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第166章（第1页）

咸丰帝急道：&ldo;狗奴才你聋了？‐‐朕问的是郑祖琛，你扯曾国藩干什么？‐‐你忘了，他是穆彰阿看好的人哪！&rdo;

肃顺道：&ldo;奴才再放肆地说一句，曾国藩明明是先皇器重的人，怎么是穆彰阿看好的人呢？皇上可别看错了！&rdo;

&ldo;大胆！&rdo;咸丰帝一拍案面道，&ldo;你敢顶嘴，朕让人扇你的大耳刮子！&rdo;

肃顺扑通跪倒，佯作诚惶诚恐道：&ldo;皇上息怒，奴才该死，奴才自己扇自己的耳刮子！&rdo;说着抬起右手便打，边打边说：&ldo;让你胡说八道惹皇上生气！&rdo;

咸丰帝摆摆手道：&ldo;好了好了，你接着说吧，郑祖琛怎么办吧。&rdo;

肃顺跪着道：&ldo;回皇上话，奴才不敢说了，再说，舌头该掉了。&rdo;

咸丰帝道：&ldo;朕让你说，你就说，别耍贫嘴了。&rdo;

肃顺这才道：&ldo;回皇上话，奴才以为，放出曾国藩，让他戴罪去广西巡抚衙门，实地考察一下郑祖琛的剿匪诸事。郑祖琛剿匪不力或确因不法事激起民变，曾国藩定会如实禀告皇上。请皇上明察。&rdo;

咸丰帝低头沉思了许久，才摆摆手道：&ldo;你下去吧。朕还真没考倒你‐‐算你及格吧。&rdo;

肃顺跪安退出。

紫禁城内已是灯火辉煌，城外的街道行人也渐渐稀少，正是用晚饭的时候。

曾国藩挨了陈孚恩莫名其妙的一顿打，昏昏沉沉地被拖回到大牢，不久便睡过去。狱卒送过来的饭，他也没吃。

第95节民智不开，圣人无奈

张老娃子见曾国藩的两腿被打得渗出血，就脱下破褂子给曾国藩盖上，他则缩在墙角里，连连发抖；子夜时分，曾国藩睁开眼时，见张老娃子正在围着自己一圈一圈地跑步，光着的脊背已冻成紫铜色。

曾国藩试着动了动，两条腿却针刺般疼痛，内裤与肉已连成一体。

&ldo;老丈，&rdo;曾国藩呼唤一声，&ldo;快穿上褂子，这是大牢，比不得家里！冻出病，可不是玩的！&rdo;

&ldo;大人，&rdo;张老娃子跑得更欢，&ldo;只要小老儿不停步地跑，是绝冻不出病的。‐‐您老可是不禁打的。要疼，您就叫。声越大，越不疼。小老儿是试过的，蛮管用。&rdo;

曾国藩苦笑一声，顺手把盖在身上的褂子扯下来，道：&ldo;穿不穿由你，我是不盖的。&rdo;

张老娃子愣了半天神，这才重又穿上褂子，道：&ldo;大人哪，还有人敢打您这样大的官吗？&rdo;

曾国藩动了动臂膀，苦着脸道：&ldo;敢打我的官还不只一个哩。‐‐你知道乾隆年间的和珅和大人吗？官至大学士、九门提督，还不是说吊就吊死了！&rdo;

张老娃子坐在曾国藩身边道：&ldo;我们知道，那和大人可是个头号的贪官，他不死，国家还想好啊?‐‐可您老是清官啊，清官挨打，这国家同样难好啊！&rdo;

曾国藩急忙用手捅了捅张老娃子，小声道：&ldo;老丈，话不能乱说呀!‐‐咱爷们儿拉点别的闲话吧。你是怎么进来的呀？&rdo;

张老娃子猛地一瞪眼道：&ldo;您老问我，我问谁去呀！我在曲大人家正好好地吃饭团子，突然就来了十几个拿刀拿枪的人，押起我就走，可不就进来了！一直关到现在连堂也不过一个，这都是什么事儿呢?‐‐对了大人，您老该饿了吧?‐‐我还给您老留了一个窝窝呢！&rdo;说着站起身，走到和门相对的木板壁前，在平台上，拿下一个黄黄的玉米面窝窝；曾国藩惊诧于张老娃子的心细，更感动于他的良苦用心。曾国藩的眼圈儿红了。

曾国藩接过窝窝在手，先问一句：&ldo;老丈，你可是吃饱了？&rdo;

张老娃子回答：&ldo;小老儿是饿惯了的人，只要给口吃的，就能挺上两天，大人咋个能比！&rdo;

曾国藩的心里感叹一声：&ldo;大清国的百姓苦啊！&rdo;便一口一口地吃起来。

一个窝窝下肚，身上有了力气，曾国藩忽然有些奇怪起来：入狱前，他的癣疾本已发作，何以挨过一顿打之后，全身不仅不痒，反倒比平时轻松了许多呢？敢则自己天生是欠揍的命吗？

他捋起袖管，见胳膊上已结了厚厚的痂‐‐这是癣疾熟透了之后将近愈合的征兆。他愈发纳罕不已。以往，每逢癣疾发作，他是断断不敢躺到地上的，像现在这样，他会痒到彻夜无眠、痒到恨不能一根绳子把自己勒死。典试四川途中他进过一回大牢，那次的癣疾发作险些痒死他！那真是一种人世间再难寻到的痒，能从皮痒到肉里，从肉痒到骨里，从骨痒到髓里！

见曾国藩趴着愣愣的，张老娃子小声地问：&ldo;大人，皇上该不会吊死您老吧？&rdo;

曾国藩猛地惊醒，随即叹口气道：&ldo;君让臣死，臣不敢不死，只是别连累族人为最好！晚辈祖上几代务农，虽不光宗耀祖，倒也平平安安，算是没有辱没亚圣的贤名！如今，几个弟弟也都进了县学成了秀才，晚辈的顶子也成了红色。‐‐一家当中，可缺父少母，但不可无家长；一族当中，可以无做官的人，但绝不可缺秀才！秀才是希望之火，秀才是明理之炬，秀才是书香的根基呢。&rdo;

张老娃子把嘴张成半圆，许久才道：&ldo;大人讲得这些话，小老儿是听不明白的。