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第14章（第1页）

路漫漫其修远，虽唐公有云宦途似海，但凭空飞下来个五品顶戴落到自己头上，这还是给了迷茫中的曾国藩无限的慰藉与希望。

他在这一天的《过隙影》中，郑重地写下了这样一段话：&ldo;当官以不爱钱为本，廉洁自律，方能上对得起天、皇上、国家，下对得起百姓、亲友、子侄。只要坚守一个廉字，就算做事偶尔有失公允，天也能谅。&rdo;

当官以不爱钱为本，字迹尚末干，门房陈升已喷着酒气捧着一包银子进来了。

&ldo;爷！&rdo;陈升乐颠颠地把银子掼到书案上，&ldo;一百两银子，您老一年的俸禄哩！

‐‐怪不得英爷总说当官好，当官真是好！&rdo;

&ldo;谁送的？&rdo;曾国藩碍于英和的面子没有发作，只是平静地问。

&ldo;一个高个子没有胡须的瘦戈什。&rdo;陈升不耐烦地回答。

&ldo;人呢？&rdo;曾国藩望了望门外。

&ldo;走了。&rdo;陈升好纳闷，&ldo;银子送来，不走干！&rdo;

&ldo;没说什么或留什么吗？&rdo;曾国藩好奇怪。他活这么大，还没见过把银子白送给别人一句话不说就走的人。

&ldo;没说什么话呀！‐‐银子留下还说什么话呢？&rdo;陈升闭着眼睛想了又想，忽然一拍大腿，&ldo;唉呀我的爷，小的见了银子先顾了买酒，把汉子留给爷的一封信给落门房了。我这就去取来给爷看。&rdo;边走边用手捶头：&ldo;看我这记性，日他娘的！&rdo;

陈升撞开门出去了。

看着陈升那东倒西歪的身影，曾国藩险些被气炸了肺。

信很快拿回来了。

曾国藩强压着一腔怒火，把信慢慢地展开：却原来是浙江乡试将临，皇上虽钦定了主考却尚未拟出副主考的人选来。正四品鸿胪寺卿穆同穆大人‐‐也就是正一品大学士、曾国藩的座师穆彰阿穆中堂的一个出五服的本家侄子‐‐来信讲，中堂大人有向皇上推荐放穆同浙江副主考的意思。但中堂大人同时让穆同给曾国藩透个底风，能否让曾国藩见皇上的时候（曾国藩兼詹事府行走，定期给皇上和皇子们讲《四书五经》，此阶段曾国藩见皇上的次数相对多于其他的官员）再给美言两句，加点筹码。因为，历届乡试的副主考，均从翰林院和礼部选授，穆中堂今年想改改规矩。

临末，穆同透露皇上最近很赏识曾国藩，说曾国藩对《四书五经》讲解得透彻、理解得深刻，当朝不多见。并申明：这话是皇上亲口对穆中堂讲的。然后是先送纹银一百两，待从渐江回来再重重答谢云云。

皇上赏识自己这一点已毋庸置疑，连升四级便是佐证，但皇上怎么想的怕就只有皇上一个人知道了。尽管皇上私下里连让曹公公找了自己两次，问的话也无外是&ldo;最近写什么没有啊&rdo;，&ldo;读什么书啊&rdo;，&ldo;你对教堂是怎么看的呀&rdo;等极其平常的话。但是，一个从五品官员能入当朝天子的眼帘，这已让满朝的文臣武将感觉出非同一般了。于成龙不就是这样由不入流的小吏被康熙提拔到巡抚位置上去的吗？

曾国藩却非常冷静地对待这一次。

他记得刚入翰林院时，时任翰林院侍讲学士的谢果堂先生对他说过这样的话：上对下曰识才，下对上是报恩。比方说万民之主的皇上，识器者，为明君也，如唐太宗李世民；凭自己的好恶而用人断事，乃昏君也，如商纣、杨广等。君可以昏，但臣子不可以不贤；食皇家俸禄而报效皇家，臣子本分也。圣人所谓的&ldo;但求耕耘莫问收获&rdo;，&ldo;但做好事莫问前程&rdo;，此之谓也。

谢果堂学问高深，官至侍讲学士，便毅然离开京城。先是丁母忧，丁忧期满，仍不回朝，累累向皇上奏请守孝，实际是辞官不做。‐‐已有五本诗集刻印，又兼着一家书院的山长，和唐鉴一样，是位海内公认的一等一的大学问家、大名流，让万千士子仰慕。

曾国藩略一思索，提笔便给穆同写了一封回函。回函措词委婉，无非中堂大人交办的事下官拼力办云云，比穆同写得还虚，但再三申明，银子是不能收的，无功不受禄也。信的结尾，曾国藩讲，如穆大人硬要如此，下官只好如数上交了。

&ldo;陈升啊，&rdo;曾国藩封好信，&ldo;连同这一百两银子一起送到翰林胡同的穆同穆大人的府上。不要耽搁了，去吧。&rdo;

陈升已醒酒多时了，他把信先揣进怀里，用手在外面按了按，以示郑重其事，又拿过银子掂了掂，迟疑了好半天才道：&ldo;爷，这银子您老没动吧？&rdo;

曾国藩警觉地把眼睛一瞪：&ldo;怎么‐‐？&rdo;

&ldo;爷，&rdo;陈升喃喃地说，&ldo;这本来是一百两的，可我用了几钱银子打了酒喝了。

爷这府上太瘦，不像英大人，天天都有人孝敬奴才喝酒。‐‐爷就再添点银子吧，送过去也好看些。&rdo;

&ldo;你‐‐？&rdo;曾国藩气得浑身乱抖，&ldo;你好大的胆哪！‐‐客人的银子你也敢动！把信掏出来，我这里是不能留你了。‐‐那几钱银子就作你的工钱吧！&rdo;

&ldo;咋？&rdo;陈升终于愣住了，&ldo;你才五品官就这大脾气，人家英大人‐‐&rdo;

曾国藩不容他说不去，劈手夺过信，用手往门房一指道：&ldo;陈升，还用我帮你收拾铺盖吗？&rdo;