姜碧兰轻声叹气,说:&ldo;本宫没胃口,晚些再说吧。&rdo;彩绫还没答话,外面慕容炎的声音突然传来,说:&ldo;怎么,孤过来,王后也不准备招待?&rdo;姜碧兰一怔,转过头,见他掀帘而入,顿时连眼眸都有了神彩。她想要上前,最后却倾身下拜:&ldo;陛下。&rdo;慕容炎嗯了一声,轻握她的双手,将她的搀起来。姜碧兰眼中盈盈有泪,说:&ldo;臣妾以为,陛下生臣妾的气,再不过来了。&rdo;慕容炎说:&ldo;王后一向懂事稳重,孤气从何来?&rdo;姜碧兰红唇轻抿,慕容炎将她揽过来,让她靠在自己怀里,说:&ldo;这些日子你心思郁结,本打算你回府见到亲人,能畅快一些。可是看来并没有什么用。&rdo;姜碧兰摇头,说:&ldo;其实臣妾只要看见陛下,就心满意足了。&rdo;慕容炎点点头,复又松开她,说:&ldo;传膳吧,孤也饿了。&rdo;姜碧兰一边命宫女传膳,一边说:&ldo;听闻陛下在御书房与瑾瑜侯他们议事,竟然没用午膳吗?&rdo;慕容炎嗯了一声,却无意多说,只是同她一并用饭。左苍狼和达奚琴在外面喝了半天酒,她也不回南清宫,径直回了温府。温老夫人先出来,看见她,赶紧拉着她的手,说:&ldo;怎么过了这么些天才回来?前些天老爷子天天往夏廷尉那里跑,就怕你有什么事!&rdo;左苍狼不以为然,说:&ldo;我能有什么事?老头呢?&rdo;温老夫人说:&ldo;在后园呢。最近也不知道怎么的了,倒是安静了,整个人都不太说话。&rdo;左苍狼点头,也不去见温行野了,让下人打了热水,自去沐浴更衣。到了夜间,她胃里不适,也没有出去吃晚饭。她这样的人,不会动不动就找大夫,不是什么大毛病的话,忍忍也就过了。是以她也没有出门,往床上一倒,自己睡觉。及至夜深了,突然有人摸到床边,左苍狼吓了一大跳,惊身坐起。旁边慕容炎低声说:&ldo;好大胆子,孤准你离宫了吗?你竟然就敢一去不返!&rdo;左苍狼松了一口气,说:&ldo;陛下。&rdo;慕容炎在她床边坐下来,说:&ldo;今日跟达奚琴谈了些什么,竟然就用了一整日的时间。&rdo;左苍狼说:&ldo;不过是俞地的风土人情,还有现在能够联系的一些遗老。微臣本是想明日进宫再向陛下回禀的。&rdo;慕容炎伸手抚摸她的脸颊,说:&ldo;眼看过几日又要前往西北,就不能在宫里多留几天?&rdo;他声音很低,有一种让人脸红心跳的迷离,她只能轻声说:&ldo;回来再伴驾,也是一样。&rdo;慕容炎将她拥入怀中,黑暗里只能听到彼此的呼吸。他说:&ldo;见到狄连忠,也给他留几分颜面。日后还要共事,不要羞辱他。你这性子,最是不饶人的。&rdo;左苍狼说:&ldo;陛下要任谁作太尉,我不明白,也不在乎。但微臣还是希望,这个人确实有真材实学,能当太尉大任。&rdo;慕容炎在她头上轻轻敲了一下,说:&ldo;阿左,军中辛苦,孤不希望你常年在外。总得有一个人,能够替你于军中行走。&rdo;他握了她的手,贴在自己胸口,说:&ldo;宫里哪怕不自由,但好歹孤能随时知道你在哪里,在做什么,是否平安。&rdo;左苍狼沉默,也许,这真的是他的想法吧?毕竟一直以来,他不止一次表示过,他不希望她滞留军中。夜深人静,两个人也再无旁话。待相拥了一阵,纵然不舍,她还是推开他,说:&ldo;天晚了,陛下该回宫了。&rdo;慕容炎说:&ldo;从没有哪一日,你出言挽留过孤。&rdo;左苍狼沉默,说:&ldo;微臣是何身份,又有什么资格挽留陛下?&rdo;慕容炎也沉默。许久之后,他起身,说:&ldo;明日孤去西华门,亲自为你践行。&rdo;左苍狼嗯了一声,眼看他跳窗而去。月光澹澹,再无心入眠。她推门出来,突然见到花木疏影之中,温行野拄着杖,站在中庭。她整个人都激灵了一下‐‐刚才慕容炎出去,他有没有看见?温行野听见门响,转过头,与她视线交汇。然而他并没有说话,良久对视之后,他缓缓行入房中。左苍狼想叫住他,终究不知如何开口。房里,温老夫人本来也没睡着,看见温行野进来,说:&ldo;老爷,半夜三更,你干什么去了?&rdo;温行野没说话,缓缓走到床边,突然一个趔趄栽倒在地,一口血喷出来。温老夫人大吃一惊,忙要大声喊下人。温行野制止她,说:&ldo;小声一点。&rdo;温老夫人眼泪瞬间流下来:&ldo;老爷,你这是怎么了啊!&rdo;温行野摇摇头,说:&ldo;阿左明日要出征,你找个下人悄悄出去找大夫就好。不要吵着她。&rdo;温老夫人一边抹眼泪,一边点头,果然是令下人悄悄出府去请大夫。第二天,左苍狼很早就起床,可晴给她收拾了东西,准备跟她一起出门。左苍狼皱眉,说:&ldo;你就不要去了。&rdo;可晴说:&ldo;将军!你答应让我照顾你,怎么可以说话不算数?!&rdo;左苍狼说:&ldo;我这是行军打仗,又不是闹着玩。不许去。&rdo;可晴眼圈一下子就红了:&ldo;你答应过的话又不算数!你……说好的让我贴身侍候……&rdo;她嘴一扁,眼泪就在眼眶里打转。左苍狼真是……这辈子,几时又有女人在她面前这样过?她只好说:&ldo;好了好了,你要来就跟上吧。以后可不许叫苦。&rdo;可晴这才高兴了,提了大包小包,跟着她出府。温行野没有出来相送,只有温老夫人领着以戎和以轩站在府门口。左苍狼红衣银甲,出门时用马鞭敲了敲以轩的头,又拍拍以戎的脸,说:&ldo;你们先生要跟我去一趟边城,你们在家中,要听爷爷的话。功课武艺均不可落下。等先生回来,是要考教的。&rdo;以轩恭敬地说:&ldo;孩儿一定牢记先生和母亲教诲,也督促弟弟。&rdo;以戎还是有些舍不得她,抽了抽鼻子,说:&ldo;嗯。母亲要早点回来。你说过带我去千碧林玩的。&rdo;左苍狼点点头,抬目一扫,问温老夫人:&ldo;老头呢?&rdo;温老夫人强笑道:&ldo;早上偶感风寒,说怕过了病气,就不来送你了。&rdo;左苍狼只以为温行野是在同她置气,也不再多说,略一点头,带着可晴,策马而去。西华门,慕容炎率文武百官一并相送。临别之时,他亲自为她斟酒,左苍狼双手接过,仰头饮尽,随后蓦然摔杯,披风一扬,翻身上马,三军高喊:&ldo;必胜,必胜!&rdo;她一马当先,在震天呼声中策马渐远。马邑城,狄连忠当然知道左苍狼已经向这边行军了,他与姜齐一同巡营,两个人虽然嘴上没说,却还是暗暗心惊。当听说左苍狼正带兵前来马邑城时,营中兵士一扫之前的颓然,跌至谷底的士气,居然慢慢又回转。狄连忠想不通,不过只是一个双十年华的女人。她有什么魔力,让这些兵士如此敬畏服帖?姜齐低声说:&ldo;太尉,难道我们现在就只能巴巴地等她吗?一旦她过来……&rdo;后面的话没敢明说,但是其实大家都很明白。一旦左苍狼过来,只怕兵权又只有交回她手上。狄连忠说:&ldo;我们现在,已经不能轻举妄动了。两次兵败,陛下一直未曾降罪,是因为还需要我们制衡温砌旧部。但是一旦我们触到他的底线,别说战功,只怕性命都危险。&rdo;姜齐说:&ldo;可如今,真是让人不甘。&rdo;狄连忠说:&ldo;行军打仗,不能凭一时血性。能屈能伸,才是大将之风。&rdo;正在这时候,军中传来书信,姜齐接过来打开,却是姜散宜飞骑送来的急件,让他立刻托病返回晋阳城。狄连忠也看了一眼,姜齐不解,说:&ldo;父亲让我托病返回,这是为何?&rdo;狄连忠说:&ldo;姜相希望你建立军功,更希望你平安回去。如今这般看来,自然是因为他知道左苍狼的到来,会对你有妨害了。&rdo;姜齐不解,说:&ldo;为什么?她不是咱们的援军吗?何况将军您现在毕竟是太尉,陛下并未削您军职,左苍狼再如何张狂,也不过只是骠骑大将军。她难道还敢杀我不成?&rdo;狄连忠说:&ldo;有我在,当然会护你周全。我狄某虽然多年未曾出入军中,然而这点能耐还是有的。&rdo;姜齐便将信件撕毁,说:&ldo;父亲未免也太过小心了。我既然投入狄太尉麾下,又岂是贪生怕死之徒。&rdo;两日后,左苍狼率军到达马邑城。诸葛锦打开城门,放她入城,三军相迎。狄连忠站在营前,眼看她越走越近。他如今仍居太尉职,在左苍狼之上。是以虽然打了败战,左苍狼还是翻身下马,向他行礼:&ldo;左苍狼见过太尉。&rdo;狄连忠居高临下地打量她,那时候她非常削瘦,明明已经是五月天,她穿得却还很厚,似乎有些畏寒的样子。