琦善牛眼一瞪,冷笑一声道:&ldo;曾国藩,你也知道老夫位列公侯?老夫这公侯可是祖上拿性命一刀一枪拼杀来的,不像你头上的二品顶戴,是靠之乎者也骗来的。‐‐你既知道老夫位列公侯,就该站起来与老夫讲话。曾国藩,你快与老夫放座!‐‐你滚起来!&rdo;
曾国藩被气得浑身乱抖,他大喝一声:&ldo;琦善,你竟敢口出狂言,咆哮公堂,藐视皇上,儿戏王法!‐‐行刑官侍候!&rdo;
两个牛高马大的汉子由门外走进,两个人的前胸后背都绣着刑字号,分明是刑部专干行刑营生的。两个人往大堂一站,等候曾国藩示下。
曾国藩道:&ldo;把咆哮公堂、目无皇上的人犯琦善当堂掌嘴五十!&rdo;
两名行刑官答应一声&ldo;&rdo;,一个就走到琦善的背后,把琦善的细辫子在手上一挽,一个便走到琦善的对面,不由分说,把巴掌抡圆,嘴里来一句:&ldo;侯爷您老接刑吧!&rdo;便一下一下认真地打起来,把个琦善直打得杀猪般嚎叫。
侍立在两侧的文武汉官在心里齐为曾侍郎叫好。满人一贯蛮横,像琦善这样的有爵位的更是不把汉官放在眼里。
行刑完毕,两名行刑官退后一步。
曾国藩看那琦善时,心里不由赞叹一句:&ldo;真不愧有爵位的人!&rdo;‐‐琦善的两腮已是腾腾肿起,嘴角也已现出殷红血迹,但那琦善仍不服输,照样瞪大牛眼望着曾国藩,分明是想一口吞掉曾国藩,有些挑衅的意思。
曾国藩一拍惊堂木,高声断喝:&ldo;琦善,你知罪吗?&rdo;
琦善把两眼一闭,理也不理曾国藩,脸上充满着不屑。
曾国藩气得索性一不做二不休,霍地站起身,用双手捧起皇冠,大喝一声:&ldo;大刑当堂侍候!&rdo;
外面答应一声&ldo;&rdo;,四名行刑官便抬进一具木制老虎凳,往琦善后面一放,便叉手立着。
曾国藩用鼻子哼了一声,怒道:&ldo;皇冠在此,行刑官听令:将琦善脱去爵服,侍候上刑,不得有误!&rdo;说着高高举起皇冠,以示代皇上执法。
行刑官不敢怠慢,过来便将琦善爵服扒下,又生拉硬拖地放到老虎凳上,眨眼便捆绑停当。
曾国藩两眼一闭,大喝一声:&ldo;用刑!&rdo;
四名行刑官随着曾国藩话音一落,就一齐用力,只听那琦善大吼一声,震得满堂大惊;众人再看琦善时,早昏死过去,自大清开国以来,二品侍郎对一名侯爷用刑,尚属首次,百官都为曾国藩捏一把汗。恒春心里想的却是:曾国藩,看你如何收场!
见琦善昏死过去,依老例,一名行刑官到外面拎来半桶冰水,劈头盖脑地往琦善头上一浇,便见琦善激灵灵打个冷战,长叹了一口气后才睁开眼。
曾国藩见琦善醒来,不容他讲话,早喝道:&ldo;皇冠在此!琦善胆敢藐视皇上罪加一等!左右,加力用刑!不得有误!&rdo;
行刑官发一声喊,吓得琦善忙对着公堂高喊:&ldo;且慢,老夫有话说。&rdo;
行刑官齐住下手。
琦善喘息着说道:&ldo;曾右堂,老夫与你有何仇有何冤,你要对老夫下此毒手!&rdo;
曾国藩冷笑一声道:&ldo;琦善,我来问你,新疆的回回与你有何仇何冤,你为何指使督标兵对他们下手?你不怕遭天报吗?&rdo;啪地扔下一本卷宗在琦善的面前:&ldo;本部堂已传唤押解你的解差。你滥杀无辜的经过,本部堂已弄了个水落石出,你还想和他们对簿公堂吗?‐‐琦善,你该明白,如不掌握你滥杀无辜的证据,本部堂一介小小的二品官岂敢对你这堂堂大清国的世袭侯爷用刑!琦善,你身为大清国的陕甘总督,位在封疆,干系甚大,你不剿匪,却残害无辜百姓,你是想逼新疆的回回统通造反不成?你难道忘了官逼民反的古训?&rdo;
&ldo;曾右堂,你不得血口喷人!&rdo;琦善挣着脖子辩道,&ldo;萨拉造反,一呼百应,铺天盖地,你让老夫如何分得出良莠!何况,就算老夫错杀了几个回回,大清国就天塌地陷了不成!&rdo;
曾国藩愈发气愤:&ldo;琦善,你就是按这种理论治理边疆的吗?‐‐你今天冲着百官要说个明白!&rdo;
&ldo;反正‐‐&rdo;琦善彻底没了侯爷的派头,讷讷了半天说不全一句话。
曾国藩见火候已到,便一拍惊堂木,高喝一声:&ldo;大胆的琦善,你已认罪,如何还不签字画押?难道要本部堂二次用刑吗?‐‐行刑官侍候!&rdo;
琦善扑通一声坐倒在地,拿过口供便在上面按了手印。
&ldo;来人哪,&rdo;曾国藩喝一声,&ldo;把琦善押进大牢,候旨发落!&rdo;
琦善死狗一般被行刑官拖了出去。
曾国藩把皇冠放下,长出一口大气。他知道,只要琦善肯认罪,郑祖琛就好审了,谅那郑部院的骨头也不会比这琦侯爷硬到哪里去!
待陪审的官员陆陆续续散去后,主审、副主审、监审等官员来到刑部的签押房‐‐也就是小官厅,会商给皇上上折子的事。
刑部尚书恒春当先表态:&ldo;依着老例,对有军功的封疆,在量刑上按减半处理。
所以琦善这件事,本部堂认为,还是按皇上的意思吧,革职,罚他一年或半年的爵俸。‐‐本部堂揣摩,上头好像也是这个意思。‐‐花总宪您老人家看呢?&rdo;