皇后郑昭仪虽以宽仁治后宫,但储君未立的隐忧让她不得不采取更为主动的策略。为稳定六宫局势,她着手调整后宫嫔妃的职责:
许贤妃被任命为协理宫务的首席嫔妃,协助郑昭仪处理宫中礼仪与管理事务。
萧德妃因其温婉与贤德,被安排负责内廷的文化活动,如诗会与琴棋书画的推广。
程昭容被调至兰曦殿,专门侍奉天极陛下,以示对年轻嫔妃的宠爱。
此举虽表面上分工明确,但实则通过重任分散了各嫔妃的势力,避免她们因争宠而引发更大的冲突。
自程昭容迁入兰曦殿后,她在后宫中的地位迅速上升。这座位于御苑东侧的宫殿因其名字而被认为是朝阳之地,寓意恩宠与希望。在程昭容入驻之后,兰曦殿每日人流如织,宫女与宦官忙碌不断,可见天极陛下对她的厚爱。
程昭容深知自己的地位得益于皇帝的青睐,她便以兰曦殿为中心,巧妙地建立起自己的小圈子,不仅得到了宫人们的支持,还通过宫宴、诗会与其他嫔妃保持微妙的关系。
一次御前侍奉时,程昭容趁机对宗邺文说道:“陛下,储君之事关乎国家大计,后宫嫔妃愿为陛下分忧,只盼有一日能为大殷增添皇嗣。”
宗邺文听后并未多言,只是点了点头,却在内心对她的野心有所警觉。
后宫的表面平静并未消除潜在的矛盾。随着郑昭仪的调整,嫔妃们的私下活动开始增多。
许贤妃的自信
许贤妃因北疆家族背景,一向对自己的地位颇为自信。她借协理宫务之职,频繁与郑昭仪互动,同时暗中联络家族,希望在未来储君之争中占据先机。
萧德妃的隐忍
萧德妃虽未表现出明显的野心,但她家族派来的使者却多次提醒她,家族的地位需要她在后宫中占据更高的位置。萧德妃对此心生矛盾,一方面不愿陷入后宫争斗,一方面又无法无视家族的期待。
程昭容的野心
被调至兰曦殿后,程昭容利用与皇帝接触的机会,表现出对皇嗣的极大期待,甚至多次向宗邺文主动提及未来储君的重要性。她的举动虽然未引起明显反感,却被其他嫔妃视为争宠之举。
内廷风波的逐渐显现让东厂的密探开始关注后宫的动向。东厂提督夏桓在密报中提到:
“天极陛下,后宫嫔妃虽未明言争储,但她们的家族活动已显异常。尤其是许贤妃的家族,与北疆部分将领的接触频繁,恐有图谋。”
宗邺文闻言,冷然说道:“朕早知后宫安定只是表面。传东厂密探,加强对后宫的监察,任何试图利用后宫之势谋取朝廷权力者,皆不得姑息!”
就在东厂加强对后宫监控的同时,宫中发生了一件意想不到的事件。
程昭容夜访郑昭仪,以关心宫务为由,暗中试探郑昭仪对储君之事的态度: