邓蕙梅这番莫名其妙的话,再加上她这副失魂落魄的模样,在夜晚灯光幽微四周阴森的离宫里,让蕙兰不禁悚然一惊,皮肤上都惊出了一片麻酥酥的感觉。
蕙兰失声问她:“哪个毒妇?你看见谁了?”
她身体蜷缩着,微微颤抖着打了个寒战,小心翼翼地向外张望一眼,然后压低声音,嗓音略带颤抖地回答道:“皇后……我刚才进来时,看到皇后了……她在一间房子的门口站着,离我们很近……”
蕙兰轻轻松了口气,责怪道:“姐姐,你吓死我了,我还以为你看到谁了呢……皇后本来就没死啊,不仅她,安嫔也还活着,她们俩都一直被关在离宫呢!”
听到安嫔,邓蕙梅的脸色变得更加惶恐,蕙兰心中了然,安慰她道:“三皇子的事,早已真相大白,是容妃张玉容所为,跟你无关……至于那个胁迫你的毒妇,她早已不是皇后了,皇上将她贬为庶人,终身囚禁离宫,你还怕她做什么?”
听蕙兰这么说,邓蕙梅的情绪稍微平静了一些,但脸上,依旧是惊魂未定的神情。
她紧紧握住蕙兰的手,颤抖着说道:“兰儿,你不知道我有多怕她……那时候,她动不动就拿三皇子来吓唬我,威胁我。指使我对付容妃,命令我害二皇子,逼我喝避子药……
每次只要看到她那张脸,我就毛骨悚然。逃走以后,我还经常梦见她,梦见她在梦里对我发号施令,给我递刀,让我去杀人……那刀上还滴着血……”
蕙兰反握住她的手,心中百感交集。
“看来,废皇后宋氏给姐姐留下的阴影,实在是太过可怕。可怕到成为她无法摆脱的噩梦,可怕到时至今日,她看见她,还是会心生恐惧。
想来,姐姐当初会做出那样荒唐的决定,也真是走投无路,被宋氏逼入绝境了。”
蕙兰凝视着邓蕙梅,用严肃沉稳的语气,责备她道:“瞧你如此胆小,竟然被宋氏吓成这样……然而你在我面前倒是毫不畏惧、毫不留情的,难道你的能耐,都用来对付我了!”
邓蕙梅愣住了,脸上露出尴尬的神情。
须臾,她竟然一脸诚挚地说:“兰儿,这可能就是我不如你的缘由……我在恶人面前怯懦,在亲人面前骄横,而你,则是面对仇敌坚贞不屈,面对亲人温柔体贴……
我自幼被娘宠溺惯了,在家里肆无忌惮、无所顾忌,然而面对皇后……宋氏这种阴险狡诈之人,我是真的害怕!”
她的坦诚直率,倒让蕙兰不禁笑了:“罢了,有我在呢,不必害怕……我若是你,见到宋氏定要狠狠扇她两个大嘴巴,她把你害得好惨!”
说罢,蕙兰和邓蕙梅并肩躺在那张简陋的木床上。
邓蕙梅不再提及宋氏,而是黯然神伤道:“上次我们这般,还是你随母亲进宫探亲那晚,在醉心殿……”
提及那晚,蕙兰不禁感慨万千。
那个秋夜,久别重逢的她们,亲密地躺在一起低声细语时,何曾料到,从那一刻起,她们俩的人生,将彻底改变。
昔日之事历历在目,如今回想起来,却又恍若隔世,感觉异常遥远。
蕙兰望向邓蕙梅,察觉她也正定睛看着自己。
四目相对的刹那,她们不约而同地朝彼此笑了一下。
笑容中,蕴含着难以言喻的微妙情感。释怀的同时,也有些哭笑不得,为曾经的姐妹反目势同水火,也为如今始料未及的处境。
是啊,她们都未曾想到,姐妹再次共处一室,竟然是在这幽暗的离宫。
更没想到,大难临头之际,她们居然能摒弃前嫌,从仇人做回姐妹。
或许是为了掩饰尴尬,邓蕙梅自嘲地喃喃低语:“费尽心机想要再次回宫,如今真回来了,却是沦落到这儿……早知今日,何必当初!”
她停下来,愧疚地看向蕙兰,哽咽着说道:“兰儿,对不起,都是姐姐害苦了你……现在想想,我真是恨死了自己!”
这么久以来,这是邓蕙梅第一次由衷地、诚挚地向蕙兰道歉。
蕙兰心里,涌起一股难言的酸涩。她终于等到姐姐真心悔悟的这一天,可惜的是,她们都为此付出了惨痛的代价!
蕙兰凝视着邓蕙梅,沉默良久,才轻声道:“不说这个,都过去了……姐姐,告诉我,你是怎么落到端妃手里的?”
邓蕙梅坐起来,把两只手放在自己的膝盖上,缓缓说道:“爹娘送我到江南后,就在距离外祖家不远的另一个镇子,买了一处宅子。
其实,上次跟你和皇上分别时,皇上说得很清楚,他原本就是想让你进宫的,之前对我的宠幸,也不过是因为我长得像你。所以,尽管当时我对你还存有嫉妒和怨恨,但差不多已经绝了重新回宫的心……