徐翔连日奔波于差务,及至归家,已近乌金西沉之时。步入祥林苑,却见郭翠烟独立于院门,清影绰约。
郭翠烟见徐翔归,笑颜如花,上前言道:“三爷劳碌一日,如此夜深方归,实为不易。”
徐翔性情温厚,心思纯朴,虽郭翠烟屡次造访,皆以适当由头,使其信以为真,以为年岁相近,故此亲近,未有他想。
徐翔面带和煦之笑,答曰:“近日圣上即将狩猎,是以繁忙,平日里并不如此辛劳。”
郭翠烟自侍女春红手中取一盒点心,奉于徐翔:“前几日三爷代为购得话本,颇为喜爱,无以为报,今日特制点心些许,聊表谢意。”
徐翔连忙摆手,谦辞道:“举手之劳,何足挂齿,表姐无需如此客套。”
郭翠烟目光流转,似嗔非嗔:“三爷若不纳,可是嫌我礼轻乎?”
言毕,她亲手将点心盒塞入徐翔掌中。徐翔无意间触其手,面色微赧,不愿再作推拒,遂收下,尴尬笑道:“既表姐坚持,那我便收下,但请下次勿须如此客气。”
郭翠烟半垂首,面染绯红,轻声道:“若三爷方便,他日路过书摊,能否再为我带些有趣小书?我寄居于此,不宜常出府门。”
徐翔慰之:“表姐何出此言,你乃二婶侄女,住在此处并无不妥。不便外出,日后我若见佳作,自会带回,小事一桩,不必客气。”
郭翠烟对徐翔浅笑,目光掠过院中盛开之梅,轻言:“梅花绽放,甚是悦目,未曾想三爷亦好此物。”
徐翔本不喜花木,这几株梅树,实为昔日为心上人娇杏所植。
闻此言,他神情一愣,心中不禁又思及那朝思暮想之人。
春红在一旁附和:“真是巧合,我家小姐亦爱梅。”
郭翠烟望向梅树,言:“此梅花朵硕大鲜艳,品种似非寻常,颇感新奇。”
她以少女般烂漫笑容望向徐翔,问:“可否让我入园细赏?”
徐翔温文尔雅,婉拒道:“非我吝啬,只因夜色已深,恐有损表姐名声,故不便允之。”
郭翠烟面色一滞,旋即恍然:“是我疏忽,只顾赏梅,未虑及此。”
说罢,她向徐翔微微行礼,面上含羞:“让三爷见笑了。”
此时,碧堂居徐婉宁身边的贴身丫鬟四儿,径直而来。
郭翠烟见又是她,心中厌烦,面色微沉。