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第103章（第1页）

张也把那万民折子细细地看了一遍，忽然冷笑一声道：&ldo;这些刁民，着实可恶！

‐‐下官请府台大人去湘乡县衙饮酒是不假，但那是头天晚上的事。如果下官酒里下毒，如何当时不发作，要挨到第二天发作？实实可笑了！‐‐何况，我与刘大人同省为官，无仇无怨，我如何要害他？请二位大人明察。&rdo;

曾国藩冷冷地道：&ldo;察是自然要察，本差已着人去知府衙门为刘黄堂验尸，相信明天就有结果。‐‐我来问张大人一件事，万民折上罗列了明府大人十几条罪状，其中第一条，说明府大人每月要从湘乡买若干幼女，这可是实情？&rdo;

张也道：&ldo;回大人的话，这是实情，现在我室中还有十几个女子养着。‐‐难道这也犯法？&rdo;

曾国藩笑道：&ldo;收买贫家女子，尤其是大灾之年，这是好心人做的事情，怎么谈得上犯不犯法呢。不过，本差所要问的是你买了这么多的女子，又都不曾纳为妾，都送到了哪里去呢？&rdo;

张也哈哈大笑道：&ldo;上差是明知故问了。上差可曾知道下官每月要买上十几名小女子，也是奉的公差呀？&rdo;

&ldo;公差？&rdo;官文不由好奇起来，&ldo;奉的哪家公差呢？&rdo;

张也道：&ldo;回大人话，下官奉的是巡抚大人的公差。&rdo;说着，从袖中摸出一张纸来，往上一递，道：&ldo;这是下官这一年来办差的明细，请二位大人过目。&rdo;

曾国藩暗道：&ldo;这张也看样子是有备而来了。&rdo;就接着张也的话茬道：&ldo;敢问张明府，不知裕中丞为何每月要买这么多的女子？&rdo;

张也起身答道：&ldo;回大人话，这个下官就不得而知了。&rdo;

曾国藩正要讲话，忽然见被派往湘乡的提督府守备项前匆匆走了进来，把一份令牌往案上一放道：&ldo;禀大人，卑职按二位大人的吩咐带人在湘乡县各都各甲都挂了鸣冤牌，喊冤告状的百姓共来了三十二个。还有一位，虽没什么冤情但也跟了来。这些人都在提督府外候着，请大人示下。&rdo;

官文望了曾国藩一眼，兴奋地说道：&ldo;请他们全部上堂吧。&rdo;

&ldo;慢着！&rdo;曾国藩摆了摆手，问，&ldo;没有冤情的那位是什么人？&rdo;

项守备急忙压低声音道：&ldo;回大人话，是荷叶塘府上的令尊大人。令尊大人得知大人来湖南办差，很是高兴，想见大人一面，卑职便用轿子把老人家抬来了。&rdo;

官文不待项守备把话说完，便抢着对项守备道：&ldo;将曾大人的老令尊先送进卧房歇着，着人好生侍候，不准有丝毫差迟。下去吧。&rdo;

曾国藩却道：&ldo;传本差的话，钦差办案期间，所有族亲好友一律回避。项守备，你下去后，立即着人将本差的父亲送回荷叶塘，不得有误！&rdo;

官文急道：&ldo;大人，你何必‐‐&rdo;

曾国藩冷着脸冲项守备挥了挥手道：&ldo;下去吧。&rdo;

项守备答应一声&ldo;&rdo;，怏怏地便退出去，很是没趣。

张也这时站起身道：&ldo;大人如果没什么话要问，下官先行告退。&rdo;

曾国藩冷笑一声道：&ldo;张明府，你已经知晓，本官已在湘乡放了喊冤牌，已有三十几人来到提督府。张明府就和本官一起听听他们有什么冤屈吧。‐‐张明府暂且委屈一下，往后坐一坐，本官和官大人要审案子。‐‐传喊冤的人上堂！&rdo;

三十几人已口呼冤枉，呼啦啦跪倒一片。

曾国藩和官文对望了一下，正了正衣冠，又望了眼供在案头的王命旗牌，忽然把惊堂木一拍道：&ldo;本官和官大人受皇上钦派，来湖南查案办事，希望你们有一说一，不得信口胡说。有冤的本官自会与他作主，胡闹的本官可以饶他，王命却饶他不得！请你们逐个讲述。&rdo;

说完，望了一眼旁边坐着的文案，小声道：&ldo;请仔细记录，不得疏漏。&rdo;

第一个喊冤的是个年过半百的汉子，姓毛，乡里人都称他毛太公。毛太公有地三十亩，雇有一个长工，日子原本过得去。只因今年春季大旱，麦子普遍没有长好，秋季偏偏又一夜间起了漫山遍野的蝗虫，把三十亩的麦子吃得连麦秸都不剩。

毛太公早早的即向县衙的朱典史报了绝产。哪知一上秋，地保仍然要收地丁银，毛太公自然不依。地保当天就去了县衙，第二天就来了两个公差模样的人，把毛太公锁起来就带走，根本不容辩解。到了县衙，也没过堂，便被莫名其妙地送进大牢，整整给关了一夜。第二天一早，才有人来提，也不是要过堂，竟是来放他的。在路上毛太公还纳闷，怎么不问不审就放了呢？

跨进家门，见老太婆呜呜地在哭，正要动问，老太婆却疯了一般拿着个银元砸过来，边砸边骂：&ldo;老不死的，你扛不了官司如何就卖女儿！&rdo;

毛太公一听这话，霎时怔在那里，连连反问：&ldo;我何曾卖过女儿?可有字据？&rdo;

老太婆就顺怀里甩过一张纸：&ldo;这不是！&rdo;

毛太公接过一看，还有自己的手印。这一气非同小可，就坐也没坐一下，径直去找地保。‐‐地保却是收地丁银还未回来。毛太公就又去了县城，却连女儿影儿都不见一个；擂鼓喊冤，县太爷大堂倒是坐了，却把他打了一顿，判了个无理取闹的罪名，你说冤不冤！