江宁书院的风波平息后,太子少傅李骞着手策划一场声势浩大的“风骨文会”,以重振东宫在士林中的影响。他亲自挑选了江南文坛中几位忠于朝廷的名士,与他们详细商议如何通过文会来争夺士林话语权。
“风骨文会的核心,不是单纯歌颂改革,而是将改革与士林传统相结合,凸显士绅在新时代中的责任。”李骞说道,“我们不只是要反驳雍王的言论,更要用士林的精神击败他们。”
苏子恒问道:“若地方士绅不愿合作,又该如何?”
李骞微微一笑:“他们敬重的是名声。只要我们能让他们明白,支持东宫不只是利益所在,更是道义所在,他们会自愿归顺。”
文会定于江宁城外的一处古亭举办,这里是江南文士经常聚会的场所。李骞亲自拟定了文会的主题:“士以风骨立世,改革当以天下为己任。”
消息传出后,引起了江南士林的广泛关注。许多士绅慕名前来,期待与太子少傅一较高下。与此同时,宗邺昭也迅速展开行动,他秘密派遣润州的几名文士潜入江宁,意图在文会上引发争论,削弱东宫的公信力。
文会当天,江宁的文士与士绅云集,古亭下座无虚席。李骞身着儒服,站在讲坛上,开场便是一句震撼全场的言辞:
“士者,心怀天下,岂能只顾一隅之利?改革虽触及一时之痛,但若江南能因改革而繁荣昌盛,岂非天下之幸?”
一名地方士绅站起反驳:“太子少傅所言固然动听,但改革已令江南士绅举步维艰,东宫是否考虑过地方的难处?”
李骞并不动怒,而是微微一笑:“君所言甚是。但试问,士绅在地方之责任何在?是为百姓谋福,还是为己谋利?若以地方利益为重,士绅理当与朝廷合作,共建新秩序,而非因改革受损便妄加指责。”
这番话令在场不少士绅低头沉思。
文会进行到一半时,润州的几名文士突然起身发难。他们高声质问:
“李大人,东宫虽倡导改革,但是否知晓江南因改革而生的民怨?百姓已怨声载道,士绅何以苟安?如此局势,又如何称为风骨?”
场面一时哗然。
李骞神情未变,反而平静地说道:“你们所言,恰恰是东宫所忧之处。百姓怨声,是因地方豪强囤积居奇,士绅若能体察民情,岂会让此等现象发生?我倒想问问诸位,这风骨二字,是为百姓立,还是为私欲争?”
对方文士一时语塞,不知如何应对。
就在文会激辩之时,苏子恒暗中部署东厂密探,盯紧润州文士的一举一动。通过监视,他发现这些人私下里正与江宁的几名士绅密谋,企图利用文会挑起更多士林的反对情绪。
苏子恒当机立断,派人潜入密谋场所,将他们的通联信件悉数截获,并在文会结束后公开了这些证据。
“这是润州的文士与地方豪强勾结的铁证。”苏子恒将信件摆在文会中央,“他们以士林之名,行挑拨之实。江宁的士林绝不应成为他们的工具。”
这些证据一经公开,立刻引发了在场士绅的愤怒。不少原本中立的士绅开始倒向东宫,支持李骞的立场。
文会在一片掌声中结束,李骞的言辞与苏子恒的行动彻底扭转了江宁士林的风向。许多士绅主动向东宫表明忠心,表示愿意配合改革。
“士林之争,本质上是江南与中央的博弈。”苏子恒在密信中写道,“通过文会,我们已成功夺回了江宁士林的主导权。但地方反对势力依然存在,宗邺昭绝不会善罢甘休。”
润州的幕僚向宗邺昭汇报文会失利的消息时,他只是冷冷一笑:“江宁的士绅确实比想象中更难对付,但江南之局,不止江宁一隅。接下来,我们会给东宫更大的惊喜。”
他的目光转向了江南的另一处关键节点——绍川。那是丝绸与瓷器的中心,也是江南经济的命脉之一。一旦控制绍川,便可重新掌握局势。
风骨文会后,江宁士林逐渐平静,但东宫的胜利也引起了更多地方士绅的警惕。他们开始更加隐秘地谋划,试图通过经济与文化的双重手段对抗中央。
在京师的东宫书房内,宗邺文静静地读着苏子恒的密信,沉思良久。他提笔写下回复:
“子恒,江宁的胜利值得肯定,但改革之路依然艰难。宗邺昭的下一步棋,必定指向绍川。江南的棋局,还需你我携手同行。”
江宁的风波刚刚平息,绍川的危机已然迫近。东宫与雍王的博弈,正在江南的大地上继续蔓延,风暴的中心,正逐步移向新的战场。
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