建康的夜晚,苏子恒独坐在舶司分署的书房内,桌上堆满了密报与奏折。他的目光却停留在一封新送来的信上——那是来自京师的家书,寄信人是他的妻子宗清婉。
信封淡雅,字体娟秀。他打开信件,轻轻读了起来:
夫君亲启:
时序入冬,京城寒风渐紧,清婉时常记挂夫君远在江南,操劳国事,不知衣食可有妥当,心中万分挂怀。
自夫君南下,已有半年未曾归京。清婉日日盼君平安,也盼朝廷事务得解,夫君可早日卸下重担,与我共赏庭前梅花。
听闻江南事务复杂,清婉虽不谙政事,但深知夫君心怀天下,不肯懈怠。然臣子之忠,终需以身心安康为前提,清婉恳请夫君莫忘自保。
家中一切如常,苏府虽显冷清,但清婉每日于书房清扫,置香熏炉,留待夫君归来,续谈往日。
此信写至窗前,月华如水,清婉心念遥祝,盼夫君早平江南事,携平安归京。
清婉顿首
信末附着几缕梅花香,似从京师传来的温暖,抚平苏子恒在江南数月间的疲惫。他握着信,轻叹一声,目光复杂。
程岚敲门而入,见主座上的苏子恒神色略缓,忍不住问道:“大人,这是……家书?”
苏子恒点了点头,将信纸收入袖中,语气轻缓:“清婉始终挂念我。江南虽难,却难抵家书一句平安。”
深夜,苏子恒铺开宣纸,提笔给妻子回信。他的字迹如人般刚劲,却透出几分温情:
清婉吾妻亲启:
收得卿书,甚慰。君在建康,日事繁忙,承蒙卿一信,让君倍感温暖。江南虽多风波,但一切尽在掌握,勿须挂心。
君虽身在外,思及卿独守京中,不免心生愧疚。庭前梅花开时,君必归矣,与卿再饮一杯梅香酒,共话此时离别。
君知卿素来体弱,冬寒尤甚,愿卿自珍身心,莫为俗务劳累。家中琐事,若有所需,务请唤人代办,君虽不在,然家中大小事务,自有安排。
每夜于分署临窗,见江南月影照案,未尝不念卿心念之殷。江南大事若定,君必尽早回京,与卿相聚。
君,子恒顿首
写罢,他吩咐随行家仆:“明日将这封信随快马送回京师,交于夫人。”
仆人领命,苏子恒才放下心思,再度转向案上的密报。
就在这平静的夜晚,一份来自北疆的急报打破了片刻温情。