rdo;字，一心巴望让荣发早一天高兴。第二次出来后，便瞅准机会，两眼专往荣发的站处看。荣发会意，就踮起脚来看他。他就把手张开来冲着荣发扬了扬，荣发看得个真真切切。令叔涛想不到的是，万分高兴的荣发，嘴比雕翎箭还快，竟片刻传了个你知我知。